“什么?”
“真的，没有了……被人拿走了。”
他突然大笑起来，这一次可不是苦笑。
“你居然还笑得出!……出了这么大的事!……”
“你说该怎么办?你说这件事是不是够滑稽的?咱们可不再演悲剧了……而是演了
一出神话戏，像不像《魔鬼的药丸》或《羊脚》里面的情节?什么时候我能有几周的空
闲，我一定把它写出来……管它叫《神奇的瓶塞》或《可怜亚森奇遇记》吧。”
“究竟是谁拿走的呢?”
“谁拿走的?……它长翅膀飞走的!……它在我的衣袋里一下子就不见了……
变!就这么转眼不见了。”
然后，他轻轻地推着老女仆，口气严肃地说：
“回去吧，维克朵娃，别再想它了。事情很清楚，你把瓶塞交给我时，一定有人看
到了，这人借着商店里拥挤，就从我衣袋里把它掏走了。这一切都说明咱们受到了别人
的严密监视，情况比我想象的要严重，并且，这个监视我们的人手段更高明。不过，听
我的，你就放心好了，正直的人最终一定会胜利的。还有什么别的情况吗?”
“有。昨天晚上德珀勒克出门之后，又有人来过。我看到花园树丛里面有灯光。”
“看门女仆呢?”
“睡觉去了。”
“这么说，来人肯定是警察局的。他们又来找那东西，再见，维克朵娃……待会儿
你放我进去……”
“怎么!你还想……”
“没什么可怕的!你住在四层，德珀勒克什么也不会察觉。”
“可是那些人呢?”
“那些人吗?如果他们想对我下手，早就会这样做了。我不过是对他们有些碍事而
已。他们也并不怕我。一会儿见，维克朵娃，记住，5点整。”
那天又发生了一件出乎意料的事。晚上老乳母告诉他，出于好奇，她又打开床头柜
的抽屉看一眼，结果发现瓶塞又回到了抽屉里。
罗平已不为这些奇闻所动。他只是说：
“这表明有人又把它送回去了。那位把瓶塞送回原处、并且用我们所不知道的方法
出入公馆的人，可能也和我们的想法一样，认为不应把瓶塞拿走。可是德珀勒克呢，他
明知有人在监视他的房间，却仍然把瓶塞放在抽屉里，好像完全不把它当回事，咳，随
他怎么想吧……”
罗平虽然还不指望立即把事情弄个水落石出，但他无法不仔细琢磨事情的来龙去脉。
最终他还是对这件事隐约理出一点头绪，仿佛一个人即将走到隧道尽头，看到了外面的
亮光一样。
“看来，在这件事情上，同‘那些人’的正面交锋是迟早的事。到那时，就该我来
控制局势了。”
过了5天，罗平仍然没有发现任何线索。第6天早上，德珀勒克又接待了一位叫勒巴
科的议员。这位议员也和他的前几位同僚一样，先是绝望地跪在德珀勒克脚下，最后交
给了他2万法郎。
又过了两天。这天凌晨2点左右，罗平守在三楼的楼梯口，听到下面传来开门的声
音。他听得出，被打开的是前厅通往花园的那道门。他看到，更确切地说是猜测到黑暗
中有两个人上了楼梯，在二层德珀勒克的房间门口停下脚步。
他们呆在那儿干什么呢?德珀勒克每天晚上都把房门锁上，所以他们是无法进去的。
那么，他们到底想干什么呢?
但是他们的确是在那儿干着什么，因为罗平听到传来轻轻的摩擦声，接着又听到一
阵低低的耳语：
“好了吗?”
“好了，足够了。不过，最好是明天再来，因为……”
最后一句罗平没有听清，那两人已开始摸索着下楼了。前厅的门被轻轻地关上了，
然后是花园的门。
“真是怪事!”罗平心里想道，“在这座房里，一方面德珀勒克诡计多端地干着许
多见不得人的勾当，而且严防别人对他采取间谍活动;另一方面，人们却又络绎不绝地
来到这里，如同进入一家公用磨房那样随便。维克朵娃把我放进来，看门女仆又把警察
局的人放进来……这些尚可理解，可这些人呢?是谁背着德珀勒克把他们引进来的?难
道他们是不请自来?那他们的胆子可是不小!不仅如此，他们对这座房子又那么了如指
掌!”
那天下午，借德珀勒克外出，罗平观察了一下二楼房门。他一眼就看出下方的一块
门板已被巧妙地锯开，只用几颗不易察觉的钉子固定着。可见，昨天在这儿做手脚的人，
与那些在他的马蒂昂街住所和夏多布里安街住所做手脚的人，正是同一伙。
他同时注意到，跟他住所的情况一样，这一行动是早已开始了的。事先将门上开洞
备用，等待时机一到或有紧急情况，随时都可使用。
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