“那还用说。为什么我和你得像间谍一样，刺探彼此的心思呢?”
惠弥以怄气的口吻说道。他在心中发着牢骚——别让我操不必要的心好不好。
“上了这个年纪，以前可以轻易开口问的事，现在都不敢问了。”
和见语气平静地说。
“就算你用这种老实的口吻说话，我也不会上当的。你该不会以为我会相信你这种解释吧?”
“我没骗你，真的是我自己决定要这么做。我没受任何人指使。”
“嗯，没想到你为了达到目的，也会不择手段。”
惠弥说完话，感觉和见顿时面如白蜡。
看她那掺杂着愤怒和不安的侧脸，惠弥认为她或许真的没有说谎。
没错，妹妹确实失去了一段不短的岁月。这段期间，她谈了一场苦恋，昔日那全身散发光辉、信守承诺的女孩，如今已不复见。她偷偷检查爱人的手机，因猜忌而损耗自己的身心，过着孤独的日子。孤独和嫉妒会如何消耗一个人，让人变成丑陋的野兽，惠弥心里很清楚。更何况和见很了解自己哥哥的个性，如果是为了消除心中的不安，而非得用这种权宜之计的话，倒也不无可能。
不知为何，惠弥感到喉咙一阵苦涩。也许我该假装不知情才对。
“他也一样给我这种感觉。”
和见似乎正极力压抑自己的情绪。
“他?”
“就是博士。”
和见不满地说道。
“他好像有事瞒着我，全心投入自己的秘密工作中。我不认为那是什么好工作。”
“真的吗?”
“真的。他愈来愈常心不在焉，坦白说，我还怀疑他是不是和妻子复合了呢。”
“你猜错了对吧?”
“嗯。在这方面，他是不会说谎的。”
“嗯，那么，你对他的神秘工作有看出什么端倪吗?”
“没有。那时候我从他手机的通讯录中发现你的名字，从前后判断，认定你是刻意来这里找我。如果你是我的话，会不会怀疑呢?”
“原来如此，这样就说得通了。的确，换作是我，也会觉得可疑。”
“我就说吧。”
和见松了口气，频频点头。
惠弥心里也已有所觉悟，如果自己没向和见透露相当程度的资讯，恐怕无法取信于她。
“好，我明白了。我确实是对博士的工作感兴趣。恐怕就是你口中的秘密工作。不过，那纯粹只是我个人的揣测，实际上他从事的下作是什么、是否已经成功，还没有人知道。我之所以和博士接触，一方面也是别有用心，这我无法否认，而博士应该也没发现我别有所图。”
惠弥以平淡的口吻说道。
“问题是，我一直以为对博士的工作内容感兴趣的人只有我一个，但似乎不是这么回事。此刻，博士有许多朋友来到此处。大家都想了解他的秘密工作。”
“他们这么大费周章，到底是为了什么?”
和见以认真的口吻询问。
惠弥耸了耸肩。
“这我还不能向你透露。还不清楚我的猜测是否和博士的朋友们相同。我也只是臆测，觉得有这个可能，所以才来到这里。那是近乎传说、无从捉摸的故事。”
“近乎传说的故事?”
和见一脸茫然地重复了一次。
“没错。简言之，就我而言，那就像是宝藏传说。不过，传说往往都带有一丝真实，不是吗?”
惠弥呵呵地笑了。
他们决定不续摊，要回和见的住处继续喝。
在附近的便利商店买来威士忌，一面等候房内变暖，一面在酒里掺入水壶里的热水，举杯共饮。
“那张地图与他的秘密工作有关吗?”
和见披上长袍，如此间道。
“这就不知道了。我有点在意，所以才把它带走，不过，看过之后，倒也不知该说什么好。”
他将地图摊在桌上，两人仔细端详。
“好老旧的地图啊。”
“这是昭和九年大火前的地图。这张则是大火之后的地图。”
“啊，原来是这样。那这个记号是什么?”
“这我也看不出来。”
“难道你明天打算去这里查看?”
“是有这个打算。”
“我可以跟你去吗?”
“既然你都这么说了，只好让你随行啰。”
“谢谢你。”
“用不着道谢。话说回来，这原本就是你爱人的东西，如果没有你，我也无法取得这张地图。”
惠弥在烟灰缸里拧熄香烟，喝了口威士忌。
“爱人是吧。他真的是我的爱人吗?”
“干嘛突然这么说?”
惠弥替和见的酒杯斟满酒，暗哼一声。
“我以为他深爱着我，而我自己也对他相当执着，宁愿追随他来到这里。但回首过去，总觉得我们两人就像是透过对方在爱自己一样。”
“你的分析可真是无情啊。”
“我不知道该怎么形容才好。自己执着的对象突然从眼前消失，感觉如梦初醒。”
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