把孩子从他们的亲人身边带走，迫使他们相互残杀，还让我们观看。凯匹特就是这样使我们牢记他们所给予“恩赐”。而孩子们在混乱的搏杀中，生存的机会又是多么的微乎其微。
无论他们怎样巧言如簧，所表达的意思只有一个，“看，我们可以带走你们的孩子，让他们用自己的命去做献祭，你们也无可奈何。要是你们敢抬一根指头，我们就会毁掉你们，一个不剩，就像我们灭掉第十三区一样。”为了进一步折磨和羞辱我们，凯匹特还要求我们把这项活动当作一次节日的欢庆，当作让各区之间相互竞技的体育运动。最后一个幸存者可以回家安度余生，而他或她所在的区也会得到各种奖励，大部分是食物。整整一年，凯匹特会炫耀奖励给获胜区的各种礼物，包括粮食、油，甚至还有糖这样的美味;而剩下的各区不得不在饥饿中苦苦挣扎。
“这是一个悔改的时机，也是一个感恩的时机。”市长以单调的长音念道。
然后他宣读了以前十二区获胜者的名单。在过去整整七十四年中，我们只有两名获胜者，而只有其中的一个现在还活着，他就是黑密斯·阿伯纳瑟，一个大肚子中年男人。此时他走上台子，嘴里含混不清地抱怨着什么，然后跌坐在第三张椅子上。他已喝得烂醉如泥。人群发出象征性的掌声，可他还迷糊者，上去用力拥抱了一下艾菲·特琳奇，而她想推挡却无力拒绝。市长看上去很不快。现场正在进行实况转播，而十二区也会成为整个帕纳姆国的笑料，他很清楚这点。他快速转而对艾菲·特琳奇进行介绍，以把人们的注意力迅速拉回到收获节庆典活动上。艾菲·特琳奇仍像以前一样春风满面，她快速走到讲席台，发出庆典活动开始的信号，“猎杀游戏快乐，祝你们好运!”她的桃红色头发肯定是假发，被黑密斯拥抱过后，发卷微微歪向一边。她又说了些很荣幸能来到这里之类的话，可大家心里都清楚，她正为这事懊丧无比，因为这个区的胜出者碰巧是个醉汉，让她当着全国人的面出了丑。
在人群中，我看到盖尔正一脸诡秘的微笑，回视着我。在收获节仪式上，他这么笑还真有点逗。可我突然想起盖尔和他的四十二张纸条也在那个大玻璃球里，和其他的孩子比起来，形式对他并不十分有利。也许他也是这么想我的，他的脸突然阴沉下来，扭过头去。“可还有其他几千张纸条呢。”我真想这么跟他说。
抽签的时间到了。艾菲·特琳奇像往常那样说道：“女士优先!”，然后走到装着女孩名字的玻璃球前。她伸进手去，一直到球的底部，从里面拿出一张纸条。人群都屏住了呼吸，这时即使掉在地上一根针都能听到。我的内心也在翻腾着，拼命地盼着千万不要是我，不要是我，不要是我。
艾菲·特琳奇又走回到讲席台，她把纸条抚平，用清晰的声音念出来。
她念出的名字不是我，
是――波丽姆·伊娃迪恩。
第一篇 贡品 2、希望
曾经有一次，我凝神屏气在树上等候猎物经过，可我却睡着了，背朝地从十英尺高的树上掉下来。那一摔，好像把我肺里的每一丝气体都从身体里挤压了出来，我拼命挣扎着，呼气，吸气，呼气，吸气……。
而此时，我的感觉正是如此，我试图回忆怎样呼吸，我说不出话来，这个名字在我的脑子里回荡着，我完全被震蒙了，身体瘫软，一阵晕眩，这时一个“夹缝地带”的男孩子赶紧扶住了我。
一定是哪里弄错了，这不可能。波丽姆的名字可是夹在上千的纸条里啊!她被抽中的可能性那么小，我甚至不用去担心。我不是已为她做了一切?我领食品券，不愿让她遭遇同样的事?一张纸条，上千个纸条中的一张。她被抽中的几率很小啊。可这都没用。
远处，人群中传来不满的低语，像以往一样大家认为一个十二岁的孩子被抽中有失公平。这时我看到了波丽姆从我身旁走过，脸上没有一丝血色，紧握的双拳垂在身体两侧，她身体僵直，步履艰难，走向台子。我看到她的衬衫又松了，像鸭尾一样从裙子里耷拉出来。正是这个不引人注目的细微之处，才使我猛然间回过神来。
“波丽姆!”我用沙哑的声音喊着，胳膊腿能听我使唤了。“波丽姆!”不需要在人群中挤，其他的孩子已经给我让出一条道，直通到台子。波丽姆刚要上台时，我追上了她，手臂一挥，把她推到身后。
“我要做志愿者!”我喘着粗气说。“我自愿作贡品!”
台上有些混乱。十二区在几十年的时间里都没有志愿者，这项规定都快被遗忘了。按规定，如果一个孩子，无论男孩或女孩，名字被抽到，另一个侯选男孩或女孩可以代替他或她。在另外一些区，在收获节仪式上被选中是一件很光荣的事，有不少人甘愿为此冒生命危险，自愿参赛的程序非常复杂。可在十二区，“贡品”跟“尸体”几乎是同义词，自愿者也因而绝迹。
“太好了!”艾菲·特琳奇说道，“可我认为，介绍完抽中者，又出现了志愿者，这有点小小的问题。可如果真有人自愿，那我们……唔……”她的话音停止了，自已对此也不太肯定。
52书库推荐浏览： [美]苏珊·柯林斯