“所谓不必指望但有希望，恰恰就像他这个人的写照。”
只有坂本这样的人，才会说出这样婉转的话，虽然会让人产生不安，但也让人看到希望。
“他指的是什么事?”
“坂本君吗?他的意思是，钱或许能回来，因此绝不要悲观。他鼓励我，只要我们努力就有希望。他亲自来与我商量对策，并不像某些人一样，是冷血动物。”
菜绪的话是在影射我。
这时，黑猫悄悄地从起居室门口溜进来，从我身边走过，倚靠在菜绪的身旁。
“萨琪蛮精神吗!”
菜绪没有搭我的腔。
“那么，既然银行换你主管了，你打算怎么样?把我扫地出门行吧?你打算采取强制措施吗?”
菜绪的怒火再次燃起。
“请你相信我，就是要我的命，我也要阻止这样做。”
“写账单的是伊木遥大人吧?那一本正经的笔迹我想忘也忘不掉——请您许诺，保证东京硅公司所欠银行的债务立即还清。父亲的存款什么的，甚至生活费都一点没留，全部抵押贷款了，拿什么去还债呢?第二天起，我们的生活就陷入困境了。这些事你们大概一点都不知道吧?”
“知道，所以一直很担心。”
“撒谎!”
萨琪的身体抖动了一下，看见泪水溢出菜绪的眼眶，正要辩解的我咽回已滑到嘴边的话。
萨琪从菜绪的膝上跳下来，迈着优雅的步子踱到我的身边，把身体倚靠在我的脚下。猫咪好像是怕主人与我闹翻了，主动出面扮演调解的角色。
我抱起黑猫，注视着它那绿色的眼珠，突然，那天的情景栩栩如生地浮现在我的眼前。
9
“我是柳叶，出大事了。”
听筒中传来柳叶朔太郎急切的粗嗓门，这是半年前，一月三十一日下午刚过三点钟。
窗外的天色灰蒙蒙的，雪花在冬日的天空中飞舞着，纷纷扬扬地飘落下来。
由于人们都在紧张工作，银行里一片繁忙景象。我一直紧紧握着话筒，办公桌上等待处理的文件有一大堆。当时是银行一个月中最繁忙的一天，又是一天中最紧张的时刻。
“怎么回事?”
柳叶不是那种说话夸大其辞的人，一种不祥的预感向我袭来。
“信越原材料公司刚刚向长野地方法院申请了债务和解契约。我没指望了。”
“是真的吗?”
我不知不觉地站了起来，身后的座椅也滑倒了，碰到别人的办公桌上，发出刺耳的声音。房间里的几位同事都转过头来看我，我拿话筒的手也不由自主地颤抖起来。我为了查清东京硅公司的存款余额，就走到邻桌的计算机显示屏前，键入查询命令。绿色的数字跳了出来，无情地排列出八位数字的负数。东京硅公司的账户上，在今天营业时间已过的这个时刻，还有近3000万日元的赤字。面对这个事实，我不禁为之愕然。我呆呆地望着那些数字，眼睛似乎被定住了。
“款项不足的部分，我已经无力填补了。”
就像看见我正在做什么一样，听筒里传来柳叶嘶哑的声音。
“我已经请信越原材料公司汇款了，但还没有打到我们的账户上，这样的话，我们公司就透支了。”【注：在日本，一个公司连续发生两次透支，即被银行视为破产公司——译者注。】
窗外的灰色世界，即刻在我心中罩上了一片阴影。
“信越公司的汇款，绝对到不了账了吗?”我说“绝对”一辞时加重了语气。
“嗯，怎么会错呢!”
他用苦恼万分的声音回答，大概是绝望的缘故，连说话都显得有气无力了：
“我刚刚和一位职员联系过。”
“还会有其他汇款到账吗?”
对方思索片刻，轻轻叹了口气，用叹气替代了回答。我无需再问，他一定把该想到的事情都想过了。这时，计算机输出了东京硅公司的结算明细账，账户存款不足的原因，是结算了数笔以1000万日元为单位的汇票，以及数十万日元的小额期票。
我按下计算机的按键，确认了当口的结算总额为5000万日元。
“董事长，请记下我说的金额和汇票号码。”
我把已经结算的汇票从最大金额开始，连汇票号码一起读了出来，一共是五笔。
“你知道这些汇票是支付哪里的吗?”
“知道。”
“是熟悉的客户吗?”
“有十来年的业务关系。”
“五张汇票是几家公司的?”
“两家公司。”柳叶回答说。
我看了一下手表，是下午三点十分。如果马上找这两家公司交涉一下，可能还来得及。
“请你听好，你马上和这两家公司联系，请他们委托退还，也就是说，请兑付汇票的公司通过交易银行回收这些汇票。如果能请对方收回汇票，那么今天的透支就可以避免了。”
“哦，是吗，还有这一招。”柳叶为之一振。
“董事长，请务必抓紧时间，一超过银行之间的联网交流时限，就来不及了。”
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