她倒是没想到，这么快就有人来拖船。唯一的解释，是小艇上的卫星定位系统向主人呼救。
卡车一起动，那兰就从隐身的树后走出，向前跑了几步，弯腰去看卡车尾巴上的牌照，看得真切，“江J4280”，这是最直接的线索。凌晨时间，又是地僻荒远，她不确定自己是否能打到一辆车，一路跟上那卡车，但有了这牌照号，等会儿就可以设法找到电话，通知巴渝生。
又跟着卡车小跑了一阵，卡车转上平直沥青路，开始加速。那兰望着卡车逐渐远去的影子，焦急地左右巡视，看是否有好运气，碰上位勤恳熬夜的出租司机。
大概是对她一夜逃亡艰辛的补偿，一辆头顶“出租”灯牌的白色小面包车在她身边停下，似乎并不介意这位“蓬头垢面”的美女。那兰不加思索，拉开门上车，对司机说：“前面那个拖船的卡车，快看不见的那个，麻烦您跟上它!”
司机二话不说，开始飞驰。
“不用担心，那兰小姐。”
那兰觉得自己陡然坠入冰河。
那声音来自车子的最后一排。她回过头，看见两个黑影，这才知道不该去相信所谓的好运。
“你们是谁?要带我去哪里?”那兰努力保持镇静。至少，她知道，这些人不会立刻伤害她，否则，用不着等这么久。
后面的人说：“不要紧张，那兰小姐。你瞧，别人用游艇去请你，你不给面子。我们这辆一点儿也不光鲜的小面包车，你却毫不犹豫地钻了进来，让我们的工作很好做，老人家会很高兴的。再说，我们要伤害你，还用得着和你打招呼吗?我们甚至没有把你绑起来，眼睛上蒙黑布，你还有什么可担心的嘛!”
这么说来，这伙人，和前面卡车、游艇追逐自己的人，并非来自一个阵营。
我何德何能，引来这样的“重视”?“老人家”又是谁?那兰已经彻底晕眩。
但车中人的意思已经很明白，再问也是无用，不如闭嘴。
可惜那兰不是轻易退避三舍的人：“难道，你们不想知道，用游艇追我的是谁?”
“我们为什么需要知道你的私人恩怨?”听得出身后那人在冷笑，“我知道你的意思，我们其实也是真的对那些追你的人、撞你们的人很好奇。我们在查，不过没有太大把握能查出什么。比如说，前面的卡车，车牌号十有八九是假的，那艘小船，索性连牌照都没有。那辆卡车会去哪儿呢?我除非活腻歪了才会去跟梢——原因很简单，如果这些人够专业，不会只来一辆车，一定有暗中保护的。”那人敲了敲车窗，那兰侧过头，虽过半夜，黑漆漆的路上仍时不时有汽车往复， “你看这外面，任何一辆车，都可能是那辆卡车的护翼。”
“那真要敬仰你们一下，他们一晚上都没有‘请’到我，你们是黄雀在后。”
“每个人的思路不一样。你要是熟悉我们老先生就知道，他老人家从来不会很冲动地做事，而是后发制人。一般都会以为，你仓皇弃船，会逃得越快越好。是老人家告诉我们，以你的性格，非但不会飞快逃开，反而会试图查明白凶手，而在附近等候船主人的出现，所以我们才会有此收获。”车后排的那人不无得意。
那兰纳闷，自己还不知道，在江京有位神秘老知音。
大概是因为天黑，车子所经过之处，那兰觉得陌生，不由感慨江京之大，自己在这儿生活了四年，仍只走过小小的一个部分。不过她有感觉，一路来好像离昭阳湖都不算太远。车子逐渐放缓的时候，那兰再次望向窗外，证实了自己的猜测。
小面包车先是过了一个铁栏门，门口有间小保安室，没开灯，但门口黑暗中笔挺站着一个人，和司机打了声招呼，铁栏门渐渐开启。面包车继续前行，左侧一片无尽的开阔水域，一定是昭阳湖。
车子在一幢别墅前停下。虽然在黑暗中，那兰仍能看出，这别墅绝非近几年新建的那些仿欧式样，而是一看就上了岁数的老式洋房，在江京市中心的原租界区仍能看到的样式。她不由多看了两眼，刚才车中的那个声音已在车外：“这房子还算入眼吧，三十年代初一位英国外交官的周末度假住宅，老人家还是托司空竹先生做的媒，才从一位香港人手里买下来。”
下车的时候，地上已经摆放了一双拖鞋，算是让那兰淡化了一点原始部落女子的形象。
楼外有盏锈迹斑驳的八角壁灯，灯光幽幽，那兰这才看清和自己说话者的样子，四十开外，头发齐刷刷地向后梳，露出写满了谢顶迹象的脑门。他穿戴休闲，举止优雅，加上刚才有致的谈吐，让那兰想到了樊渊。
等那兰见到那位“老人家”，才明白为什么会有这种感觉。
老人家看来等了那兰很久。那兰见到他时，他坐在客厅里喝茶，读一本线装书。他显然很怕冷，闷热的夏夜里也只是让头顶的吊扇悠悠地转，身上裹着质地厚重的真丝睡袍。可惜华丽睡袍也难掩他枯萎的身躯，更掩不住凋零的神采。毫无疑问，这是老人家“卸妆”后的样子，因为他比照片上、电视新闻里苍老了不止十年。
“那兰?坐，喝点茶?”老人家摘下了老花镜，瞩目那兰，眼光随着她，挪两步，在一张雕花木椅上坐下。
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