“她的小儿子亚克失踪了。”
“被人绑架了?”
“是的，他正在森林边上玩耍，来了一辆汽车……从里面上来两个上了年纪的女人。
后来，人们听到叫喊声。克拉瑞丝还没来得及呼救，就无力地倒下去了，只听她颤抖地
说：‘又是他干的……这个家伙……这下全都完了。’她当时就像疯了一样，突然拿起
一瓶药水，一口喝了下去。”
“后来呢?”
“后来，我和丈夫把她抬进了房间。她痛苦得要死。”
“谁告诉您我的地址和姓名呢?”
“医生给她处置时，她自己告诉我的。于是，我就立即给您打了电话。”
“还有别人知道这个情况吗?……”
“没有。我知道克拉瑞丝遭遇的烦恼事太多了，她不愿意再声张出去。”。
“我可以看看她吗?”
“这会儿她正在睡觉。医生说了她不能受一点刺激。”
“医生对她的健康是怎么说的?”
“他担心她发烧，怕她过度兴奋或精神冲动，那样的话，她有可能再次服毒。
而再一次服毒……”
“怎样才能防止呢?”
“一两个星期内必须让她得到绝对的安静。而这怎么能够做到呢，因为她的小亚
克……”
罗平打断她的话，说：
“您说只要能找到她的儿子……”
“这是显然的，只要找到她的儿子，她就会恢复的。”
“您肯定?……您能肯定吗?……果真是这样，对吗?……就这样，等梅尔奇夫人
醒来后，您就告诉她我留下了话：今晚午夜之前，我一定把她的儿子找回来。
今晚午夜之前。我说话一定算数。”
罗平说完，立刻离开房间，钻进汽车，冲司机喊道：
“马上去巴黎，到拉马丁街心公园，德珀勒克议员家。”
六、死刑难逃
罗平的汽车里备有书刊、纸张和笔墨，就像一个办公室。此外，还是一个名副其实
的演员化妆室。里面备有一个装满各种化妆品的小匣子，一个装着各式衣服的大箱子，
另外，还有一个盛日常杂物的箱子，里面装了一些雨伞、手杖、围巾、夹鼻眼镜等用具。
总之，一应俱全，乘车途中就可以改头换面地打扮一番。
于是，当晚6点多钟，到德珀勒克议员的花园门前按铃时，他已是一位身材矮胖、
头戴礼帽、满脸络腮胡、戴着夹鼻眼镜的老先生了。
看门女仆把他带到楼门台阶前。此刻，维克朵娃听到铃声也出来了。
他问道：
“我是维尔纳医生，请问德珀勒克先生能否接见?”
“德用勒克先生正在屋里。不过，这个时候……”
“请转交我的名片。”
他在名片上写了几个字：“受梅尔奇夫人委托前来。”然后，他又叮嘱道：
“把这个给他，他一定会见我。”
“不过……”维克朵娃还想说什么。
“嗨!你这个老太婆，让你去你就去，跟我摆什么架子。”
她一下子呆住了，结结巴巴地说：
“你啊!……原来是你!”
“你认错了，我是路易十四国王。”
他把她拉到前厅的一个角落，说：
“听我说，……等会儿我跟他谈时，你就赶快回自己的房间去，收拾好行李，马上
离开这里。”
“为什么?”
“先别问，就照我说的去做。我的汽车就停在大街拐角上，快去吧，去通报我的姓
名，我在办公室里等着。”
“这里太黑。”
“开开灯。”
她把灯打开，罗平则独自留在前厅。
“应该在这儿，”罗平坐下来想道，“那个水晶瓶塞就在这儿。要么德珀勒克总是
把它带在身上……不，不可能。他准是找到了一个可靠的隐藏之处，一定会把它藏在哪
儿的。这个秘密之处肯定非常牢靠，至今还没有一个人发觉……”
他仔细察看房间的每一件物品，忽然想起德珀勒克曾写给普拉斯威尔的那封信：
“那玩艺儿就放在那儿，伸手便可拿到，我尊敬的朋友……你的手甚至已经碰到它
了……再往前那么一点点，就到你的手里了……”
自从发生那事件以后，德珀勒克的房间似乎一点都没有改变模样，桌子上依然摆放
着原来的物品：书刊、帐簿、墨水、放邮票的小盒子、烟丝、烟斗等等，被很多手反复
翻动过的东西。
“嘿!这个家伙!”罗平心里想道，“既狠毒又狡猾，真是个难对付的家伙…
…”
尽管罗平对自己此行的目的和如何进行都心中有数，但是再次跟这位对手打交道的
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