普莱斯话一说完就面朝上，闭上眼睛。
躺在他身边的麦卡，闻着毛毯上沾染的灰尘以及烟草味道，用已经习惯黑暗的眼睛看着普莱斯严肃的侧脸。
他不知道该说什么好，再加上想到为了普莱斯的身体好，现在马上努力睡着比较好。
但是睡魔还是迟迟不来拜访他，即使钻进普莱斯用体温温热的床铺里，不安一点也没因此减少。就在麦卡扭扭捏捏地无法憋住不说话时，脑中又浮现某段过去的回忆。
「那个……助理巡官大人。」
「干嘛?」
普莱斯闭着眼睛，依然用不悦的口吻回答。不过，因为平时能使他感到开心的事很少，所以这种态度算很平常。
即便如此，麦卡还是很感谢普莱斯愿意听自己说话，便用微弱细小的声音这么说：「上次助理巡宫大人让我睡你的床，是我来这的第一天。」
「……是吗?」
普莱斯依旧闭着眼睛回答问题，不过那段和麦卡拥有的相同记忆，却在眼皮底下苏醒。
麦卡的家人遭强盗惨杀的夜晚，赶到现场的普莱斯首先看到的，是用身体抱着年幼的孩子，全身遭大量刺伤而死的年轻母亲，以及全身是血站在现场的麦卡。
普莱斯先确认麦卡有没有受什么伤后，将睁着眼茫然失神的麦卡委托给部下照顾，自己则回到统辖指挥的工作上。
普莱斯结束案发现场的检验工作后，便回到署里询问被捕的强盗一伙人。结束一连串的工作时，别说天亮，时间早已来到隔天中午了。
普莱斯累到宛如一块破布，最后当他打算回值勤室完成最基本的书面工作时……
麦卡就蹲在走廊上。
根据他悄悄和露出困扰表情的部下咬耳朵所得的消息，在处理完麦卡的伤势后，警方原想把他送到城里的孤儿院，但他就那样蹲在那一动也不动。
部下叹息地说麦卡既不说话，也不吃不喝，谁都拿他没办法。
普莱斯朝他走了过去，麦卡听到脚步声而抬起头，手和脸虽然已经被擦得很干净，但衣服上依旧丰牢沾黏着干涸的血液。
在昏暗的走廊上，麦卡靠着墙壁恍恍惚惚站起身抬头看着他。普莱斯至今都还清楚记得麦卡当时的表情。
失去任何喜怒哀乐的空虚表情，这就是所谓的绝望吗……他不禁这么思考。
年仅八岁的少年，在一夜之间失去一切……家人、家，失去过去他所拥有的重要人事物。
普莱斯现在可以理解，为什么面对多凶恶的犯人都不害怕的健壮部下，会露出有点畏惧的样子。身体虽然还活着，但宛如心已死般毫无生气的灰绿色瞳孔却紧盯着普莱斯，那空虚的瞳孔让见者萌生恐惧。
忘了眨眼的双瞳，用超越言语的雄辩询问普莱斯……为什么我会在这里?为什么我还活着?
而麦卡这个样子，和遥远过去……年幼时期家人同样因为无理的犯罪行为惨遭杀害的自己相重叠，这让普莱斯无法穿过麦卡身边进入执勤室工作。
不过，领养孩子和捡野猫回去养的责任重大程度相差甚大，更别说自己是个单身、满脑子工作，根本不居家的男子。
他的理性指示他命令部下，就这样把麦卡带到孤儿院让院方处理。
但普莱斯却在毫无生气、只是站着呼吸的麦卡面前单脚跪下，笨拙地拎起麦卡的手。
那时天气明明很闷热，满是伤痕的小手却寒冷如冰。
「要跟我来吗?」
虽然理性在脑袋里气得直跺脚，大骂：「你在说什么傻话?」但普莱斯还是低声询问麦卡。
「……」
麦卡什么也没回答，依旧只是像个活人偶般站在那。
普莱斯紧握那娇小的手，注视着不带一丝感情的玻璃珠瞳孔说道：「我也和你一样，小时候家人全遭强盗杀害，而躲在地板下的我，只能亲眼看着家人一个一个被杀死，所以我非常能体会你心中的无力感。」
不知普莱斯悲痛的告白是否传递到因为过度悲伤而封闭的小小心灵，麦卡的瞳孔恢复了些微的光彩。
「如果要一个小孩子自己活下去，那这世界对孩子来说实在是个过于严苛的地方。当时我心想如果自己也一起死了就好了，老实说我真的这么想过，还想过好几百遍，所以我很能体会你现在什么都不在乎的心情。」
「可是啊，就是因为我即便倍感痛苦也活了下来，昨天晚上才有办法救你……虽然你可能会觉得我多管闲事，但是我觉得即使只救到你一个人也值得。而如果你活了下去，说不定哪一天又会救了谁……虽然只是微不足道的小事，但这就是所谓生命会延续下去的道理吧……
你懂我的意思吗?」
少年的瞳孔缓缓地将焦点凝聚在普莱斯严肃的表情上。
「你……如果不想马上去孤儿院，那暂时和我在一起也没关系。如果你不介意我家什么东西都没有，也没有女人能照顾你的话……」
普莱斯知道这出乎意料之外的提案，让身后的部下们倒抽了一口气，毕竟助理巡官把被害者的家属带回家照顾的案例十分少见。
不过普莱斯又重复问同一个问题：「你就当作受骗上当，再活一阵子看看吧……要和我一起来吗?」
52书库推荐浏览： [日]椹野道流