露西问：“这是加勒特扔掉的吗?”
萨克斯细看纸巾。“不清楚，我只能确定这不是昨天扔的。纸巾沾上的湿气不多，晨露至少应该会把它泡烂一半。”
“非常好，萨克斯。你从哪儿学来的?我不记得教过你这招。”
“你教过，”她仍心不在焉地说，“你的教科书，第十二章，关于纸张。”
萨克斯走向水边，搜查那艘小船。船里没有任何发现。接着她问：“杰西，你能划船带我过去吗?”
当然，他仍然相当乐意，但她不知道这种热情在他第一次开口邀请她喝咖啡之前，还能维持多久。露西没有询问任何其他人的意见，也跟着跳上小船。他们离岸划出，默默地越过河流。河面波浪起伏，水流湍急得让人吃惊。
抵达对岸，萨克斯在泥地上发现一些脚印——有莉迪娅的护士鞋踩出的清晰痕迹。还有加勒特的脚印——一只光脚，另一只慢跑鞋的鞋印她已相当熟悉。她跟着脚印走进树林，这些脚印一直通往埃德被黄蜂螫晕的狩猎小屋。萨克斯停下脚步，气急败坏。
搞什么鬼?这里到底是怎么回事?
“天啊，莱姆，这个现场看来像被清扫过了。”
歹徒时常会用扫帚甚至落叶吹风机来破坏现场或弄乱现场证物。
杰西说：“哦，那是直升机吹的。”
“直升机?”萨克斯问，完全愣住了。
“嗯，是啊。是救援直升机，过来接走埃德。”
“但就因为这样，直升机螺旋桨的气流把现场全破坏了!”萨克斯说，“标准的程序是把伤患移出犯罪现场，再让直升机降落。”
“标准程序?”露西·凯尔有点恼火，“对不起，是我们太担心埃德的安危了，一心只想救他的命。”
萨克斯不想多说。她慢慢走进小屋，没有惊扰绕着破碎蜂巢飞舞的数十只黄蜂。不过，无论舍弗尔警官是否曾在小屋里看到地图或其他线索，现在全都不见了。直升机的强风从屋外灌进来，刮起了屋内表层的泥土，因此想采集泥土标本也已经不可能了。
“咱们回实验室吧。”萨克斯对露西和杰西说。
他们回到河边，后面突然传来一声崩塌的声音，一个壮汉从黑柳树旁的一簇灌木丛中钻出来，拖着沉重的脚步向他们走来。
杰西想掏枪，但他还没来得及把手枪抽出枪套，萨克斯就已把那把借来的史密斯·韦斯手枪拔了出来，拉下扳机保险，对准这个侵入者的胸口。这个人呆住了，双手摊开，惊讶地瞪大眼睛。
他身材高大，蓄着胡子，头发绑成一条辫子。穿着牛仔裤、灰色T恤、牛仔背心和靴子，这让她有似曾相识的感觉。
这个人在哪里见过?
直到杰西叫出这个人的名字，她的记忆才被唤醒：“瑞奇。”
这是今天早些时候他们在郡政府大楼外看见的那三个人中的一个。瑞奇·卡尔波——她记得这个不寻常的名字。萨克斯还记得他和朋友斜睨她的身体又鄙视托马斯的样子。她的枪继续指着他，通常她不会这样，好一会儿后，她才慢慢把枪口指向地上，锁上保险，插回枪套。
“抱歉，”卡尔波说，“我不是有心吓着你们的。你好，杰西。”
“这里是犯罪现场。”萨克斯说。
在耳机中，她听见莱姆的声音：“谁在那儿?”
她背过身去，对着麦克风小声说：“我们今天早上看见那三个被释放出来的人中的一个。”
“我们在这里查案，瑞奇，”露西说，“你别来妨碍我们。”
“我也不想妨碍你们，”他说，转头看向树林，“但我和大家一样，有权利追求这一千块。你们不能禁止我来这里看看。”
“什么一千块?”
“活见鬼，”萨克斯朝着麦克风叫道，“那是赏金，莱姆。”
“啊啊，天哪，真是雪上加霜。”
在破坏犯罪现场和妨碍侦查的主要因素中，最要命的就是赏金和好奇的民众。
卡尔波解释：“是玛丽·贝斯的母亲提供的。那女人很有钱，我敢打赌，如果到晚上她女儿还没回来，她一定会把赏金加到两千块。”他转身看着阿米莉亚，“我不会给你惹任何麻烦的，小姐。你不是本地人，所以你一定把我当成混混了——我听见你对着对讲机说什么释放的事。顺便提一句，我喜欢看书胜过看电影。你一定不知道这事，不过没关系，只要你脸上别再露出太多的惊讶就更好了。杰西，你们告诉她，去年是谁去营救在迪斯默尔沼泽地失踪的少女?是哪个英雄深入险境，搜遍了整个郡找人?”
杰西说：“是瑞奇和哈瑞斯·托梅尔，他们在她失踪三天后在沼泽区发现了她。那时她已经死了，没等得及他们赶到。”
“我们差点儿就成功了，”卡尔波嘟囔着说，“都怪哈瑞斯，不想弄脏靴子。”
“很好，”萨克斯口气强硬地说，“我只希望你没有让我们错过找到那两个女孩的机会。”
“不会的，我不会让你们有理由把土倒在我身上。”卡尔波转身，踏着大步离开了。
52书库推荐浏览： [美]杰佛瑞·迪弗杰夫里·迪弗