张千桥一家住在一个很小很简陋的平房里。叶清萍知道，张千桥现在肯定在局里，而他的爱人则正在学校教书，女儿也在外地上高中，所以家里肯定没人。可她不敢从正门进入，便略施迷踪步法，从窗户越了进去。
她进屋一看，吓了一跳，整个屋子乱七八糟的，像是被抢劫了一样。地上布满了灰尘，有些角落甚至还有蜘蛛网。显然，这里已经很长时间没人居住了。叶清萍为了找到一些线索，将整个屋子都搜索了一遍，可是一无所获。屋里除了破旧的家具，就是比比相挨的，用来熬制中药的药壶。
叶清萍很灰心，觉得这样搜索下去也没有什么意义。以张千桥的性格，他是不会留下任何痕迹的。正要离开，发现屋子中间的几个药壶有些不正常。有几个药壶全都被摔碎了，可是有个药壶却安然无恙的放在地上。叶清萍拾起两个药壶，打开盖，往里一看，竟然塞了一块布。她大喜过望，赶紧将布拿出来，，只见上面用血迹写着：连理山庄，朝暮雅阁。
叶清萍仔细一看，觉得这八个字虽用血写成，可是并无雄浑之力，留下字迹的人应该是个女人，反正绝对不会是张千桥。叶清萍觉得着这字迹肯定是有人故意留下的，而字迹所描述的地方，肯定就是一个很重要的线索。
叶清萍没有再多想，她赶紧离开那所房子，开始寻找这个叫连理山庄的地方。
叶清萍连日奔波，多方打听，可人人都说没听说过有连理山庄这个名字。几天下来，人都块累得散架了，仍然一无所获，不过在这期间，她却发现了一些有趣的事情，每天早上，还有傍晚，都会有一些人拿着张千桥贴的那张通缉令，四处搜寻打探，那阵势毫不亚于美国中央情报局的特工。原来，这些人都是社会上的一些游手好闲之徒。他们看到通缉令上说，提供线索者，可奖500万元的现金。许多人为此做上了发财梦，每天都对着通缉令上的照片，四处打探，四处搜寻。
这日下午，叶清萍打听了一天，累得倚在一棵树下休息。忽然，天上传来一阵“咻咻”的鹰叫声，声音很大，惹得众人纷纷驻足，仰头观望。叶清萍仰头一看，竟是枭鹰。只见它不停的在上空盘旋，不停的鸣叫，似是要引起某人的注意。枭鹰一边盘旋一边收拢翅膀，仿佛在向人打招呼。
叶清萍似乎明白了什么。她赶紧站起身，伸开双臂，也学着枭鹰的样子，摇着双臂。枭鹰也似乎明白了什么，它不再盘旋，而是直接向南飞去。
叶清萍不敢怠慢，赶紧施出迷踪步法的“奔”字诀，整个身子如同闪电般地跟着枭鹰向南奔去。
枭鹰在空中，叶清萍在地上。两者的速度竟然不相上下。这期间经过了南京路，虽然那里行人众多，并未给叶清萍造成任何压力。她将“奔”字诀和“闪”字诀融合在一起，整个人如鬼魅，似闪电，在人群中快速疾行。
大约过了几十分钟，叶清萍跟着枭鹰出了市区，到了一个林木繁荫的山谷，枭鹰停止了飞翔，而是盘旋在上空，“咻咻”的叫了几声，然后冲着叶清萍拢了拢翅膀，飞走了。
小谷很静，而且很阴凉。也不知是何缘故，山谷四周好像有自设的屏障一样，将阳光全部挡住，使其无法照射进来。如此一来，整个山谷显得异常的爽沁清凉。虽然有几条公路通向山谷，可是几条路上没有一个行人，甚至连个鸟都没有。
叶清萍觉得，既然枭鹰将自己引到这个地方，那自有它的道理，这个山谷当中也肯定有着线索或者秘密。她顺着公路，像山谷里走去。
等到了进入山谷的谷口时，叶清萍发现有个老大爷在路边捡山柴。她走过去说：“您好啊，老大爷。”
老大爷吓了一跳，不过马上镇定下来，说：“你好，小姑娘。”叶清萍接着说：“老大爷，我想到这山谷里一趟，您知不知道有关山谷的一些情况?”
“啥?你要进这山谷?”老大爷显得很吃惊，“姑娘啊，你可千万别进去，千万别进去。你要是进去了，那可就再也别想出来了。”
“为什么?老大爷，这山谷有这么可怕吗?”叶清萍疑惑的问。
老大爷四处看了一下，然后小声说：“姑娘你有所不知，这山谷因盛产香米，所以自古被称作米香谷。今年春天，这里来了很多建筑工人，他们在这山谷里有声有响的干了几个月，却突然变得悄然无息了，谁也没有再出来过。当地居民有进去的，也都有去无回。到了晚上，山谷里经常有很热闹的声音，吓得我们都不敢睡觉。有一次，我的大黄狗不知为啥跑到山谷里去了，回来的时候，竟然叼了一个人的胳膊!我老伴为此吓得病了好几天。唉，真是作孽啊。周围很多居民已经搬走了。他们还劝我一块儿走。可我不能走啊，你看我都一把老骨头了，走也走不动了……”老大爷一边说，一边开始抹眼泪。
叶清萍也不知该怎样安慰她，只好轻声说：“老大爷，您别太难过了，一切都会慢慢好起来的。虽然周围很多人都走了。但是他们终究还会回来的。相信我，老大爷。”
老大爷一边抹眼泪，一边摇了摇头，转身走了。叶清萍深深地叹了口气，她觉得胸口好闷，好像找个地方大喊几声，好发泄一下几天来心中的闷气。
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