敲门声。“海儿?”谭雅在我应门后走了进来。“时间差不多了，最后一场热身赛已经结束。”她站在门边，帮我撑着门。
我让她效劳，经过时故意挤她，一点油沾上她的黑色皮外套。对我们两个来说，那代表我撵人的举动不是针对她，错不在她。她叹口气，放松地笑了。她释怀了。
“今晚有多少观众?”
“登陆的有四百二十万订户，另外大概有两千个黑客潜入，并透过即时串流转送给朋友。”谭雅抹掉外套上的油，用来滋润下唇。“由此推论，我们约有五千八百万至六千万个观众。当然是国际化的。”
“还不错，对吧?”我跟着谭雅走过通道，听见我的歌曲响起，脸上露出微笑。又回到格斗场了。
“可以这么说。”有人在我们经过时递给谭雅一张记录最新赌注比率的纸条。她瞥了一眼，突然停下脚步，动作突兀，我差点在出口前撞上她。“不可以!”她气得脱口而出。
“什么?”我想看一下纸条，不过她摺了起来。
“没什么重要的。”她抑制怒气，但被我瞪一眼后，还是把纸条递过来。“别胡思乱想，好吗?”
看到谭雅震惊的内容后，我就明白了。有人下注一千万赌我输。赌我输!赌注比率二十一比一，这可是会惊动整个网络。“究竟谁这么大胆，居然赌我输?”
她耸耸肩。“赛后我会去找负责人问问。”口气阴郁。谭雅看着我，调整一下面具。其实完全不需要，她只是想要碰碰我，表达支持。“别认为那触霉头。你会收拾掉疯人。”
“当然。”我握住她的手，在手背印上一吻。让她承受我的情绪并不公平。“我们走吧。”
她眉开眼笑，在前头迈开大步，带我走进格斗场。
我思考着那笔特别投注金。有人投注如此庞大的赌注，而且临时换掉对手，也许是偶然——不过，发生在这圈子?我已有心理准备，疯人应该藏了一些不怀好意的惊喜。如果活动负责人背地里搞鬼，不守规则，下半辈子将不会好过。
和以往一样，大厅座无虚席，大约挤进千名观众。不变的是，观众不外乎水准以下的暴发户、有钱的社会败类与彻底沉沦者，他们唯恐天下不乱，喜欢见血、闻血。那个不知名的拜金名媛也来了，跟着她的老奥兰多·布鲁，这次她穿了一件印上我名字的闪亮衬衫。他们隐没在黑暗中时，我会很开心。
我看向铁丝网，上面挂着前几场打斗留下的毛发与破皮，其他东西散落在格斗场内与四周。我大感惊讶，因为有人稍微修改规则，使用的辅助工具中出现了钻孔机与钉枪。危险性比往常还要高。而且四周就像冰上曲棍赛场，安装了树脂玻璃墙，以防观众受伤。
谭雅跟我一样讶异。“我去打听那究竟是什么意思。”她怒吼道。“要拒绝这次比斗吗?”
灯光暗淡，只剩格斗场中仍晕着光。我的情色幻影合唱团的歌曲停了，换上卡通歌似的音乐，快速、尖锐刺耳，听起来像快转的儿歌和慌慌张张跳兔子舞的曲子。
一个年轻男人穿着精神病患者的约束衣，衣服没绑住，蹦蹦跳跳进来，过长袖子上的带子像鞭子一样在空中弹飞，甚至轻微作响。他用十分诡异的方式，把自己的武器带进场。
疯人猛力一蹬，一个灵巧前滚翻，跃入场中。他顶个三分头，让我骇然想起二十世纪初期仍存在的疯人院病患。
“敌人来了。”扩音器传来狂热的声音，在大厅回荡。“让我们欢迎新手——疯人!”群众拍手鼓噪，再度让我了解老是赢不见得是好事。失败也能引起好感。
“不用，谭雅。”我从容不迫说。“女神绝不会退缩。不过，比赛完我要去拜访某人。”
我观察对手。如果他在场内表现还可以，对待我也友善，或许就让他把我打出场外。为了我的赌注比率与得到更多喜爱而输——不过，面对赌我落败的一千万，好胜心反而被激起。能让那个人倾家荡产，会让我乐不可支。“来吧，疯人。”我喃喃自语，“我只能说，你的处境很不妙。”
他冷不防动作，顿个两三秒后又开始蹦跳、翻筋斗。亚麻外套轻轻呼啸过我，接着坐下。
只要看一眼疯人的眼睛，我便清楚认出这个对手真的疯了!赭色探照灯打在他身上。他眼神穿透我，落在身后某一点，像个酩酊醉鬼又跳又哧哧笑。
我动动脚，感觉到匕首。疯人这个人不一样，除了疯狂以外，还有别的。
“他能摧毁我们的冠军吗?”主持人问道，嘘声轻轻漫起。随后立即传来格斗开打的讯号。
我慢慢进攻，绕着疯人走，他动也不动坐在地上，像个刚在尿布里大便的小孩。他没留心我，行为完全被动。灯光从他顶上落下，在面部形成许多长长阴影。如果那引起什么感觉，我会说：毛骨悚然。
他的企图非常明显：想刺激我先发动攻势。“不行。”我跟自己说，然后在他面前站定，双手在胸前交盘。我也能等。
震耳哨音响起，塑胶杯穿破黑暗，朝我们掷来，不过弹在树脂玻璃墙上。观众终于按捺不住，要看到首波行动与伤口。该死的马戏团。
52书库推荐浏览： [德]马库斯·海兹