调查人员称尼科代莫 斯卡尔福一九八四年出狱后就开始在布劳沃德县进行投资，逐渐晋升为费城及大西洋城黑帮的首领。五十七岁的斯卡尔福其貌不扬，个子矮小，犯罪记录却很辉煌，罪名包括误杀及非法拥有枪支。
这个费城-南新泽西犯罪组织向来由安杰洛 布鲁诺统领，他绰号"驯良教父"，一九八○年在寓所外被枪杀。尼基在布鲁诺的继任菲尔 泰斯塔被一枚钉子炸弹炸死后当上首领。调查人员认为在斯卡尔福升为首领的过程中，至少有十七宗与帮会权力相争有关的凶杀案发生在费城，一个被称为"手足情谊之城"的地方。
斯卡尔福成为黑社会首领后，也登上了《财富》杂志帮会人物权势榜。据悉他的钱来自工会、彩票赌博、非法放贷、敲诈勒索及赌博。
有迹象表明斯卡尔福还想在榜上更进一步。他开始定期前来劳德代尔，每次逗留时间都很长。一九八五年，他在大西洋近岸内航道附近的东北四十七街设立南方行动分部，地点是一栋由铁门把守的两层西班牙式小洋楼。他在屋子外面挂上个"南卡萨布兰卡"的牌子。停靠在房子后面的游艇也叫卡萨布兰卡，船名下面还有一行小字：一般嫌疑犯。这是在开著名影片《卡萨布兰卡》的玩笑。在这部汉佛莱 鲍嘉主演的影片中，警长有句台词，号令"把所有一般嫌疑人都抓起来"。
探员德拉戈说，房子和游艇的古怪之处在于斯卡尔福并不拥有它们。调查人员还在了解他何以占有这两项财产。
"小尼基喜欢那房子和船，"德拉戈说，"他就占为己有。凡是他想要的东西，他就要到手。旁人连声都不能吭。" 执法部门估计，斯卡尔福企图占有布劳沃德县，至少是其中一部分。佛罗里达将就开放赌禁进行全民公决，调查人员相信如果法案通过，斯卡尔福会把黑社会资产转移到这里来。
十年前，斯卡尔福在大西洋城已经尝过甜头。总统反黑委员会称他为大西洋城赌场建筑业的主要幕后控制人。巧合的是，MIU调查员说，若其他建筑企业与黑社会开设的公司竞标，承包商很有可能遇害。
斯卡尔福来到劳德代尔后不久，联邦调查局召开南方峰会，出席的部门包括来自受帮会影响的南方各地的执法部门。与会者称尼科代莫 斯卡尔福为反黑头号目标，并指示鲜为人知的MIU与新泽西、费城当地调查人员一起合作，共同收集这个臭名昭著的黑帮头子的犯罪证据。当时MIU成立还未满两年。
MIU最终成为收集斯卡尔福犯罪原始证据的主要渠道，原因恰恰在于斯卡尔福自以为自己在这个所谓"法外之地"不受约束。
"他是我们的重要目标，可是我肯定他以为自己在那里不受注意。"来自新泽西州警察局反黑情报部门的比尔 科布伦茨警长表示，"已经有很多帮会人物逃到那里，因此他到南佛罗里达时，完全没有在这里那么提心吊胆，他完全放松了。这就是他们心目中的劳德代尔，是吗?" 尼基这回错了。
他那个名为南卡萨布兰卡的官邸在一条偏远的死胡同里，不过胡同正好对着连接运河的一块空地。河对岸是栋五层高的住宅楼。
尼基和他手下在南卡萨布兰卡会面的时候，他们的车排满整条街，查克 德拉戈等MIU探员、联邦密探，甚至来自新泽西和费城的警察就在河对岸住宅楼的一个高层公寓里监视着他，窗户还专门涂黑。公寓的监视视野很好，联邦密探一租就租了一年。监视相机一刻都没停过。
探员们在那里看到一个"法外之地"从未记录过的世界。随着北方城市反黑力度加大，黑社会家族明目张胆的大型集会几成过去，然而斯卡尔福在劳德代尔组织的集会之大，以至于需要专门的餐饮供应商上门服务。有时候他召集十五至二十人到他的游艇上游玩，警方称这些人为尼基的犯罪集团成员。
第7节：法外之地(4)
"我们看到的景象真是奇观，"MIU主管斯塔布回忆道，"从北方来的那些警察简直不能相信这些人竟如此明目张胆。" "当他们走入一个餐馆，厨师和服务员会走出来列队欢迎，之后餐馆大门关上让这些人在里面开会。里面在干什么，你可想而知。"拉伯说。
小尼基联系的人还不只帮会内部的成员。秘密警察见到他在劳德代尔与美国主要帮会的高层代表会面，如科伦布帮、卢奇思家族、布法里诺家族等。
"情报工作的本质是收集原始信息并做出假设，描绘事件，"拉伯表示，"因此我们见到尼基跟这些人会面。他们肯定会聊到生意。我们不敢说事件一定是这样的，但起码已经掌握了个大概。" 这些会面还重演了《教父》里熟悉的情景，手下要向帮会首领行吻脸和吻手礼，以示尊敬和礼貌。"有时候很有趣，"德拉戈说，"我们看到十或十五个大男人从车里走下来参加会议，他们在院子前面兜圈找人吻，好确保自己拥抱或亲吻了每一个人。" 当尼基 斯卡尔福在劳德代尔被MIU严密监控时，帮会的两名高层正在费城与联邦调查局及稍后的大陪审团谈话。警方也收录了八百盘电话窃听带。MIU的文件及有关信息显示，斯卡尔福是从南卡萨布兰卡指挥帮会运作的。一九八六年十一月三日，他在去新泽西的途中被捕。大陪审团指控他及十七名手下犯有阴谋及诈骗罪。
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