我钱包里有从埃博尔那里得来的一千三百美元，再加上我平常随身带到店里，准备万一有人勒索应急用的一千美元。我希望店内抽屉里的钱就能打发他们，也希望那个留络腮胡的家伙外套下面鼓鼓的东西不是手枪──就算是，也千万不是要用来对付我的。我暗暗向圣约翰祷告，祂是书商的守护神，祂的画像在利泽尔先生经营书店的时候就挂在店里了。现在向圣狄司马斯祷告也没用，我是在卖书而不是在偷窃。
除了等之外我什麽也不能做，他们也没让我久候。那个留络腮胡的从後面走到前面，另外那一个手上还拿着罗伯特.塞维斯【注：着名作家，诗人，生於英国的普雷斯顿，後移居加拿大。】的诗集。我可以想像出他们其中一个对着我开枪，另一个朗诵《山姆.迈吉的火葬》的场面。
他们同时到达柜台。那个塞维斯迷先开口说话：“罗登巴尔?伯纳德.罗登巴尔?”
我没有否认。
“最好拿上外套跟我们走，我们想和你谈谈。”
“感谢老天!”我松了一口气。
你一定和我一样，猜到他们不是要抢劫，他们是警察。虽然偶尔警察也会抢劫，但是他们很少用枪口对着你，我也很不喜欢看到枪口。
“他很高兴见到我们。”那个留络腮胡的说。
另外那一个点头。“也许是解除了心理负担。”
“当然。也许他整个晚上被罪恶感折磨，现在只想招供。”
“没错，菲尔，他只是个不入流的小偷，现在他麻烦大了。看看他那副惨白的样子就可以猜到，他一定是和哪个暴力犯一起作案的。”
“你说得对，丹恩。唉，交友不慎。”
“这种事常有，现在他大概内心充满了悔恨。他会把同夥供出来，将罪行都推到同夥身上，然後坐在证人席上指证。这样他的罪行就会减轻。好的律师加上合作的态度，我敢打赌，三年之後他又可以在街上逛了。”
“不用赌，菲尔，三年，最多四年。把店关了吧，伯尼，我们载你进城。”
一团迷雾终於渐渐散开。我真的松了一口气，还好不是抢劫。花了一两分钟我才明白，我被捕了。虽然这也不是什麽愉快的事。他们俩在我面前一唱一和，完全无视我的存在，我显然成了菲尔和丹恩脱口秀消遣取乐的对象(菲尔是那个留络腮胡的，丹恩是那个爱好诗集的)。根据他们的脚本，听到他们的对话我的双脚应该发抖。
好吧，这招算是管用。
“到底什麽事?”我好不容易开口问道。
“有人想跟你谈谈。”丹恩说。
“关於什麽?”
“关於你昨天晚上在第十八街的那次小小夜访，你没有事先通知主人。”菲尔说。
该死!我心里想，怎麽这麽快就找上门了。我的胃在翻搅，真是令人沮丧。如果有人控告你犯了一项罪行，而这的确是你犯的，你根本没有理由义愤填膺。
“跟我们走吧。”丹恩说着放下手上的诗集。我在心里暗自希望，他就姓麦格鲁【注：出自罗伯特.塞维斯的一首诗，题为The Shooting of Dan McGrew。】，而菲尔现在就对着他开枪。
我刚开张就要关门。“我被捕了吗?”我问。
“你想被捕吗?”
“不太想。”
“如果你主动跟我们走，我们也不需要逮捕你。”
听起来很合理。菲尔帮我把外面廉价书的架子搬进店里，所以我猜丹恩的职位比他高。我锁上门，并且拉下铁门。如我所料，他们又在旁边说笑话，他们说做贼的也锁门，还说我不必担心忘了带钥匙之类的。真的很好笑。
他们的车是蓝白条纹的警车。菲尔开车，我和丹恩坐後座。过了几条街之後我问：“我到底犯了什麽罪?”
“好像你真的不知道似的。”
“是啊，好像我不知道似的，但确实如此，我真的不知道。你们要以什麽罪名控告我?”
“他现在可镇静了，”丹恩对菲尔说，“表现得非常职业。刚才还那麽紧张，但是现在很冷静。”他转过来对我说，“没有什麽控告，哪来的控告?我们又没有逮捕你。”
“如果你们真的要逮捕我，要以什麽罪名?”
“只是假设性的?”
“嗯。”
“一级窃盗和一级谋杀。”他摇摇头，“你这个可怜的家伙，大概从来没有杀过人吧?”
第06章
赫伯特和旺达并没有在宾夕法尼亚过夜。他们确实带着狗开车到了贝克斯郡，准备让牠和那只冠军狗交配，但是他们把阿斯提德送到那里後，又开车回到纽约和赫伯特生意上的夥伴吃晚饭，饭後他们去剧院看戏，之後还去喝了点酒，一直到午夜才回到家，准备睡个觉，第二天早上再到宾夕法尼亚接狗。
他们回到家却意外碰到强盗，那些贼抢走了赫伯特的现金和旺达身上的首饰，然後打算把他们绑起来。赫伯特想反抗却重重地吃了一拳，旺达看了开始大叫，结果头上也挨了几记重拳。赫伯特看着她倒在地上一动也不动，这是他看到的最後一幕，因为他自己又挨了一拳，便失去了知觉。
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