“不懂。”
“费巴仑?”
她摇摇头。
“你记不记得机动船开会会议，船外引擎……?”
“喔，想起来了。”她说：“你说他叫什么名字来着?”
“姓费，费巴仑。”
她眼中露出回忆旧时情况的柔意。“费巴仑如何了?”
“你知不知道一位叫贾道德的人?”
“喔，老天!”她说。自己让过一边，把门开直。“请进，里面来谈。你说你叫什么名字来着?”
“赖。”
“赖什么?”
“赖唐诺。”
“好，唐诺，你进来。请坐，把要说的都说出来。”
公寓里很安适。客厅中有一张长沙发，显然这张沙发费巴仑曾经在这里至少度过大半夜。有一扇半开的门定是通向卧室的。另有一扇半截的自动弹簧门，当然是通往小厨房的。客厅家具合用美观，配合得很合适，在装潢上稍稍过火了一点。整个套房洋溢着香水的芳香。
苗露薏在一张椅子上坐下，把脚交叉起来，露出很多大腿曲线。“唐诺。是不是道德在搞鬼?”
“想搞鬼。”
“我真不知道怎样处理他才好。真想把他冬眠起来。”
我说：“费巴仑是有太太的。”
“等一下，等一下。我们先把大前题搞清楚了。你说的费巴仑，是不是红头发，常把手指关节搞得啪答啪答响的那一个人?”
“正是他。”
她银铃似地笑起来。“想扮成一只坏的大秃狼，他差得远呢。他也不是那种人。”
“我想象得出，”我说：“他怎么啦?”
“他已经喝了不少混有酒精的果汁，再把香槟当水喝。他没这个酒量。”
“又如何?”
“他去洗手间。”
“之后呢?”
“你真要知道一切详情吗?”
“是的。”
“他吐了。”
“又怎样?”
“我把他放在长沙发上他就睡过去了。”
“还有什么特别的没有?”
“你为什么要问?”
“贾道德写了一封信给他。”
“他写了信给他?”
“没错。”我说：“我是个私家侦探，现在我来了。这是我的名片。”
她看著名片，她问：“柯氏是什么人?”
“柯氏是柯白莎。”我说：“柯白莎很粗壮，是硬汉型，是个像黑寡妇一样有致死力的牛头狗，一百六十五磅的肌肉与骨头。她粗壮得犹如一捆带刺的铁丝网。你会见到她的。”
“真是三生有幸!”露薏道。
“我的看法正相反，”我告诉她：“我弄不好的时候也很难看的。”
她仔细又看了我一下。“你能做什么?在你脸上也许看得出你不笨。唐诺，我打赌见到你的女人都会激发母爱，想伸出一只摇摇篮的手。你可能会翻脸，为的是这个原因。”
“我的私生活不是我来此讨论的目的。”
“为什么?你是来讨论我的私生活的呀!”
“至少我的朋友不会写信。”我说。
她大笑。随即她生气道：“我早该把这家伙谋杀掉的。”
我说：“假如这是仙人跳，我保证你会变成全旧金山最倒霉的女人。你拿不到一分钱。你会吃不完兜着走，你还会留一个警方记录。”
“别傻了，唐诺，这不是仙人跳。”
“那是什么?”
“很难说得明白。”她说：“我相当的喜欢贾道德。他是个诚实，关心别人的人。他以为他在爱我。他有这概念很久了。”
“你对他如何?”
“有一段时间他使我厌倦得不得了。我在无聊时倒也喜欢他的噪噪不休。他不赞成我的生活方式，但是他爱我。”
“他干什么的?”
“他用脑子。”
“他靠什么为生的?”
“他不愁收入。他有不少遗产。他整天乱想。”
“有多少钱?”
“真的不少钱。”
“花多少脑子想?”
“虽不多，但也绝不少。”
“他自以为活在世界上有什么贡献呢?”
“他想写一本美国最有价值的小说。他也画画。他想做政治家。他想把已经腐败了的全世界自低迷中振起。”
“你会不会感到他不易控制?”
她移动一下位置。眼中达观地露出笑容。她说：“唐诺，每个男人都不会一直易于驾驭的。你既然很坦白，我也什么都不保留。我混过，我喜欢欢乐的场面;我喜欢欢笑;我喜欢生活;我喜欢多变。现在，我又把一切看淡了，我很想弄一家女人家的服饰店。正好有一处要出售，道德想把它买下来给我经营，我可以先给他期票还他的本。唐诺，现在这个时候，假如你抬出你那形容得古里古怪的柯氏出来，想要对付我，我会给你看看我这只两只脚的猫，会怎样凶猛的斗斗那只牛头狗。”
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