不管怎样，如果没有挑战性，玩MUD游戏还有什么意思?
他看了一下电脑上的时间：四点十五分。该去圣弗兰西斯学院玩今晚的游戏了。他还有两个多小时的时间，不过必须先去学校查探，看看警卫巡逻的路线有没有变动。此外，他知道小家伙杰米·特纳可能耐不住，想在约定时间之前溜出去在街上逛逛，一边等他哥哥。
飞特走进地下室，从床脚柜里取出他需要的工具——军刀、手枪、胶布。然后他走进楼下的浴室，从洗手台下拿出一个塑料瓶，里面是他预先调配好的液体。他仍能闻得到里面的化学药剂散发出的浓烈的香味。
他准备好了工具，回到餐厅，再次查看电脑屏幕，以确定肖恩是否发来警告信息。没有来信。他退出网络，走出餐厅，关掉顶灯。
在他关灯的同时，电脑的屏幕保护程序启动，在昏暗的餐厅里闪闪发亮。一排文字缓缓滚上屏幕：
进入者为上帝。
00001110/第十四章
“呶，给你的。”
吉勒特转过头。帕特里夏·诺兰递上一杯咖啡。“加奶精和糖，对吧?”
他点点头。“谢谢。”
“我注意到你喜欢这样喝咖啡。”她说。
他本想告诉诺兰圣何塞的囚犯是如何拿香烟来交换一包包真正的咖啡，再用热的自来水冲泡的。然而，尽管这样的小细节很有趣，他决定还是不要兴致勃勃地提醒大家——包括他自己——他是一个囚犯。
诺兰在他身旁坐下，拉一拉俗气的针织套装，然后再次从LV皮包里取出指甲油，打开小瓶子。她注意到吉勒特在盯着瓶子看。
“指甲霜。”她解释道，“成天敲键盘很伤手指。”她盯着吉勒特的双眼，然后低头细看自己的指尖，说，“我是可以剪短指甲，不过那不在我的计划之内。”说到“计划”一词时，她的语气加重了，仿佛她决定跟吉勒特分享私事。事实上，吉勒特可不太想知道。
她说：“今年年初，有一天早上——其实是新年第一天——我醒过来，在飞机上独自过了新年。我那时突然想到自己三十四岁了，单身，是个女电脑技术人员，养了一只猫，卧室里堆了价值两万美元的半导体产品，当时就决定非改变自己不可。我不是什么时装模特，不过在某些方面可以修饰一下，比如指甲呀，头发呀，体重呀。我讨厌做运动，不过每天早上五点会去健身房报到，是西雅图健身与壁球中心的踏板有氧运动女王。”
“嗯，你的指甲很好看。”吉勒特说。
“谢谢。大腿肌肉也很不错。”她说着移开了视线。吉勒特心想，她的计划或许应该包括在调情上下下功夫，她可以做些练习。
她问：“你结婚了吗?”
“离婚了。” 棒槌 学堂·出品
诺兰说：“我差点结婚……”她欲言又止，瞥了他一眼，观察他的反应。
吉勒特没有给她任何回应，心想：小姐，别在我身上浪费时间了，以我的条件，没人想要的。然而同时他也看出了诺兰明显对他有意思。他也清楚，即使他瘦得皮包骨，狂热地痴迷电脑，而且还要蹲一年监狱，诺兰也会觉得无所谓。他编写机器人软件时，看见了诺兰仰慕的眼神，就知道诺兰为之着迷的是他的头脑和他对电脑的热情。这样的条件最终会胜过英俊的脸蛋和强健的身材。
然而，一触及爱情和单身生活这个话题，他不禁想起前妻埃莱娜，心情突然变得消沉。他沉默不语，只是点着头，任由诺兰聊着她在天际的工作。她不断强调，在天际上班比他想象的要刺激，只不过她说的内容都没法证明这种说法。她还聊到在西雅图和朋友以及她的猫在一起的生活，还有她和电脑技术人员、程序设计师的奇特约会。
他礼貌地听着这些故事，只是有些心不在焉。他足足听了十分钟，接着电脑发出响亮的声音，吉勒特看向屏幕。
搜寻结果：
搜寻要求：飞特
位置：alt.pictures.true.crime
状态：新闻群组资料
“我的机器人软件钓到鱼了，”他高声说，“有人在新闻群组提到飞特这个名字。”
新闻群组收集了有关各种主题的信息，隶属于因特网中一个叫用户网的分支。用户网是代表Unix用户的网络，创建于一九七九年，最初用于在北卡罗来纳大学和杜克大学之间互通信息，仅供科学研究之用，严格禁止讨论有关骇客、性爱、毒品的话题。然而到了八十年代，部分使用者认为这种限制无异于审查制度，因此掀起了一阵“大造反”的巨浪，选择类新闻群组由此产生。从那时起，用户网有如一片新开拓的疆土，你可以在上面找到地球上任何方面的信息，从赤裸裸的色情电影到文学评论，到天主教神学，到纳粹倾向的政治言论，到对流行文化的抨击，等等，连“巴尼恐龙非死不可”这种主题的信息也找得到。
吉勒特的机器人软件刚发现有人在这些新闻群组里发消息，提到飞特的名字，地点是在alt.pictures.true.crime。软件因此向主人回报信息。
吉勒特打开新闻群组阅读器，然后上网，他找到了那个群组，然后仔细研究着屏幕。有个代号叫弗拉斯特四五三的人发消息提到飞特的名字，还附上了一张照片。
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