“嗯哼。”
测谎仪上好几支长臂的指针在动着，在一个慢慢向前滚的圆筒上画着，画出艾堂木血压、脉搏、出汗的情况，专家又调整了一下他的机器。
“你的名字是艾堂木吗。”
“是的。”
仪器上的针向上一跳，停在上面几钞钟，才下来。
“今天晚饭吃过了吗?”
“是的。”指针平稳地走着。
“六号早上有没有一个金发小姐来找你?”
“没有。”
“你吸烟吗?”
“是的。”
“有没有一个女人敲你们，请你去修一辆爆胎的车子?”
“没有。”
“你打不打牌，赌钱。”
“是的。”
“玩过假吗?”
“没有。”
“结过婚吗?”
“没有。”
“在海军待过，是吗?”
“是的。”
“六号早上，有没有应过要求，去修护爆胎?”
“没有。”
“很好。”专家说，“我会再给你一次相同的问题。我连次序都会一样不乱地问你。”
艾堂木坐在那里，什么也不说。
“你懂吗?”专家问。
“我懂。”
专家又把刚才问的问题再重复问了一次。尔后他把绑在他臂上的血压计带子拿走，把绑在胸上的带子也拿走。对艾堂木说：“艾堂木，我真抱歉，你没有通过。”
“什么意思?”
“你在说谎。”
“谁说的。”
专家说：“好吧，我指给你自己看。我问你有关金发女郎的事，你看你血压有什么改变。我问你六号早上有没有人来找你修车，看看相同的情况又发生。看看你呼吸的记录也相配合。此外我再告诉你一件鲜事，艾堂木不是你真名。老实告诉你，你目前被困在不太有利的情况中了。你要了解这是谋杀案呀。你在说谎，你掩饰了谋杀案的证据。你用假名字在混。你当过水兵。他们只要把你指纹一送，二十四小时内，什么都清楚了。”
艾堂木在坐椅中缩小了一号。
胡海威接口道：“有前科吗?”
艾堂木拒不回答这个问题。
“好吧。”胡海威说，“我看我们只好带你进去。你是证人，我们先查查你的底。这是个谋杀案，我们要谨慎些。”
堂木说，“去他的吧!我不要混进谋杀案去。我曾犯点小错。我在内华达有事。我是在保释中，但我溜跑了。又如何?这不代表我和谋杀有关呀。”
“六号早上的事，是怎么回事?”胡海威问。
艾堂木说：“好吧，我说老实话。我在睡觉，我睡得很死，你知道。门铃响了好多次。我起来，一面开灯、开门，一面还在穿牛仔裤，看看什么人在门口。嘿!一个大宝贝。真是了不起的美女。
“她告诉我有一辆车在路上，爆胎了。又说备胎也没气。说那男人没带打气筒，要我去修车。”
“你怎么办。”
“她一面讲话，一面自己进屋来。我问她是什么人，她说她只是便车客，她说和开车的无关。她说开车的男人有的是钱，会付我修车费的。
“我告诉她让开车的多等一下好了。我说我一定要煮杯咖啡喝了才能上路。我问她要不要留下来陪我喝一杯。
“她说好的。”
“所以我留她下来，一面开始煮咖啡。反正……事情一件接一件演变下去，最后变成想去替他换胎也太晚了。想象中他要不是另请人通知另一家修车厂，就是有人帮他打好备胎的气，一定该走掉了。”
胡海威问：“女的后来怎样了?”
“她和我鬼混了一阵，最后告诉我她一定要走了。她说她一路在搭便车跑……你们不知道，她真的很棒。她的金发是染的，但蓝眼珠是天生的。不是碧蓝色，而是深蓝色。那皮肤是纯麦色的。”
“知道她叫什么名字?”
他说：“我当然拚命试过。我要她电话号，要她联络地址。我希望能再见面。但她太聪明了。每次我问她从什么地方来，她都会说点笑话。我再问她，她会把话题拉开，越拉越远。我相信她心里在笑我太贪心。”
胡海威说：“钓上你好像很简单的。”
艾堂木说：“你胡说!她本来是只想要咖啡的。她根本不怕我会对她如何。她天不怕地不怕。她知道应付一切。我知道，她也一向应付得很好。
“我对她知道不多。她全国到东到西在混。她说她随时想停下来都可以找到工作，但是她个性不肯留在一个地方不走。她到哪里都不会吃亏。
“她也绝不属于任何人。千万别误解她。我见过不少女人。我能看得出来。她很寂寞，当时她需要咖啡……她喜欢我。我开门的时候从她看我的样子，就知道她会喜欢我。”
“她看你的样子?”
“是的，有的人看一眼就来电，我和那宝贝就如此，我们都来电了。”
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