3年前，最初选举的时候，西尾到处花钱，用超出15亿日元的代价买了众议院议员这个头衔，他这一行动遭到了社会的指责。
当时西尾向新闻记者说：“选举这件事。就是拿钱买选票嘛。谁不是这么干的?用1000日元买一张选票的家伙被说成是清白的，可象我这样的，用1万日元买一张选票。反被说成是肮脏的了，这岂不是天大的笑话吗?倒不如说，我对一张选票的价值看得比别人还贵重呢。”
他虽用这一套来迷惑人，但他这件事，报上还是大登特登。在玩弄女人上他也做得十分过分，和宝冢出身的女歌手之间的丑闻，也被女性周刊揭了个底朝天。总之，责难他的人很多。
“西尾确实是九州出生的，由于这一点，他俩才结识吧。”龟井一边看着相片，一边小声说。
西尾不仅因为和宝冢出身的女歌手的事引出不少闲话，别人还知道他很喜欢艺术界的女性。和美人佐佐木由纪关系暖昧，买了这套公寓送给她，也不会令人惊讶。
“她的死是否和西尾伸一郎有关?”日下问。
“是呀，这只有和西尾本人谈谈了。”
五
去运输省拜访西尾的任务交给了十津川。
十津川预先打了电话，拿着照片到政务次官室去见西尾。年轻的女秘书通报以后。十津川走了进去，西尾正穿着衬衫挥舞着木刀。
十津川仁立片刻，默默地看他习武。无怪乎是剑道四段。他舞起刀来姿势威武，气势果决。不一会儿，额头上就汗淋淋的了。
西尾无视十津川的存在，在离他十分近的地方，上下挥舞木刀演习着套路。过了一会儿，他将木刀放回原处，用手巾擦拭着汗水，这时他才似乎是注意到了十津川。
“真是对不起，您是搜查一课的警部吗?”
“我叫十津川。”十津川微笑着说。
“啊，请坐。”说完，西尾满有滋味地品着秘书端来的茶水。
“您舞得真精彩呀。”
“谢谢，您也精通此道吗?”
“我练练柔道，这副体格练剑道，不大适合。”
“哪儿的话，那么，您找我有什么事?”
“为了一个女人的事特来拜访。西尾先生，有一个叫佐佐木由纪的女人您认识吧?”
“佐佐木吗?”
“就是这个女人。”十津川将带来的照片拿出来给西尾看。
西尾一看见这张照片便嗤嗤地笑了：“真让人受不了。这是在哪儿得到的?”
“西新宿她的公寓。”
“这么说，她——”
“她死了。”
“死了?真的吗?”
“真的。她大概是在3月5日的夜里，从8层楼上跌下来的。在院子里发现了她的尸体。发现的时间是在6日早晨。”
“是吗，她死了?”西尾阴沉着脸，喃喃自语。十津川的心里嘎瞪一下，西尾的声音显得很郑重。
“您不知道?”
“这一个月太忙，没见到她。”
“您和佐佐木由纪小姐是什么关系?”
“您让我细说吗?”
“如果能那样，实在是求之不得。”
“不过，她是不是自杀?”
“可能是自杀，但也不否定他杀的可能性，正因为如此才做调查的。”
“那么，我就讲讲。我和制片厂的菊地社长很要好。我进入政界时，曾和他一起吃过一顿饭。当时，和我同是九州出身的歌手们都为成名在拼命。可也有一个没获得成功、意气消沉的人，我对她说了一些勉励鼓劲的话。当时，别人向我介绍。这就是佐佐木由纪。那个时候，歌手们都在拼命干。”
“西新宿的公寓，是西尾先生买了送给她的吗?”
“当她终于放弃了当歌手的念头，就想从艺术界引退，考虑结婚。可是她失恋了，那时的打击是相当大的。我常常安慰她，在交往中我们成了朋友。那座公寓确实是我给她买的。”
“西尾先生，您认为她是自杀吗?”
“这事太突然，在这么短的时间里真不知如何判断才好，但我不认为她是自杀。是不是盗窃杀人?”
“房间并不凌乱。”
“如果那样的话，就不是他杀。初看上去她人很刚强，但生性愿同别人和睦相处，有人会对她怀恨在心，这是她没有想到的。也许这样一来，说不定就自杀了。”
“有这种迹象吗?”
“她打消了当歌手的念头，作为一名演员。想要出名大概也盼得心焦了。当歌手不行。改行当演员还是不称心，大概就受不了了。加之，我做了政务次官之后，工作太忙，也没时间和她在一起谈谈。还有，她也注意到自己的年龄了。虽然她才24岁，但在艺术界。已是老大姐了。她会不会对这些事这个那个地想个没完，突然精神失常，跳了下去呢?”
“不错。”
“她的房间怎么样了?”
“还照样保持着。”
“是么?”西尾表示赞同时，电话响了。
借着这个机会。十津川向西尾道了声谢，走出了次官室。
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