老人放下手中的锤子，举起右手，伸出五个手指头，意思是五户人家。老人不是习惯于使用肢体语言，因为他的嘴唇上含着几根打鞋掌的钉子。
要想让老人开口说话，必须等他把鞋掌打好，最起码应该等他把嘴唇上的钉子用完。
郭老从口袋里面掏出香烟，抽出一支递给老人。
老人用手推开了郭老的手，施了一个点头抬手礼。
大家看着老人将含在嘴唇上的鞋钉用完了。
老人放下小锤子，抬头看着欧阳平：“你们是不是想问什么?”
“老人家，您修鞋子有些年头了吧!”
“打小就跟着我爹学手艺，干了六十年了。”
“您平时都在这里摆摊子吗?”在欧阳平的记忆里，在菜市口也有一个修鞋子的，此人从欧阳平记事起就一直呆在一个地方。
“我一直在这里摆摊子。”
“那么，您知道窨井上面的水泥地平是在什么时候铺的呢?”欧阳平朝窨井所在的地方指了指。
“这——我倒没有在意。对啊!我怎么就没有在意呢?过去，那里是用砖头铺起来的，后来怎么就铺了水泥地平了呢?你们瞧，地方就在我的眼皮子底下，竟然没有看出一点端倪来，真是该死，整天忙着生计，连这么点小事都看不真。”
“老人家，这些窨井什么时候开始废弃的呢?”
“有几年了?”
“有五六年了。”
大家听清楚了吧!五六年，正好和两个女人的遇害的时间相吻合。
“老人家，您怎么记得这么清楚?”
“五六年前，这条胡同从来没有被水淹过，之后，一到夏天，胡同里面就有水，胡同里面的人进出都要从学校围墙边高一点的地方走，水要等一两天才退下去。”
“环卫所的人不来疏通吗?”
“修就得要钱，第一年淹水的时候，环卫所还来人看看，后来干脆就不来了。现在人不都是这样吗?谁还有心事做事呢?世道乱了。”老人所谓的“世道乱了”是指文化大革命最混乱的时期。
正文 第十四章 熟悉环境
“您和学校看大门的段师傅熟悉吗?”
“怎么不熟悉?他有是没事的时候，经常在我这里坐一坐，聊一聊。”
“他这个人怎么样?”
“好着呢?老实巴交的一个人，说话轻声轻语，从来不发脾气，不管谁来问路，他都会给人家指路，他每天晚上都要劝我早一点回家，他叫我不要总是这么辛苦，有时候还帮我收拾摊子。有时候还会从家里带点东西给我。”
“我们听说，段师傅是因为得了肝病才被学校辞退的。这件事情，您知道吗?”
“怎么不知道?他瞒着学校，有不得已的苦衷啊!他家里面上有八十几岁的老娘，下有一大帮孩子要养活，日子过的很艰难——可怜啊!”
“可怜?怎么讲?”
“得了肝病，没有钱到医院去看病，自己按方子上山采草药吃。”
“他现在身体怎么样?”
“现在的身体倒是比过去好多了。”
“他离开这里以后，你们经常见面吗?”
“只要他到街上来，就一定会来看我。”
同志们和老人说话的时候，来了一个中年女子：“黄师傅，鞋子修好了吗?”
“修好了一只，还有一只，你先等一下，一会就好。”老人拿起另一只鞋子，拿起小锤子。
欧阳平一行告别老人之后，在丁字形的大街上转了一圈。欧阳平有一个习惯，不管发生什么样的案子，他都要对案子发生的环境做一些比较深入的了解。自从侦破了阎高山失踪案之后，他对案件发生的环境更加重视了。
黄师傅的鞋摊摆在一个酱油店旁边，名字叫酱油店——实际上，店铺里面除了酱油，还有盐巴、香醋、食糖和腌制的小菜。
在酱油店的南边是棉花店。
酱油店和棉花店的对面是中药铺和一个私人诊所，门头的招牌上写着张妙手诊所。
在诊所的南边是一个食堂，名字叫革命食堂，其实就是一个饭店，在饭店的南边是一个工厂，这个工厂是镇上办的，主要以加工火柴盒为主，专门用以照顾镇上找不到工作，或者身体有残疾的人，让他们能有一碗饭吃。
中药铺有两个大门，一个大门向东，另一个大门朝北。
在中药店的西边是面条店，店铺里面放着两台压面条的机器，门口放着几个木头架子，架子上挂着一些面条，面条晒干了，用刀切齐了，就是挂面，这是一家既卖潮面，又卖挂面的店铺。
中药店和面条店的对面分别是家具店、茶水炉和茶叶店。
在学校大门的斜对面也有一些店铺，笔者只介绍最近三家，这三家店铺分别是早点店，小人书店和裁缝铺，小人书店里面坐着一些小朋友，正在聚精会神地看小人书。
这就是案子的环境——当然，这只是——也只能是一个粗线条的描述，在案子水落石出之前，我们谁也不知道哪些交代属于闲笔赘言。
正文 第十五章 无人报案
调查走访工作要等到见到段师傅以后才能进行。
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