“这个傻瓜，”红子带着正经的表情，左右只摇了一次头。与以往相比，声音跟语调都完全换了个人似的。“我会像那样住了二十几年都没注意到吗?倘若要是有这样子的机关，那也是小田原家到了最近才做好的。只要查查看，大家马上就可以知道了。要不等会儿去向小田原先生问个清楚也行，可是，首先就没有那个可能性。两边是爬到圆塔上面的回旋梯，地板底下就是玄关大厅，剩下来是天花板里面吗?”
“为什么犯人会知道那样的秘密通道?”练无发问。紫子心里也是这么想，于是点点头。
“没错，你倒是注意到一个好问题呢。”红子突然恢复温柔的声音回答。好像一转眼之间，整个人格都转换过来似的。“比方说，那个人与静江夫人是相识的人吧。”
3
女佣酒本在大伙说话到一半时将茶端来。她想将茶递给一声不吭地杵在宴客厅中间的年轻警官，但是对方点个头推辞了。
从最先的警官抵达后大约经过三、四十分钟的时候，有三名便衣刑警从玄关走进来，接着上了楼。之后有几名穿着工作服的男人相继出现，肩膀上扛着好像很重的铝箱爬上楼梯。过了不久，书房里与走廊附近开始亮起好几次照相机的闪光灯。
时间已经过了十点钟。
接下来好几个小时都得待在这个地方吗，紫子心想。
两名刑警暂时先下来宴客厅，向所有的人简单地询问案情。可是丢下一句“待会儿会再问得仔细一点。”之后，又随即爬上二楼，从此没有动静。小田原政哉不在二楼的房间里。他在妻子被救护车送走的时候一起跟了去。
稍稍过了一会儿，两位女佣被叫去二楼。较年轻的是酒本，年长的那位名字好像叫做白木。
保吕草润平保持沉默地抽着香烟，而濑在丸红子也两手抱在胸前，眯着眼睛注视天空。浅野美雪依旧是一副忧心忡仲的表情，时而咬嘴唇，时而用手指拨拨浏海，将游移不定的视线对着大家。而她身旁的根来机千瑛则是靠在沙发上，张着嘴巴正在打盹。
叫做东尾的胡须哲学家不见了人影。从什么时候不在的呢?感觉好像在警察抵达之前，就已经没看到他的踪影了。
香具山紫子站起身，往小鸟游练无的身旁走过去。练无正坐在楼梯上面。摊开来的裙子底下只露出一点点他的脚，穿着粉红色的运动鞋，那样丢人现眼的鞋子连紫子都没有。
“小紫帮忙拿料理到我那儿，呃，大概是几点钟啊?你还记得吗?”
“我想大概是八点整吧。”
“那个时候，二楼的书房还是黑漆漆的吧。”练无说道。
“那是八点五分。”保吕草嘴里叼着香烟，从沙发上站起来，朝两个人的方向走过来。“在那五分钟之前，刚好八点左右，小田原长治博士曾经站在那扇窗户底下，还抬头看着那扇窗户有一会儿喔。”
“那是谁呀?”紫子问。
“是数学大师啦。”保吕草回答。
“啊，我知道。就是静江夫人的父亲啦。”练无补充说明。
“正是。”保吕草点点头。
“等到那位老先生离开了，小紫才从玄关出来的。把料理拿到小鸟游那里，那是八点五分左右。然后，回来大概是在二十分左右吧。”
“我们都聊了十五分钟的话呀?”
“后来小紫回到这里的时候，静江夫人还在宴客厅吗?”练无问。
“唔嗯，呃嗯…”紫子一边回想一边嘟哝着。“有了有了，在呀。”
她们现在说话的地方，就是这个地方，小田原家一家四口众在一起说话。紫子从外面回来的时候，静江确实还在这里。
“静江夫人上去二楼，我想大概是在紫子回到这里以后的十分钟左右吧。”坐在沙发上的濑在丸红子看向这边说道。“我也在一块儿聊天，所以还记得呢，紫子是在那边。”红子伸手指着屋子中央。“是不是被东尾先生纠缠着?呃，你那时正在吃布丁是吧?”
“啊，没错没错。”紫子点点头。“正是如此啦。那个时候静江夫人上楼，自己开了门锁进去书房里面。”
“那就大概是八点半吧。”练无说。
“唔，她先生开锁以后，我们进去那里是在九点十分吧。”紫子说。她还记得她看了自己的手表。“四十分钟之内，竟然发生了这样的事情。”
“静江夫人进去那间房间不久，就听到了什么声音吧?”红子说。
“什么样的声音?”练无问。
“是砰的一声闷响”红子回答。
“啊，对，没错呢。”紫子也想起来了。“哇，难不成就是那个时候，对嘛?”
光是用想像的，胸口便难受起来。因为杀人魔就在紧邻的房间里勒住人的脖子呀。
“八点半左右，房间的灯光的确是开着的。”保吕草一边把香烟在烟灰缸里捻熄，一边说着。“然后提到那个声音，我也听见了。可是在发出声音以后，电灯仍然有一阵子是亮着的。
小鸟游，大概有多久时间窗户是亮着的呀?”
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