“听藤堂教授说过，有人劝他再婚，为此，他还伤脑筋哩。”
“这是几时的事?”小坂井警部急忙抓住了话题。
“暑假前呗。”
“藤堂教授对再婚问题，当时是怎么个说法?”
“说自己到了这把年纪，再婚实在太麻烦。他以后不再提这件事了，也许，已经打消结婚念头了。”事务局长含糊其辞地答道。
小坂井警部想起藤堂教授被杀现场的两室一厅的住房。房间里弥漫着血腥气，却感觉不到一点女人的气息。管理人员也说过：从来没有见到女人出入藤堂教授的家门。
“藤堂教授的酒量如何?”
“嗯——他喝酒从不过量。”事务局长肯定地说。
“是不是经常光顾酒店之类的场所?”
“这个?……”事务局长歪起了脑袋。
小坂井警部一边行礼、一边走出事务局长室，去会见负责调査研究室，以及学生的铃木警部补。
“大家对藤堂教授的看法不太好啊!”铃木警部补说道。
“藤堂教授在政治学领域的学术界出类拔萃，但教授，副教授们并不喜欢他。”
“事务局长口气中也流露了这点。”小坂井警部补充道。
“黑木副教授怎么样?发现尸体者也可能是凶手……”铃木警部补说。
“他有不在现场的证据。案发时，学生证明他讲课时从未离开过教室。”
“那么，作为犯罪嫌疑人，黑木副教授要被排除在外啦!”
“此时此刻作结论，还为时过早。藤堂教授死后，他可填补教授空缺，有作案的动机。”小坂井警部说罢，铃木警部补会意地点点头。
“我也发现一个有杀教授动机的人。”铃木警部补喃喃地说道。
“谁呀?是其他学科讲座的教授吗?”
铃木警部补却摇摇头说：“是黑木副教授手下的日野夏彦助教。”
“那就是说藤堂教授死后，藤堂教授腾出的教授职位，将由副教授来顶替。黑木腾出的副教授职位，可以由助教顶替。是不是这样?”小坂井警部分析了大学职称问题与杀人动机之间的关联。
“是这样。说起动机，还有其他背景情况。政治学的政治思想史分为三个讲座：西洋政治思想史、日本政治思想史和东洋政治思想史。各讲座都有教授、副教授和助教。当日野夏彦结束研究生学业那会儿，凑巧日本政治思想史副教授空缺了。按惯例，他应该提升助教，以填补副教授这一空缺。然而，学校的另一规定，这样提副教授，本人大学毕业的和研究生的成绩，必须在85分以上，藤堂教授以日野夏彦84分的成绩为理由，坚决表示反对。许多教授、副教授，对仅一分之差没有提上副教授的日野夏彦，深切地寄以同情。出于无奈，日野只得在西洋政治思想史当助教。这时，藤堂教授为缓和進尬局面，建议日野去美国留学。给他今后提副教授创造条件。意想不到的是，在日野留学期间，一位副教授被调走任法官去了。副教授的位子又出现空缺。这是日野职称晋升的机会。结果在不通知他回国的前提下，比日野晚一年毕业的黑木，却得到了机会……”
“这倒挺有意思。”小坂井警部摸了摸下巴。
“藤堂教授今年53岁，离63岁退休还有10年。藤堂当满这10年教授，黑木副教授就可顶替藤堂教授的教授职位。只有黑木升了教授，日野才能当上副教授。那时的日野是37岁了。黑木比日野小一岁。黑木退休之后，日野也该退下来了。37岁开始当副教授，退休前升不上教授，就成了‘副教授万岁’。像这样的场合，有些执教者通常会转向地方大学去。”
“如今，藤堂教授死了。而日野升副教授才27岁，可谓前途无量!”铃木警部补意味深长地说道。
“可是，日野上面有黑木，他也升不了教授啊!”小坂井警部纳闷地说道。
“不，27岁有了副教授的职称，瞅准政治学其他讲座教授即将退休的副教授位子转过去，就有可能升为教授。如果这时自己还是个助教，那便鞭长莫及、无可奈何了。”铃木警部补解释道。
“原来如此。可是，日野夏彦先生有不在现场的证明啊!”
“是呀，从昨天起，他去九州参加为期三天的学术会议了。”
“学术会不学术会的，不算一个问题，倒是突然去遥远的九州，令人怀疑。虽说去了九州，现在飞机方便得很，杀了藤堂教授再离开京都，时间也还来得及嘛。”
“这样小型的学术会，全国经常举行，不一定非出席不可;再说，昨天学校要召开教授会议。京南大学其他人为什么不去呢?”
“这样的话，我们去日野家看看吧。如何?”小坂井警部看了一下手表，对铃木警部补说道。
上午10时刚过，藤堂教授被杀害已经过去24小时了。
第03章歪斜的台阶
01
田中千纱子在床上小心翼翼地伸了下懒腰，向枕边的手表瞟了一眼。
10点10分，太阳高照。透过窗帘缝暸射进的阳光，令人目眩。她瞧了瞧睡在身旁的日野夏彦，不禁浮起幸福的笑容。
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