「──我听到许多的谣言。」英哉说，微微一笑。「因我闭门而居，大家是否以
为我不了解世情?不必离开这里，我也不须劳苦就能收集情报哦。只要有钱，自然
有
人代劳。况且，我有足够的钱。」
「我们想请教尊夫人的事。」晴美说。「她真不幸。」
「谢谢。」英哉说。
「她真的运气不好哇。」
「不是运气。」英哉捡起暖炉边堆积的柴枝，扔一支进火里。火花纷飞。
「──甚么意思呢?」片山问。
「智美──我太太，是被杀的。」
暂时谁也不说话。
在暖炉中也传来风的怒吼。烧着的柴发出「辟啪」声响。此外没有其他响声。窒
息的沉默像石壁般逼来。
柴在火中「咯哒」一动。片山被那声音吓一大跳。
「那又为甚么……」片山低低地喃喃自语。
英哉靠在暖炉上，用手轻轻碰了一下变暖的石头。
「我亲自调查过了。」英哉叹一口气。「内子死去的情由，你们晓得吧?那副
『铁之圣母』，是两百多年以前实际使用过的东西。在搜捕女巫的时代，它恐怕吸
过
好多人的血了。」
搜捕女巫──是中世纪时代吹遍欧洲的黑暗暴风。
「可是，那副杀人机械有很大的缺点。」英哉说。「你们晓得吗?」
片山和晴美对望一眼。英哉接下去。
「那个『铁之圣母』的铰练和弹簧都是铁做的。然后，她染上了大量的血……」
「生锈了吧。」晴美说。
「你说对了。」英哉点头。「外称『血之伯爵夫人』的艾尔歇贝特相信用少女的
血沐浴是保持年轻与美貌的方法，因此她杀了几百名少女，她也使用过这个『铁之
圣
母』。但她很快就厌倦了。因此它被血弄锈，不能运作。」
片山抹掉额头的汗珠。血的话题一出来，他就不行了。
「所以，那副『铁之圣母』的金属部份应该生了锈才对。即使把她弄乾净了，一
旦长期摆放不用，也等于没功用一样。因为不可能用不锈钢来制造吧。」
「那么说，尊夫人──」
「事后，我曾仔细检查过那个『铁之圣母』。发现它的铰练和弹簧都维修过，上
了油。」
「啊!」晴美说。「那么，是谁……」
「在我买下这座城堡之前，它已关闭了好几十年。所以，上油是最近的事，甚至
是出事前几天的事。」
「即是说，从一开始就准备杀了尊夫人?」
「可能想杀的是我。」英哉说。「不过，多半是狙击内子吧。我是个胆小的人，
即使发现那种东西也不会靠近。可是，智美喜欢中世纪的所有东西。当然她会走过
去
碰碰看了。」
「有关案件方面，本地的警察大致上调查过了吧?」
「不明不白的。单单以不幸意外的形式来处理。」英哉耸耸肩。「不过，我也是
在事情过后才检查『铁之圣母』的。从没想过她是被杀的。」
片山清清喉咙。因他觉得过度沉默有损搜查第一科的名誉。
「呃──到底是谁要狙击尊夫人呢?是否有点甚么头绪?」
「问题就在这里。」英哉坐在兽皮地毡上。「得悉智美是被杀的事，我也很苦
恼。难道会有人憎恨智美吗?」
英哉停顿了一下，说：「──有的。因为缠上了钱财问题。而且，乘着结婚的机
会，我想做点事情。暂时准备帮帮我哥哥，说不定会继承他的其中一间公司。大概
有
人觉得不安吧。」
「原来如此。」
扯到现实话题时，片山也稍微提起精神来。
「有了妻子以后，不管怎么游手好闲都好，我都必须工作了。」
这些话有点自私自利，片山想。普通人突然要找工作并不容易。英哉的情形是他
过去不曾劳苦──起码在金钱上──却能毫不费力地得到一间公司。
对他哥哥和哉来说，大概是感到不爽快吧。
「纵然如此──」晴美说。「假如那个某人想杀尊夫人的话，当时不来欧洲就办
不到呀。」
「是的。」英哉点头。
「若是在事发的几天前做手脚的话，那种事不能交给别人办吧。」片山说。「当
时是否有甚么人来过欧洲，只要一查就知道了。如果有个与你有利害关系的人物来
过
的话，意味着他有可能是凶手……」
「我也这样想。」英哉说。
是吗?如果是就早点说好了。片山在心里发牢骚。
「为了那个，我花了好多时间。」英哉说。「我一直叫人替我调查。」
「调查那人当时的不在场证据?这么说，有人来过这边罗?」
「嗯。」
「是谁?」
英哉垂了一下眼睛，脸上浮起奇异的笑容。
「现在来到这城堡的人，全部。」
片山和晴美面面相觑。
「──你说全部?」
英哉点头。
「最初我以为只有我哥哥。啊，当然，那个令人生厌的卑鄙家伙北村也一起。」
52书库推荐浏览： [日]赤川次郎