王四一遍遍反复吟诵,眼泪止不住一串串流泻出来。香莲与自己素昧平生,为何这样轻率委身与我?是真情?还是别有原因?王四不得其解,一时悲情交集,不能自己。
天色渐渐放亮,王四伤感的心情才好些。他小心收了扇子,准备去寻后花园路径。忽然,一个低沉的声音从身后传过来:“王公子请让一下步,我要打扫亭子……”
王四吃了一惊,但很快镇定下来。他意识到一定是驼子。驼子终于开口了。然而,当他转过身望去,眼前的情景让他感到十分惊疑……
矮脚鬼婆婆
打扫亭子的是一个中年男人。四方脸,没有五官。长长黑发拖在地面,头发像乱草,拉杂无序,几十年没有洗过似的。
这张没有五官的脸,猛然一见,倒是令人惊恐不已。
四方脸直楞楞地盯住王四。虽然没有五官,但光面的气势,有一种逼人的寒气。不过,经过几次历练的王四,没有像以前那样胆怯畏缩。他表现出一副成熟老练的样子,与四方脸互相对视着。
四方脸静穆,神情有些麻木。与王四对视了一番后,便弯下腰继续做自己的事情。四方脸好像是在凭感觉摸索做事,有条不紊,工作很仔细。
王四警觉地让开道,四方脸一路清扫过去。但只见挥动扫帚,不见灰尘扬起,没有任何扫地的声音。
扫到亭子尽头,四方脸驻足站立了两秒钟,然后无声地扬长而去。他去得速度很快,王四只看见一团杂乱飘逸的长发,拢起一波乱烟迷雾,一会儿身影就消失了,没有一丝踪迹。
望着四方脸模糊的背影,王四颇感疑惑。怎么这庄园的人,除了扫地还是扫地?特别是相貌,各个怪异,又不说话,似像要侵犯你,而又没有把你怎么样。
王四正出神地想着,身后忽然传来一个老太婆的声音。
“王四,你怎么还在这里?”
王四神情一惊,转身瞧了过去,见亭子里坐着一个身着黑色披风的老太婆。
老太婆佝偻着腰,低垂着头,手里拄着一个老梧桐根雕琢的拐杖。她的眼睛看着地面,因有黑色披风帽遮着面容,王四看不清老太婆的脸。
好诡异的老太婆!王四在心里惊叹。但表面保持着平静。
“请问老人家尊姓?您是如何知道我的名字的?”王四朝老太婆行了个礼仪说。
“我是鬼婆婆,听说过吗?没有听说过,就不要多问。你来替小铃子一家和婉贞寻仇,怎么倒贪恋起儿女情长的事来。你莫非要辜负别人一番期待之心?”鬼婆婆直截了当说。
王四见眼前的鬼婆婆知晓自己的动机,便说:“鬼婆婆是先知高人。我虽然第一次听说你的名字,但我已经视您老为尊敬的长辈。知恩图报,我怎么能忘记小铃子一家的遭遇和婉贞寻仇的使命。只是——”
“只是什么?”鬼婆婆用目光瞟了一眼王四,说:“有了艳遇,就忘记了朋友。这不道义。你要知道承诺的分量。无论阴阳两界如何划分,承诺和信用都是不可分割的东西。还好,你还算是有良知的人,知道善恶相报的分量。跟我来吧,我带你去后花园……”
鬼婆婆一语道破王四所想要的机关。王四立刻对眼前的鬼婆婆肃然起敬。心想:帮助我的贵人终于来了。
鬼婆婆起身,拄着拐棍在前面行走。鬼婆婆身材矮小,脚腿很短,走路时,头始终埋着。她的脚步很轻盈,双脚步行起来几乎没有沾地面。反倒是拐杖拄着地面,发出一阵阵有节奏感的声音。清脆而结实。
王四不敢怠慢,紧跟在后面,而且不时得加快步子,才能跟得上鬼婆婆的行走速度。
“鬼婆婆,您老一定是小铃子或者婉贞家的老人吧?”王四问道。
“别多嘴,走你的路就是。知道我的底细,你的命就到头了。”鬼婆婆没有多余的话,但话语的分量很重。
王四的心惊了一下。见此情形,不好再往下询问。还是命要紧的。他默默地跟着鬼婆婆走,心里很塌实。至少眼前的鬼婆婆还看不出是坏人,她也许是一个有良知的神秘老太婆。
王四自我安慰,给鬼婆婆定了性。
庄园的地理环境,鬼婆婆似乎是轻车熟路。左闪右拐,只一袋烟的工夫,便来到后花园的入口处。
后花园入口处,门的两边各生长着一棵千岁的老槐树。两棵老槐树大约两米的直径,枝干遒劲,古意沧桑,煞有气势。简直就是两个守护花园的老树精。
花园门为造型雅致的苏州园林式的月亮门。
两扇木雕楠木门,雕刻着一龙一凤。左面是龙,右面是凤。凤嘴和龙嘴上,各衔一个镀金门环。门环上挂着一把锈蚀的锁。由于年岁已久,木门已现斑驳。见此情景,花园至少已几十年没有人来访过。
鬼婆婆在花园门前停下来。稍微沉默了一会,便抬起手中的拐杖,朝门锁一指。门锁瞬间自动开启。花园门打开了。
顿时,一团潮湿的雾气涌了过来。那雾气里有一种奇怪的味道,王四一时感觉不出味道的来源。
鬼婆婆低着头,朝王四示意,跟她进去。
王四稍有犹疑,便跟着鬼婆婆走进后花园。
后花园如同荷塘一样,没有人管理。桃树李树,皆成了野树。枝杈乱生,野草横行,藤萝蔓延,满目凄凉。
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