去给斯杜布里齐市的玻璃工匠约翰·霍瓦得做样品的那个。”
要不是顾及梅尔奇夫人万分伤心的样子，罗平又忍不住要说几句俏皮话来嘲弄一下
这般倒霉的运气。
他埋怨地说;
“我们真是太笨了!这样反倒引起德珀勒克的警惕。”
“幸好没有。”她说，“第二天我立即赶往昂吉安。对那场行动，当时，甚至现在，
德珀勒克一直都认为是一次一般的盗窃，无非想偷他的古玩而已。由于您掺在其中，他
得出了一个错误的结论。”
“可总是少了个瓶塞……”
“他并不看重那个瓶塞，因为那不过是个样品而已。”
“您怎么知道这些的?”
“在这个瓶塞的下端有一道磨痕，上次我去英国时了解到这个细节。”
“就说是这样，那为什么放瓶塞的壁橱钥匙总是被仆人带在身上呢?而且后来，在
巴黎的时候，瓶塞又一直摆在德珀勒克的办公桌上呢?”
“当然也是因为德珀勒克对它比较重视，因为它毕竟是一件有价值的东西的样品。
考虑到这点，我趁他还没有发现瓶塞丢失以前，赶快把瓶塞放四壁橱。也为同样原因。
我又再一次让小亚克从您的大衣袋里取出瓶塞，又让看门女人将它放回原处。”
“这么说，他一点都没有疑心?”
“没有。他只知道大家都想找到那张名单，但未曾想到我和普拉斯威尔已经知道名
单藏在哪儿了。”
罗平站起来，一边思考一边在房间里来回踱步。他走到克拉瑞丝·梅尔奇身边，突
然停下来：
“照这么说，自昂吉安事件以来。您什么都没有得到?”
“毫无所获。我每天瞎在瞎冲乱撞，有时跟着他们两人乱跑，有时领着他们东钻西
钻，就像没头苍蝇似的。”
“那么可以说，除了想从德珀勒克手里搞到那张27人名单之外，您再也没有别的打
算了?”他问。
“只能如此……找还能想出什么办法呢?再说，您的活动又总是与我撞车。我们很
快就发觉新来的厨娘是您的老奶娘维克朵娃，又从看门女仆的嘴里知道了维克朵娃让您
偷偷住进了她的房间，我对您的意图就更不放心了。”
“于是，您给我写信，让我退出这场争斗?”
“是的。”
“也是您要求我别去沃得威尔剧院的?”
“是的。维克朵娃偷听德珀勒克给我打电话时被看门女仆发现，同时监视那座房子
的勒巴努已注意到您出门了，于是我猜测您一定想在晚上跟踪德珀勒克。”
“还有，那晚上来我这里的那个女子是谁?”
“也是我。当时我无计可施，很想来找您帮助。”
“这么说，又是您拿走了吉尔贝给我的信?”
“是的，我在信封上认出了他的笔迹。”
“您的小亚克当时并没有跟着您?”
“没有。他在外面，和勒巴努一起等候在汽车里。随后，我把他从客厅的窗口抱进
来，他再从门板上的小洞进入这个房间。”
“那封信上都说了些什么?”
“都是对您的谴责。吉尔贝说您把他忘掉了，并责备您搞这些活动纯粹是为了谋取
个人私利。总之，他的想法更使我认为您值得怀疑，我随后就溜走了。”
罗平无奈地耸耸肩，叹道：
“这么一来，我们浪费了多少宝贵的时间!咱们没有及早取得谅解，简直是在捉迷
藏真是命该如此啊……还彼此设下可笑的圈套，时间就这么一天天晃过去了…
…很多宝贵的时机也无影无踪地溜掉了。”
“看您，看您，”她挥身颤抖地说，“您自己是不是也在为前景而担忧!”
“不，我并不担忧。”罗平大声说道，“我觉得，假如我们早些合作，事情可能会
有很大的进展，我们也可以少犯很多错误，少干很多蠢事!我是在想，您昨晚去德珀勒
克房间搜他的衣服，结果也照样一无所获;而咱们之间的明争暗斗，闹得寓所里天翻地
覆，惊动了德珀勒克，他今后必定会更加警惕了。”
克拉瑞丝·梅尔奇摇摇头，说：
“我想，不会的，昨夜的吵闹声不会把德珀勒克惊醒。因为我们特意推迟了一天行
动，好让看门女仆有机会在他的酒里放进一种非常强的麻醉药。”说完，她又放慢语气
补充道：“再说，德珀勒克也不再需要为了什么而提高警惕。他的生活本身就构成一整
套防范措施，没有一点疏漏……何况他手中还握着最大的王牌?”
罗平靠近她，问道：
“您这话是什么意思?照您所说，从他这方面下手是此路不通了?我们再没有其它
办法了?”
“不，”她轻声地说，“还有办法，但也是惟一的办法……”
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