紧紧掐住他的喉咙。
德珀勒克不住扭动，试图摆脱钳住他喉咙的手掌。可是，他已经憋的喘不上气，并
且越来越软弱无力了。
“哈，你这只老猩猩!”罗平把他打倒，一边嘲笑，“喊救命吧，为什么不呢?
是怕出丑吗?”
德珀勒克倒地发出的响声，招来了另一个包厢的抱怨。
“就好了!”罗平解气地说，“舞台上演员在演戏，我这场戏也别丢脸。我非制服
这只大猩猩不可……”
不消片刻，议员先生已经被掐得透不过气来。罗平又给他下巴一拳，终于把他打昏
过去。接下来.就是要在警报发出之前，赶快带着那女人一起逃命。
然而，待他转过身来，发现那女人已不知去向。
她一定不会走远。罗平跑出包厢，甩开引座员和售票员的阻拦，拼命追出去。
果然，他来到一层的大厅时，从敞开的门向外望去，看见她止在穿过昂丹街旁的人
行道。
他追上去时，她正要上汽车。
她身后的车门关上了。
他抓住车门把手，想把门拉开。
这时，从车内闪出一个人来，冲他脸上就是一拳。比起他刚才打在德珀勒克脸上的
那一拳，除了稍偏一点，同样凶狠有力。
他虽然被打得晕头转向，但还是在恍惚中认出了打他的人，还有那个化装成司机的
开车人。
他们是格罗内尔和勒巴努，即昂吉安行动的那个晚上给他看船的两个人。他们是吉
尔贝和沃什勒的朋友，不用说，也是罗平自己的两个同伙。
他回到夏多布里安大街的住所，擦去脸上的血迹，倒在椅子上，足足坐了1个多小
时，仿佛受到了巨大的打击。这是他平生第一次尝到被人出卖的痛苦。他自己的同伴竟
成了他的对手!
他想换换心情，便拿起傍晚送来的信和报纸。他打开一张报纸，在新闻栏中，看到
了下面这段消息：
有关玛丽一特列斯别墅案件的最新进展：杀害仆人勒阿内尔的嫌疑凶犯之一沃什勒
的身份已被查明，他是一名凶狠的强盗和惯犯，曾两次改名换姓犯过凶杀罪而被缺席判
处死刑。
警方也必将查明他的同伙吉尔贝的真实姓名。不管怎样，法院预审官决心尽快将此
案送交审判委员会做出判决。
人们不会再谴责法院工作运行缓慢了。”
在一叠报纸和广告单中间，夹着一封信。
罗平一看到这封信，激动得跳起来。
信封上写着德·珀蒙(密歇尔)先生收。
“噢!”他叫道，“是吉尔贝来的信!”
信中只写了这样几个字：
老板，快来救!我害怕……我害怕啊……!
罗平又度过了一个不眠之夜，一个充满噩梦的夜，许多凶险可怕的梦魇整整折磨了
他一个通宵。
四、众敌之首
“可怜的孩子!”罗平第二天又把吉尔贝的信看了一遍，心酸地想道，“他心里不
知有多么痛苦呢!”
罗平自从第一次遇到吉尔贝，就对这个高个子青年产生了好感。他天真无邪，生活
自由快乐。吉尔贝对罗平忠诚可靠，只要他一个手势，一声令下，吉尔贝就会为他赴汤
蹈火，哪怕牺牲生命也在所不惜。罗平尤其喜欢吉尔贝的直爽、乐观和天真，以及他那
永远快活的微笑。
“吉尔贝，”罗平经常这样对他说，“你是一个正派的人。我要是你，就一定脱离
这一行，义无反顾地去做一个好人。”
“我跟着您，您走到哪儿，我跟到哪儿，老板。”吉尔贝通常这样笑着回答。
“难道你自己不愿意这样做吗?”
“不，老板。一个正派的人要去工作，要苦干才行;而我呢，小时候曾经是那样的，
但后来别人让我失去了这种品德。”
“别人是谁?”
吉尔贝不言语了。每当有人问起他的童年生活，他总是闭口不谈，罗平只知道他从
幼年起就开始流浪，东晃一日，西晃一日，今天叫这个名字，明天又换了另一个名字，
尽干一些稀奇古怪的“职业”。他身上孕含着一种神秘的东西，谁也闹不清楚，看来法
院也破解不了这个谜。
但是，法院似乎不会因此而拖延判决。不管他叫吉尔贝还是另外的什么名字，他们
都会很快把沃什勒及其同伙提交刑事法庭进行审判，并做出极为严厉的判决。
“可怜的孩子!”罗平反复思考，“他陷于这样的苦境都是因为我。他们担心久拖
有变，便会匆忙了结此案，抓紧判决……然后把他处死……他才是个20岁的孩子!而他
并没有杀人，他同这次凶杀事件毫无关系……”
罗平思前想后，心里清楚这件事的前景是无法预料的，所以他应当再从不同方向去
努力。可究竟该走什么途径?水晶瓶塞这条线索是否应当放弃呢?
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