我把重点记下，把报纸还给柜台内的女郎。女郎谢了我又笑笑，把脚尖踩向看不到的电钮。我看到她身体重心转移。她要确定信号不致没有传到。
我听到柜台后面办公室里蜂鸣声响起。门一开，办公室里出来一位长发，锐利眼神的年轻小子。他假装在找什么东西，而后把两眼固定于我。“哈啰，”他说：“有什么我可以帮你忙的吗?”
“谢谢你，我都忙完了。”
“没什么我可协助的吗?”
“真的没有。”
这不算什么。只代表有人在尽自己的责任。镇外来了一个陌生人，要查小镇六年前的新闻。也许没什么。也许背后有个故事。假如背后有个故事，搞报纸的当然很敏感。他们不希望其它同行先知道了。假如没有故事，他们不会愿意浪费时间的。我决定使他们知道，里面没有故事。
柜台后的小姐说：“他只是来看些旧资料。”
那年轻记者说：“噢，是的。”追根究底的眼光看着我。
我笑道：“我在研究地产的增值。有些土地六年前就做过广告，我想找出当年出售的价格。”
“找到了吗?”他问。
我摇摇头：“只找到出售的广告。可能要找到经纪人，才能知道价格问题。即使找到经纪人，可能也尚有困难。”
“说得没有错，”年轻人同意说：“当然作商业用和作农牧场用，还有很多不同。”
“是的，我相信不一样。”我说。
他笑笑。
这时候，假如我自顾离开，可能就不会发生任何事情。但是我突然沉迷于安全的自信。我觉得得来甚易。我想多收获一点。
“打听一件事，”我说：“有一个姓狄的家伙据说尚有几亩地想卖掉，不知你们有没有听说。”
“姓狄的?”他说。
“狄科尔。”我告诉他。
突然的惊愕出现在年轻记者脸上，他想立即掩饰，但没有成功。柜台后的女郎一下把手中的橡皮日期图章自手中掉下，连捡起来都忘了。
记者连吞了几口口水，说道：“你认识狄科尔吗?”
“怎么会?不认识。”我说：“我只对地产有兴趣，对人没有兴趣。”
“原来如此。”
“有地出租，我也会有兴趣。”我告诉他。
“噢。”他说。
我知道已捅出了什么纰漏。事已至此，也只好硬了头皮要弄弄清楚。“姓狄的怎么了?”我说。
“要看你从什么角度看。”
“他还住这里吧，是不是?”
“离镇不远。”蓝眼看着我，犹如猫在看老鼠。
“老实说，”我说：“我还可能真会认识他，六年前我在船上见到一位渡蜜月的狄先生，据说住这里附近。”
“原来如此。”记者说。
“是不是有什么不对?”我说：“狄先生得了鼠疫?还是有什么毛病?”
“狄科尔，”他说：“蜜月回来不久，就被谋杀了。我告诉你吧，由于凶手没有找到，至今任何人提供消息，只要捉到凶手，凶手伏刑，仍有二万五千元破案奖金等着。假如你到这里是有为而来，我们很希望得一点内幕新闻。”
“被谋杀了?”
“被谋杀了。”
“什么人提供的奖金?”
“公司的董事会，狄氏企业公司。”
“谢谢，真高兴能认识你。”
“你还没有认识呀。”
我微笑着，“是的，我还没有知道你的名字，但是，我当然想知道你是什么人。”然后，又加一句说：“我想谋杀案和地产买买没有关系。”
我走出门去。
我是一早用公司车开来柑橘林，把那破玩意儿几乎直接停在报馆门口的。我没有敢直接回车里去，所以步行走向一个房地产公司。我走进去和经纪人东聊西扯了好几分钟。走出来又去吃了早餐。我步行到公共图书馆，发现要到十点钟才会开门，所以我又走去另一家房地产公司，出来后走进一个电话亭，用手指指着查电话簿。
那记者还在跟踪我。
我看到一个警员正一面走一面在查汽车的停车时间。我最不愿发生的事是车子被人查出来源，所以我走进一个食堂，要了一杯咖啡，走向在食堂后侧的盥洗室方向。一转身就走进厨房。
厨子，自热的铁板上翻转在煎的鸡蛋，用大拇指一指：“那边，伙计。”
我只是对他笑笑，经过厨房，走进后巷。
我很快走向巷口，绕过一条街，直接步向我的车子，不敢跑步，但尽快地走着。
警员正把罚单向我雨刷上夹，而记者站他身旁，手里拿着笔和记事本。我向警员说：“我非常抱歉，警官。我正赶来开走这辆车。”
“你来迟了一点。”
“我以为交通整理习惯上九点钟开始。”
他向街角一块钻石形标示牌一指。“一小时停车，洞八三洞到十八洞洞。”他说：“周日及例假日除外。”
我给了他最努力装出来的笑容，说道：“外地来的人，请特别通融一下。”
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