匕首割开他脖子上柔软的肉，一点也不费劲。我准确地切开肌腱和肌肉，砍断脊椎骨，把头从身上割下，手法精练。即使是医生都会为我惊叹。我的刀非常锐利，不会留下不平整的伤口。没有割坏，也没有切烂。虽然他生前不是什么好人，我还是留意别让他死得太痛苦。
伤口喷出蒸腾的血液，我小心不让血溅到，这方面我比屠夫和医生还经验丰富。血飞溅落下，冲刷掉冰上的雪，污染了冰面的明净。
我小心地把头放在死者肚子上，打开保温瓶旋紧的盖子，平均在身上各处倒出浓稠液体，手与指尖也不遗漏，免得给警察留下鉴识用的线索。一根火柴就够。自制的厨房凝固汽油燃烧起来。
我退后，心里清楚这要烧上好一阵子。上升的浓烟漆黑呛鼻。
“这就向你告别了，亨德利·罗比兹。”我轻声说，在燃烧的尸体上方画个十字。“你会感谢我让你免坠地狱。”我喉头一紧，忧郁勒住咽喉。我多想宽恕他，但征兆早已出现，显示堕坏的过程已经开始。
凝固汽油烧透冰面，尸身咕咕冒泡破冰掉到池塘底，火焰最后一次抽高。热气嘶嘶穿透冰面，像有毒雾气一般弥漫在池塘上方。这画面让我想起维京人的丧礼，他们把死者放在燃烧的船上，推送出海。
“嘿!那边的人!”一声惊慌喊叫打断我的出神冥想，有个男人走过来，他身后不远有个女生正在讲电话。该是离开的时候了。
没多久，我便热泪盈眶地骑着车奔驰而去，隼差点在雪地上翻倒，最后一刻才稳住，一骑上柏油路立刻全力加速。我在展览场附近转弯，骑进小巷子内熄火停车，坐进最近的咖啡厅。头罩现在又变回帽子。我迫切需要咖啡、马丁尼，还有我的PDA。
罗比兹的讯号理所当然地熄灭了。我敲了几下键盘，调出清单。
〖亨德利·罗比兹 四十七岁〗
悲伤将我淹没，眼泪夺眶而出，模糊了我的视线。我让泪水滑落脸颊，心头悲痛难抑，但又非这么做不可。别无他法。
视线模糊中，我将他的名字拉到底下，与其他名字放在一起，那些死者名字让我想起自己的罪孽。名单很长，长到匪夷所思。
而上方还有三个名字。
〖莎拉·乌尔曼 七十三岁
艾玛·卡可夫 二十五岁
艾莲娜·卡可夫 四岁〗
七
【一六七五年十二月三十一日】
【鄂图曼特里布兰】
那晚偷看血族会的聚会后，席拉的生活出现了转变。
卡罗不再让她有好日子过。以前他若发现她眼皮沉重，总会笑着打发她上床睡觉，如今却坚持让她必须在实验室或图书室里殚精竭虑到精疲力竭为止。而一同出游森林的次数本就不多，如今是完全没有了。
起初席拉并不在意。除了卡罗规定的严格课业份额，她也继续研究巫皮恶的血，结果意外发现血遇阳光会畏缩：那天她穿着弄脏的围裙暂离实验室，到塔上阳台透气，晒晒太阳时，围裙上的血迹竟如又湿又滑的汞，退到阴影与褶缝里。于是她又将装在试管中的样本拿到外面实验，血在太阳底下马上蒸发。席拉对这个发现大感兴奋，差点忘我地欢呼起来，不过又怕招来卡罗责骂，毕竟她未经允许擅离课业。
夏日趋近尾声，她才意识到自己这段时间成了被软禁的人。前几年即使不常离开磨坊，焚膏继晷地学习，也觉得没什么大不了。然而卡罗最近却连她一些小小的消遣也剥夺了。他治疗附近村庄来求医的病人时，不让她在一旁帮忙;只要离开家几步远，一定锁上门;而自从她从阳台上丢下一张画给吉悟瑞后，只能在他监督下一天上来一次;就连望远镜也被撤走了。
席拉明白他的态度突变与女爵的建议有关。不过，顺应命运好一阵子后，她如今已无法泰然处之。她跟父亲爆发过一次激烈争吵，终于取得同意，可到磨坊屋顶上独处一段时间。在禁足好几星期后第一次外出的冬日，她当下忘记与吉悟瑞相会的私心盼望。
刺骨寒风吹过塔楼，白雪纷飞，在风无法驱走积雪之处，雪堆到及膝高。只有风车快速转动，无一物能粘附其上。
席拉站在阳台上望向森林，身上裹了两件厚重的大衣。森林也像邻近大地，覆盖了一片皑皑白雪。世上万物仿佛死寂灭绝。一群乌鸦突地呱呱飞起，翱翔于冰冷空气中，顺流飞到人类居所。或许鸟儿希望能在粪堆上找到残肴。比起森林，粮仓至少是较好的过冬处。
席拉好羡慕乌鸦，不受阻拦，兴之所至，想去哪里便随时能去，不似她活得像个犯人似的。她叹了口气，要寻找太阳，却只是白费劲，厚实云层将白目之星与世界遮隔开来。
忽明忽暗的灰色，左右着她的心情忽起忽落。研究也顿失乐趣，思绪不断飘向吉悟瑞，那个牧童，她唯一的朋友，她与外面世界的唯一连结。
她想象他与家人的生活景象，与朋友同坐桌边把酒欢送今年的最后一日。席拉渴望与他相会，同他说话，听他的声音，聆赏他唱歌助兴。吟歌之人拥有善良本质，母亲总是这么说。
席拉摇摇头，感觉温度越来越低。她最后一次看着向晚森林，然后转身走回通向底下的活门。
锁上了。
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