“为什么若月选中了他们二人呢?”
“几年来，若月一直是个不太走红的歌手，当然跑了很多地方。我想他去九州回来很难坐上飞机，更多的时候是坐夜车。”
“当然，要翻越濑野八啦。”
“是的。现在由EF65型机车牵引，就当然用不着后推的辅助机车了。可在三四年前，是用EF59型牵引，为了翻越那个急坡就要用EF59型作辅助机车后推。最近，若月计划从特快樱花号上拐走佐佐木由纪，用她所掌握的秘密来敲诈西尾。”
“他为了达到日的，需要使用EF59型作为辅助机车来翻越急坡吗?”
“许是这样。若月自己认为这是一个巧妙的计划，两个人从车上失踪。可这就必须拉上EF59型机车间司机和助手入伙。”
“明白了。那么，是若月来到机务段，游说小高和寺田的吗?”
“他可不干这种费事。遭到拒绝倒也罢了，若是被告发，那他就完蛋了。所以，他要摸一次底，看看这个机务段里有没有可以被收买的人。”
“怎么摸呢?”
“是昨天吧，周刊杂志上登了这样一篇报道：国铁职工中，有很多人从借贷公司借款。国铁的人是铁饭碗，又有退职金，所以借贷公司很愿意把钱借给他们。因此，有的人负债太多，无力偿还，最后不得不从国铁辞职，用退职金还债。”
“那么，小高和寺田就是在这条线上和若月系在一块的吗?”
“我想起高利贷受害者同盟来了。这一时期的新闻报道说，各地都成立了受害者同盟，有联系。若月大概是加入了受害者同盟，参加过广岛地区的集会，认识了小高和寺田。这对若月来说，是再好不过的机会了。他接近这二个手头拮据的人，请他们帮助。许诺事成后付给他们钱。当然不是当杀人共犯。象我几次说过的那样，就是若月。也并不想杀死佐佐木内纪，正因为如此，小高和寺田也就同意了。他仍或许轻率地以为这只不过是个恶作剧，是若月想招喜欢的女人。从樱花号上带出来，求助他们的。也许若月亮就是这样求他们的。并送了礼物。他们就不轻怠地答应了。可第二天听到她死在东京的消息。惊呆了，害怕一下于会成为杀人共犯，就辞了职，隐藏起来。”十津川说道。
广岛县警署的调查证实了十津川的推理。小高和寺田从借贷公司那里借了将近200万元钱。令人感兴趣的是，第一，两个人也是从西尾经营的中央借贷公司借的钱;第二，两人失踪以前，都还清了债务，这又是退职金，尚没有拿到手的时候。
中央借贷公司的债务，也许是靠若月的大力帮助还清的。两人在退职金拿到手之前，就能还清200万元债务，这笔钱能不是由若月来支付的么。十津川这样判断。
“如果他两人出来作证，那就是有一堵时间的墙挡着，不也能这捕若月了吗?”龟井说道。
如果逮捕若月，他供出了敲诈西尾的始末，也会使另一个案件的解决，向前边出一大步。
另一个案件，就是中央借贷公司副经理青柳源一被杀害。案件表面上是，什么人绑架了青柳，胁迫会长西尾，弄走了1亿元后，又杀死了青柳。如果若月供出并没有绑架人质，只是用22年前的强盗杀人案的秘密来敲诈了西尾，那么一来，就能够把西尾和他的私人秘书作为杀人嫌疑犯来追究了。
“现在，若月在东北?”
“他和谈唱古老民歌的歌手井波辉夫一起，到东北地区巡回演出去了。我们趁他外出，去他家搜查一下怎么样?也许能够发现杀人和敲诈的证据。”日下建议。
十津川笑着摇头：“没有用。我们认为若月的确是凶手，但还没有打破他犯罪不在现场这堵墙，用一种不合法律程序的方法找到了证据，在法庭上也不生效。打破他犯罪不在现场这堵墙，是我们的当务之急。他是犯人，就应该在佐世保到广岛之间赶上先发车的特快樱花号。现在我们来推证一下。”
十津川在桌上铺开了西日本地图。龟井和日下也注视着地图。
佐世保——博多——广岛成直线相连的这条路线，是一条能在最短时间内追上樱花号的路线。可这条路线已经被否定了。从佐世保乘特快去博多，再从博多乘新干线的方法也被否定了。并且，没有一个人从佐世保坐出租车急弛150公里到博多。
“坐飞机怎么样?”龟井说道。
“飞机?”
“要是说比特快和新干线更快的，那就只有飞机了。福冈有机场，从时间上说，若月没能坐上午后6时17分发车的1特快绿22号，所以在博多赶不上新干线。他如果乘此新干线还快的飞机，耽误的时间许能夺回来。”
“很有道理。我们来查查看。”
十津川翻开时刻表。从福冈有很多次航班飞往各地。若月没能坐上6时17分由佐世保发车的“绿22号”，但能赶上下一趟6时32分发车的“黎明2号”。这趟卧铺特快，改道鸟栖，于午后9时8分到博多，那么能不能马上坐上飞机呢?十津川查完了时刻表上的航空部分，对二人说：“不行，福冈最后一次去东京的航班，午后8时30分起飞。9时以后再没有起飞的了。”
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