「是啊。没有畏惧的东西，代表以为自己是世界上最强的人，怎么可能有这种事嘛……
这句话是说那个人是不知自己有几两重的笨蛋耶?」
麦卡佩服地点了好几次头。
「是喔……说得也对。」
「嗯。我觉得人就是要懂得害怕，才会想变强、变聪明，所以你就尽量害怕各种东西，努力长大……不过，这次可以答应我留下来看家吗?」
「……那是因为、因为我帮不上忙的关系吗?」
「不是那样……混帐，该怎么说才好啊?」
普莱斯懊恼地用拳头捶打自己的腿，经过一阵思考，最后他搔着头又继续开口：「麦卡，我啊，完全没有限制你、和你讲规矩的意思。可是打从你来到我这，把你扶养到长大成人……该怎么说呢，就好像变成是我生命的意义，就好像你变成我活着的证据。」
「助理巡宫大人……」
「所以这次要你看家的事，不容许你抗议，这是我个人的决定。这次的战斗肯定比上次还激烈，我希望战斗时你能待在安全的地方，这样我才能倚着一定要回来你身边，把你好好扶养长大的信念战斗。这种信念会成为我的力量……我这次一定会保护好小时候没能保护的家人。」
「家……人……」
「我知道和你真正的家人比起来，我还是个失格的代理父亲，可是我自认为只要是放进怀里的就是亲近的人、是家人，所以……」
麦卡听到因感到些许尴尬而凝视着床单的普莱斯细声说的话，眼里又泛起新的泪水……
这次并非懊悔，而是喜悦的泪水。麦卡无法只是静静在一旁听普莱斯说话，猛力抱住他。
「助理巡宫大人!」
「喔!」
突然被麦卡一把抱住，普莱斯吃惊之余，仍用粗壮的手臂稳稳接住麦卡娇小的身躯，并紧紧搂住。他一面感受到麦卡身上孩童特有的高体温充满胸膛，一面用粗鲁的手抚摸安慰麦卡因啜泣而上下起伏的背。
「就这次你乖乖听话吧，好吗?」
麦卡将脸埋在普莱斯的肩头微微点头。
「我知道。助理巡官大人刚刚说的话，好像能让我变得更坚强。嗯，一定可以变坚强的。」
「麦卡……」
「如果我不在助理巡官大人身边，助理巡宫大人会比较厉害的话……那我就留下来看家，我会远远的为你祈祷、和你一起战斗，这样子……这样子是最好的方法吧?」
麦卡的声音因哭泣而颤抖，他拚命地把话好好说出口：「嗯嗯，没错。还有，我们不在时，你就是那间出租公寓唯一的男人，虽然碧玉那家伙应该不需要你保护，不过你要好好保护公寓的房东小姐喔。要像个刑警的小跟班，好好地干活。」
「是，遵命。」
麦卡抬起满是泪水的脸庞，破啼为笑的脸颊上露出酒窝，举手向普莱斯敬礼。
「拜托你啰……这是我赋予你的第一项重要工作，你要好好完成喔。」
普莱斯也用着些微哽咽的声音这么说，并回敬了一个标准、俐落的礼。
安稳的夜晚呈现出暴风雨前的宁静。
就这样，沉稳且坚定的决心潜藏、沉睡在各自的屋檐下……
第四章：将今日的光芒化为勇气……
两天后的下午时分，普莱斯再次发出召集令，要所有伙伴在格莱斯顿侦探事务所集合。
把大家召集到这的当事人普莱斯最后才抵达，他似乎是趁工作的空档偷溜出来，搭乘警方的马车奔驰而来。急到迈开大步飞奔上楼的他，闯进房间时，麦卡依然被他当作行李挟在腋下。
和前天晚上同样的阵容已经齐聚在房内，黑板上贴着那张钉满星星的安葛雷地图。
「喔，久等了。」
普莱斯用低沉威吓的声音向在座的人打招呼，顺手脱下外套丢给西瓦，大剌剌地加入坐在椅子或沙发上围着黑板的伙伴们。
麦卡走到向他招手的托亚身旁……孤单地坐在沙发扶手上。爱德华则开口对普莱斯说：「普莱斯，你突然把我们找来……是因为已经能预测丝卡莉特。佛雷姆出现的场所了吗?」
「嗯。上次我派部下潜入怀疑是丝卡莉特。佛雷姆吃人的城镇……果不其然，后来附近又发生案件，也为了调查该案件，导致连络方面有些延误。不过我的手下已经彻底对案件做了一番调查，并把情报传回来给我了。听好喔，丝卡莉特。佛雷姆昨天晚上在这里出现过。」
普莱斯大概没有空闲动手贴上星型纸，他拿起红色粉笔，直接在地图上画上圆圈。那是距离丝卡莉特。佛雷姆最后一次袭击人类之处，再稍微偏东、一条联系各个小村庄的交通要道旁。
「她先前都一直往北前进，这次却突然往东转向，真有趣呢。这次到底袭击谁了呢?」
坐在椅子上的艾文，头上坐着仿佛已习惯窝在他头上的克莱门斯。一听到克莱门斯这么说，普莱斯听了立刻瞪大布满血丝的眼睛，大概是因为这两天为了收集情报四处奔走，根本没睡什么觉吧。
「吉普赛人，这附近好像住着一群以表演唱歌跳舞维生的吉普赛人。因为乡下人的警戒心很强，绝对不会让外人进入村庄，所以他们只好露宿在主要干道旁。今天早上发现大约八位吉普赛人，不论男女老幼全变成皱巴巴的老人而死，我的部下们已经亲眼确认过，肯定没错。」
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