“我会很小心，很小心。”我说。
“我只好相信你了。”
“老实说，你没有什么羞于见人的。”我告诉她。
她神经地笑着说：“有什么羞于见人的话，这上面是一目了然的。你看这件比基尼是自己做的，几乎是透明的。”
她用手指指着照片上各个部位。
我点点头，把照片放入口袋。
“好吧。”我说，“交给我去忙吧。”
她好像还不想送我离开。她说：“柯白莎告诉我你不是一般吃私家侦探饭那种乱长肌肉的人，但是她说你是非常有脑子的。”
我说：“白莎推销我的时候总是言过其实。白莎是个很好的推销员。”
柏岱芬嘲弄地看看我说，“那么是百分之七十五啰?”
“什么百分之七十五?”
“自动向你投怀送抱的。”
“估计太高，太高。”我说。
她做作地说：“我懂得她们为什么会这样做，你……你有点叫人……你使人对你有信心，赖先生。”
“谢谢你。”我装出一本正经生意经地说。
“而且，你能引起别人的兴趣。”
“你想知道自己到底是被有外遇丈夫遗弃的太太，还是个有钱的寡妇。我最好早点出动，使你早点知道。”
“也不必那么匆忙，是吗?”
“我的时间是匆忙的。”我一面开门，一面告诉她。
第05章
我干私家侦探这一行已经很久，纯系巧合的事，我早已不太相信了。
但是，两个人在同一天失踪，两个人都从卡文镇同一个加油站寄明信片给家人及亲戚，然后两个人的家属及亲戚都到同一个私家侦探社请求调查，这就更是太巧合了。
我整理了一箱行装，把箱子放进公司车，开车向卡文镇出发。
这是一次十分疲劳的长途驾驶。从洛杉矶走一百一十里到贝格斐，接着还要走一百多里的蜿蜒弯曲的山路。我从闷热的山谷沿着弯曲的坡路蜿蜒而上，随时可听到山涧大量流水的声音，开车驶过长满原始森林的高原台地，通过山间峡谷，从山的另一侧一路下降，直到到达卡文镇为止。
到达的时候，已经是晚上八点半了。
卡文镇的一边是多林木的斜坡，它连接高山峻岭。这些高山连夏天都是白雪盖顶，终年不化的。
另一边及向东的一侧，地势渐低，在湿季草绿叶茂。到了夏季被毒毒的太阳烤得叶枯枝硬，一片黄色，仅有橡树显得生气蓬勃。从这里再下去就是较为不毛之地，再往下走便是夏日酷热的沙漠了。
卡文镇由于在地理上有这些特点，就刻意发展旅游业，吸引大批外来游客。春夏的时候可以钓鱼，秋天打猎，而冬天就滑雪。
卡文镇附近，多的是汽车旅馆，各种各样霓红灯广告，运动器材行，饭店和加油站。
我毫无困难就找到了“客来车服务中心”。
“我要找本月五号在这里值班的人。”我说。
“什么时间?”男人问。
“晚上。”
“我黄昏六点，到清晨二点在这里。”
“你们二十四小时工作?”
“每年这个时候，是这样的。”
“老板呢，他工作不工作?”
“白天，也不是值班……他管理这地方。”
“我看到过从这里寄出去的明信片。”我说。
他告诉我，“没有错。我们每天送出去平均三百张。”
“那么多?”
“只是平均数。有的时候我们一次就散出去一千张。”
“这些都是免费送的?”
“是的。”
“邮票也免费的?”
“是的。”
“怎么送得起呢?”
“怎么送不起，这是世界上最便宜的广告方法。人不会为一张明信片停在我们门前，他们是来加油的。你看那一头和我们争生意的，送积分换奖品票。另外一头的，送另一家公司的换奖票。我们开始也想送换奖票，但是觉得不理想。最后想出这个办法，我们认为，这东西他们立即可用，又可给我们带来更多生意。
“这些明信片，几万张几万张的印。我们贴上邮票。来这里度假的人，禁不住这种引诱，寄几张明信片给家属和朋友。不一定为省钱，主要是为省事。连邮票都贴好了，只要写上地址就可以，邮筒就在手边。”
他带我看一支带锁的自制邮筒，前面是透明的玻璃。“你自己看。”他说。
那自制邮箱虽然很大，但仍装满了半箱的待寄明信片。
他说：“你懂了吧?来这里的人，代我们拉新客人来。收到明信片的人，记住我们的名字。他自己开车来的时候，不进那些送换奖票的加油站，直接到这里来，他们知道这里有免费方便的明信片，而且可以知道渔猎消息。”
“你现在一个人?”
“当然不是。我现在值班。外面超过两辆车的时候，我就出去。你看，外面那小子忙得过来时，我不必出去。”
52书库推荐浏览： [美]厄尔·斯坦利·加德纳E·S·加德纳