“哦，我想没问题。那间教室本来就只有您可以使用。马上要用吗?”
适时上午十一点五十分。
“是的，从正午开始吧!”
“好。现在煤气总掣关着，我马上去开。请!”
晴美抓着一串钥匙，从受理柜台走出来。普通教室都被其他讲座充份利用，只有附带煤气和自来水设备的烹饪教室除外。
“麻烦你了。”大町说。
“哪里，是否有学生要来?”
“不，是个朋友请我个人教授，怎样都拒绝不了……”大町苦笑着回答。
走廊尽头转过去的最里边就是烹饪教室。晴美打开大门，微笑着说：“请，我现在去开煤气……”
煤气总掣在教室外面。走廊旁边有个小门，煤气和水道的总掣全在里头。水道的掣很少关，而煤气总掣则在课程结束后，把门上锁同时关掉。
“请吧，已经可以使用了。”
“谢谢。大概使用到两点钟左右。我在三点还有一个演讲，最迟要在两点半钟离开这里的。”
“用完后，请在回去时告诉我一声吧!”
“好好好。就这样。”
晴美正想转身走，突地止步问道：“老师，要不要倒茶给那位客人?”
正想进去教室的大町说：“不，不需要。真的是私事而已，不必操心。”语气有点慌张而强硬。
回柜台途中，晴美在想，不知那位要求大町作私人教授的人物是谁?不管是亲戚或是朋友的太太，既是很难拒绝的对象，那又何必来这里上课呢?
竹森幸子在柜台里接听电话。
“对不起，那个课程目前爆满了。九月会开新班，请你到时再报名好吗?那位老师目前也在‘A文化中心’开班，你去那边问问看吧!电话是……”
晴美对幸子的巧妙应对由衷钦服。这就是真正的服务业吧!困难在于如何随机应变。
幸子放下电话时，晴美说：“所长!刚才大町老师来了……”然后把事情说一遍。
“这是我个人的意见决定开教室的，可不可以?”
“哦，没关系的。你能作出这样的判断是好事。”幸子坦率地说。“不过，到底大町老师的学生是谁?”
刚好十二点钟的铃声在走廊上响起。
“中午一起吃饭好吗?我在楼上的彩虹等你。”
“好，我在五分钟后上来。”
十二点为止的课程结束，学生陆陆续续出来，电梯前面马上挤满人。有些人在回去以前到柜台去交代几句，通常晴美会在铃声响后多留五分钟。
这里的学生七成是女性，一半以上是中年主妇。大部份是儿女长大了，有钱有闲的女性。其他是所谓学习家事的单身女性，课不多的文科大学生也不少。
等电梯的人影稀少下来，不见有人前来询问时，晴美摆出“现在中午休息”的告示牌。她把手头的现款锁进抽屉，准备去吃午餐时，一名三十五六岁穿和服的妇人从电梯里走出来。
“有什么事吗?”晴美问。那位看来有点胆怯不安的妇人说：
“我……我的登记号码是五三四，大町老师叫我来这里……”
“啊，老师已经在教室里等着了!”
“是吗?谢谢你。”
真怪!晴美望着她的背影在想。刚才大町老师明明说不是这里的学生。晴美打开放登记卡的橱柜，从中抽出第五三四号。
“No.534/槚本弥生/三十四岁/主妇……”
好像是常见的家庭主妇。除了大町的烹饪教室，同时报名了插花班。
“算啦!”晴美耸耸肩，把卡片归原位。也许突然有什么急事想请教大町吧!
“对了，所长在等我!”晴美拿起皮包直冲五十楼的“彩虹”。竹森幸子坐在窗边眺望下面的景色。
“对不起，来迟了!”
“没关系。发生什么事?”幸子微笑。
晴美叫了午餐后，把大町的女客描述一遍。
“槚本女士?”幸子眉心一皱。“她是……你知道有个名叫槚本雅实的作家吧!就是他的太太!”
“真的?”晴美大吃一惊。槚本雅实的名声并不显赫，却是薄有名气的纯文学作家，像晴美这样不太看书的年轻女性也略有所闻。
“外表很朴素，但很知性的样子……”
“是啊。从前我曾邀请她的丈夫当讲师，那时他们夫妇一起来。后来参观了一些课程，她就说也要报名了。”
“作家的太太不易为咧!”
“我想是吧!当时，槚本先生的脸色不太好看，似乎不喜欢自己的太太抛头露面。我还记得槚本太太坚持说她要‘出来外边看看’什么的。”
“我可不能胜任这种职务!”晴美笑道。
“你要照顾刑警先生，大概也不容易吧!”
“嗯。我想可以跟照顾作家的分胜负!”
“他不是个好哥哥吗?”
“不，烦死人了……”晴美的语气像是有个调皮儿子的母亲。“所长，前天真对不起，家兄的表现令你厌烦吧!”
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