“因为有关谋杀的一切我都已经知道了。”
“你承认这一点?”
“当然我承认这一点。”
“有关谋杀的事，你调查过了。”
“当然，有关谋杀的事我都调查过了。”
“这才象话，这才真的象话。告诉我们，你为什么调查这件谋杀的事?和你有什么关系?这件案子你知道些什么我们不知道的?”
“警察为这件案子给报馆记者的每一小节我都知道。”我说：“姓聂的死亡，使这件案子产生一个特别的情况。我自己在作有系统的调查，调查所有在我国西南部没有破的谋杀案。我将来要出一本报导的书。也许我会把这本书叫作‘西南法网漏洞’，或再好一点的书名：‘天网不恢恢’如何?”
“不要以为我们会信你那一套。”警长说。
“为什么?这工作很赚钞票的。你可以卖给专以犯罪为报导对象的刊物。你也可以给书店出书。
“假如你们各位有兴趣，我可以给你们看，昨天和今天化了多少时间，我在研究上官泰的凶杀案。那才真棒!”
“嘿!这故事少说点写过十万八千次了。”郡警长说。
“没有人像我这样写过。”
“你会怎样写?”
“我当然在写成之前不能告诉你。说出来定有人抢先。”
“你做过什么写作工作吗?”
“没有。”
“不要叫人笑掉牙了。”当地警长说。
“人总有开始的时候。”
郡警长说：“你的开始很特别，一开始就花大量的旅行经费。你一定估计你的书将是百万巨着。”
“你的开始不是也特别吗?”
“什么意思?”
“你在一本真实刑案杂志中对狄家的谋杀案也写了一篇报导。你以前做过什么写作工作吗?”
“我没有写，”他说：“有人用我的名乱扯的。”
“我认为，”我说：“我有写作的天才。因为我是私家侦探，我认为我可以挖一点真正引人兴趣的内幕消息。”
我把手提箱拿起说道：“你自己看看这些东西。我可以给你看看我对上官泰谋杀案收集的资料。我不会告诉你我会着重那个方向。我会怎样去写。但是我不反对你们参观我的笔记。”
他们三个仔细，好好地看这些笔记。他们把手提箱中每本记事本都看了。他们互换眼神，难解地生着气。
第三个人可能是当地的副警长，他说：“你到苏三镇来有什么贵干?”
“来查聂缺土。”
“为什么?”
“我认为聂缺土一死，你们再也找不到杀狄科尔的凶手了。”
“那倒不见得。”奥兰基郡郡警长说。
我说：“除非他良心发现，自首了。否则绝对没希望。”
“你为什么要看尸体?”苏三镇警长说。
“我想看看有没有机会照一张死人在棺材中的独家照片。”
“那不行。”
“不行就不行。照几张车祸现场照，他最后死亡地点的照片总可以吗。我自己也喜欢收集这一类资料。”
警长摇摇头。
“为什么不可以?”
“因为我们说不可以。”
“你们为什么说不可以?”
郡警长说：“因为我们是放个钩子在钓鱼……因为我们不要你来这里把水搞混，怕影响我们钓鱼。”
当地警长说：“这件案子我们没有放弃。我们还在调查。我们不要外人来捣乱。”
“我求你们给我看一下意外报告，照一张撞坏了的车子。”我说：“这对我的书会有很多帮助的。”
“不行，想都不要想。报纸目前都和我们合作。你也一定要合作。”
我暴躁地说：“我到这里来是要化掉不少钞票的。目的只是几张照片。”
“你的相机呢?”
“我自会去租一架的。我还不太懂照相。照得好了，对照相机认识多了，我会买架合适的。目前我还没有决定买那个厂牌。你们说过开始的时候不能太化钱太特别。”
苏三镇的警长突然说：“我们几个私下谈谈。”
他们三个站起来，走向一个门。“你在这里不要动，赖唐诺。”他说。
我等了大概五分钟。
他们走回来。那警长问：“你在洛杉矶住?”
“是的。”
“警察局，你认识什么人?”
“凶杀组，宓善楼警官。”
“留在这里，”副警长说：“我们打个电话问问。”
他向电话总机说要找什么人。把电话挂上。
他们三个在等电话时互相观望着。从他们态度，我知道他们不会饶了我。
电话突然响起，打破寂静。
警长说：“一定是善楼。”拿起电话说：“哈啰。”突然，从他脸上表情的变化，我知道有什么特别事发生了。
“姓什么?”他问电话：“怎么写?怎么会事，再说一遍。”
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