小忍回到秘书室之后，拨通内线电话给安养寺，告诉他社长已经进公司。
早晨10点11分
小忍坐在轮椅上勉强挤出一丝笑容。就在几公尺之外，社长、副社长、专务等几个男人正在凝望着自己。
“接下来就麻烦你了。”
安养寺对小忍说。小忍虽然心想：为什么自己非得做这种事不可?但也无可奈何。
“房男。”
小忍一声令下，攀在粗木上的两只猴子其中一只立刻跳下树木，并跑了过来。
“扣子。”
听到指令之后，轻巧的猴子跳上小忍的膝盖。虽然感觉不到什么重量，但想到把自己交给动物发落，说什么也从容不起来。
猴子随即将小忍衬衫上披着的睡衣扣子，从上而下依序扣好，猴子手指的灵巧程度，比起人类有过之而无不及，如果把手掌较小的因素考量在内，或许真能进行精密的手工作业。
但话说回来，膝盖上坐着一只猴子的感觉还真令人不习惯。
身高不满五十公分的体型，头上长着黑色毛发，长相看起来像是个理平头的木匠师傅，真让人一瞬有种错觉，以为是个矮小的人类。直到看到摆动不停的尾巴，才重新了解到它真的不过是只猴子。
朝安养寺望去，看到他比了电话的手势。
小忍叫了“麻纪”一声之后，另一只攀在树上的猴子飞奔过来。
听到“电话”的指令，猴子走到旁边的电话台，并拿着话机回到座位。
“谢谢，真是乖孩子。”
小忍抚摸着两只猴子的头，但心中却暗自祷告，最好这时响起掌声，然后就此结束。
“哇，真是太厉害了，这么一只小猴子，居然可以帮人类的忙!”
专务有感而发。
“这是原产于南美洲的卷尾猴。虽然体型小，但根据猿猴类的智商检测，所得分数竟然与黑猩猩差不多高。听说还有新世界类人猿的别名。”
安养寺笑颜逐开地回答，白色上衣更衬托出他那张气色血润的娃娃脸。
“那么，继续下一个项目。”
他小声对小忍说。小忍强忍住叹息，“房男，哈密瓜。”下了指令。
房男走到放置在房间角落的小冰箱前面，打开冰箱门并从里面拿出放在盘中的半个哈密瓜，之后关上冰箱门。
两手抱着盘子，并以后肢和尾巴巧妙保持平衡走回来。
“汤匙呢?”
一听到新的指示后，房男马上朝房间反方向的餐具橱柜走去。打开抽屉，无误地取出汤匙，再将抽屉关上。当它坐在小忍膝上递出汤匙时，那模样像极了传说中的住在英国老房子里帮忙厨房家事的小精灵，可爱得不得了。
“河村小姐，谢谢你。”
安养寺的这句话，终于让小忍得以解脱，不过却没有获得掌声。
“不过，卷尾猴应用在看护上，还有很高的门槛标准吧?”
副社长提出质疑。
“是的，不过，在美国，看护猴子的存在已经为大众广泛认知……”
副社长以不带一丝感情的语气，打断了安养寺的说明。
“不必提美国的情况，重点是目前在日本，卷尾猴仍被当做是危险动物。”
“危险动物?这种猴子会危险吗?”
专务担心地问。
“确实因为它长有犬齿，如果考量到是否伤人的话，不能说毫无危险性。但是，若和大型犬相比之下，性情温顺许多，而且只要接受适当的训练……”
“问题不在这里。”
副社长再次打断说明。
“我说的是，现在日本根本尚未确立使看护猴子普及化的目标。就是在IR展示刚才的示范，只要被攻击到这点，到时反而产生反效果。”
“月桂树”明年将致力于股票上市。所谓的IR，就是针对购买新发行股票的投资人所举办的说明活动。想在短时间内呈现出该公司十足的未来性，不能单凭列举枯燥无趣的财报数字、或是观赏幻灯片等，而必须要有令人印象深刻的简报才行。
就一个提供老年人及身心障碍者看护服务的公司而言，可以加强诉求其未来性的素材，就是使用看护猴子、看护机器人来进行实地示范。
“……说的也是。的确，或许时机还没成熟。”
一直以来保持沉默的社长，嘟哝了一句。
“那么，接下来请大家看看鲁冰花五号的试验机型。岩切课长，麻烦你。”
小仓课长似乎自以为是主持人，马不知脸长地走上前来。而安养寺课长虽然仍想继续说明，但也只能默默低下头，带着两只猴子退居房间的一角。
扮演被看护者的小忍，则推着轮椅空出场地。接着上场的是拿着类似遥控玩具用遥控器的岩切课长。
“那么，松本小姐，请躺在这里。”
岩切结结巴巴说完后，松本纱耶加脱去鞋子，躺在沙发上。
突然之间，男士们的眼神比起刚才要来得有神多了。
“由于目前鲁冰花五号尚在原型阶段，因此仍用市面上贩卖的十频道遥控器。等到商品化之后，将预定使用设有专用编码的遥控器。”
52书库推荐浏览： [日]贵志佑介