刚开始这个案子按失踪人口来调查，不过当探员很快就怀疑这是起刑事案。他们认为，坂井刚(他在美国用英文名格伦)的突然失踪很不寻常，当时他正做一宗重大的交易。他的奔驰轿车随后在洛杉矶国际机场被发现，然而，车内一张停车票存根上指纹却不是他的。
鉴于坂井刚是位知名的商人，在国际社会影响力巨大，曾担任过洛杉矶小东京商会会长，当局认为他可能被绑架。失踪人口案被移交到抢劫-凶杀组，这个组专门处理绑架案。
探员杰伊 拉什和杰里 勒弗鲁瓦找不到绑架的证据，他们把注意力转向坂井的家庭内部。
去年这个男人从位于塔赞纳山边的家族大屋搬出来，并向他夫人坂井早苗提出离婚。坂井早苗是日本名门后裔，也曾当选选美皇后。坂井刚失踪时住在好莱坞山。
调查人员表示，两人的婚姻并非和谐地结束，坂井亨站在他妈妈一边，与父亲为金钱争得不可开交。探员相信金钱冲突是老坂井失踪的诱因。
"坂井刚曾告诉别人，若他发生不测，他的妻子和儿子就是罪魁祸首。"勒弗鲁瓦说。
然而调查人员却找不到证据。调查终于在一九八七年十一月出现了突破。一个男人持坂井刚的钥匙来自一个私人邮箱寄存公司要求取里面的邮件。由于他并非坂井本人，公司拒绝了他的请求，邮箱公司的管理人记下了来者的车牌号。
警方顺着车牌号追查到格里高利 迈耶，他是坂井亨以前的同学及网球双打搭档。迈耶告诉警察他从坂井亨那里拿到钥匙，致使坂井亨于十二月三日因涉嫌杀害父亲而被捕。然而，没有尸体、没有犯罪现场，单凭这么少的证据，警方不能提起指控，不得不放了他。
但两个月后，警察确认迈耶的指纹与洛杉矶机场停车票存根上的指纹相吻合，迈耶同意与警方合作，换取豁免起诉。他透露，坂井刚在被诱到贝弗利山一处空屋后被儿子刺死，当时这个屋子由坂井早苗替屋主打理。迈耶坚称自己参与袭击但没有刺死坂井刚，他随后带领警察来到马里布谷掩埋坂井刚的地方。
一九九八年二月十日，警方再次来到坂井家逮捕坂井亨，不过他已不见了。他们逮捕了坂井早苗，认为她是谋杀从犯。当局认定她协助儿子隐瞒犯罪。
坂井早苗的指控后来被撤销，她多次否认知道凶杀案或她儿子的下落。
第18节：密友(4)
警方后来只接到过一条可信的线索，一个女人打来匿名电话声称知道坂井家秘闻及凶杀案内幕，她告诉警方坂井亨越过加拿大边境到温哥华去了。
不过，当局表示，若嫌疑犯真的离国，肯定不是持护照走的，警方在一九八七年逮捕他时已没收了他的护照。然而，警方相信坂井亨可能取道温哥华回到日本了。勒弗鲁瓦透露，一个月前他们还接到洛杉矶的日本人打来的电话，声称嫌疑犯在日本。"我们想他用假护照回到了日本。"这名探员表示。
坂井亨出生在日本，一岁时随父母来到加利福尼亚。调查人员表示，他日语不好，在青少年时期曾做过眼部整容手术，让自己看起来更像西方人。这些特征会让他在日本非常显眼。
当局表示，可惜他们未能证实一个关于他在日本或其他地方的消息。他的行踪从没有暴露，这非常罕见。调查人员透露，逃犯经常都因犯下这样那样的错误而被追踪，用信用卡或护照、留下电话记录、真实的社会保险号及在使用假名时留下手指模。
"通常都有这样那样的迹象可循，"负责起诉坂井亨的洛杉矶县地区副检察官洛尼 A.费尔克表示，"但在这个案子，完全没有踪迹可循。他可能在日本，也可能在加拿大。他可能还在这里。我们就是不知道而已。" 探员曾到过东京，向当地的执法人员提供了案件的详情。由于坂井家族的盛名及罕见的杀父情节，这个案子已在日本广为流传。
电视节目《美国头号通缉犯》两次播出坂井亨的案子，案件详情、坂井亨的照片、他的网球嗜好及爱用克里斯做化名的信息全部在电视上播出，调查人员在案子直播时还专门到华盛顿接听消息提供者的电话。这个节目影响力很大，引来数百条线索，这集节目还被翻译成日语在日本播出。他们依照线索追查到九个州及日本，但没有一条线索让他们找到真正的坂井亨。
一条来自棕榈滩泉的线索看起来最可信。致电者说一名亚裔男人住在一个沙漠社区的偏僻的房子里。这个男人登记的名字是克里斯，看上去不用工作，经常在社区内打网球。
"每一样都很符合。"勒弗鲁瓦表示。坂井亨的照片被送到棕榈滩泉警察局，由当地警方核实线索的真伪。反馈的信息说，的确有那么一位非常相似的人，他可能就是坂井亨。
棕榈滩泉警察来到那里，把男人从社区游泳池拉出来后拘留了他。与此同时，拉什与勒弗鲁瓦也带着嫌疑人的指纹前往棕榈滩泉。他们一到那里就知道他们抓错人了。那个从游泳池里被拉出来的男人太高了。之后，指纹比对的结果也证实，这个男人并非坂井亨。
"案件越来越冷了。"勒弗鲁瓦说到嫌疑人堪称完美的逃逸轨迹时用了这个比喻。案件变冷是警察的行话，即凶手不可能落网了。
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