“更多的盐，”莱姆大气说道，“但是这次可不是爆米花了。”
“还有柠檬酸钠和磷酸二氢钠。还有一些其他的东西。”
“对我来说简直就是希腊语。”塞林托耸耸肩，进了门厅，向洗手间走去。
库珀指了指那张单子，“能知道它是什么吗?”
莱姆摇摇头。“我们的资料库呢?”
“什么都没有。”
“送到华盛顿去。”
“好的。”技师将些信息传送给联邦调查局实验室，然后再转向萨克斯找到的最后一项证据：从有污渍的桌面上刮下来的木屑。库珀同样准备了用于气相色谱分析的样本。
在他们等待结果时，莱姆再次看向证物板。当他看着上面的文字时，眼角余光瞄到有什么东西在迅速晃动。他吃了一惊，转过去面对它。但实验室的那个角落没有人。他刚才是看到的是什么?
然后，他又看到了，这次看清楚了：一个柜子正面玻璃映出来的影像。那是朗·塞林托;他一个人在走廊里，显然认为没有人能看到他。那个迅速动作的身影是这个胖侦探在练习快速拔枪。莱姆无法清楚地看见他的脸，但能看出他很痛苦。
这是为什么?
刑事鉴定专家捕捉到了萨克斯的目光，朝走廊扬了扬下巴。她走向门口，往外看去，发现警探又练习了几次拔枪，然后摇摇头，很沮丧。萨克斯耸耸肩。练习了三四分钟后，警探把他的枪收起来，进了厕所，连门都没关;过了一会儿，他从里面出来了。
他回到实验室。“天啊，林肯，你什么时候才会在这里弄个好点的厕所?难道你不知道黄色和黑色在七十年代就过时了吗?”
“你知道，我不怎么在厕所开会。”
大个子男人笑了起来，但笑的声音太大了。他刻意地想开个玩笑，但听起来反而很虚假。
屏幕上显示出对安全屋桌子表面木屑样本的气相色层分析结果，于是莱姆立刻忘了塞林托的烦恼。他皱着眉。分析报告显示，那些在木质桌面上留下的污渍是纯硫酸，这是莱姆尤其不愿意见到的现象。从某个观点来看，它显然已经是配好备用的，因此根本不可能去追查某一单独物质的来源。
但更令人担忧的是，它也许是你能够买到的最具威力，也是最危险的强酸;作为武器，即使很微小的量，也能在短短的几秒钟内让人致死或永远毁容。
伊丽莎白街安全屋现场
·使用通电的陷阱。
·指纹：没有。有手套印。
·安全监视器及显示器：无线索。
·塔罗牌，少了第十二张牌。无线索。
·吉纳瓦·塞特尔被袭击博物馆及对面街道的手绘地图。
物证：
·炸豆泥和酸奶。
·从桌面刮下的木屑中有纯硫酸。
·清澈的液体，不是爆裂物。送联邦调局实验室。
·更多绳索纤维。绞绳?
·在地图中含有纯碳。
·安全屋是比利·多德·汉米尔用现金付钱租下的。此人符合不明嫌疑犯一○九的外貌描述，但没有找到关于真正的汉米尔的线索。
非洲裔美国人博物馆现场
强奸用品袋：
·塔罗牌，一副牌中的第十二张——吊人，代表心灵探索。
·有笑脸的袋子。
·过于常见，难以追查。
·开箱小刀。
·特洛伊牌安全套。
·水管胶带。
·茉莉花香。
·花五块九毛五购买的不明物品。可能是一顶长毛线帽。
·收据，说明这家店是在纽约市，是折扣百货商店或药品店。
·可能是在小意大利区莫贝里街的商店购买。店员可以辨认不明嫌疑犯。
指纹：
·不明嫌疑犯戴着乳胶或聚乙烯手套。
·强奸用品袋中物品上的指纹属于手掌小的人，指纹自动辨别系统比对后没有结果。可能是店员的。
物证：
·棉纤维绳索。有人类血渍。绞绳?
·没有制造商。
·送CODIS。
·无与之相符的DNA比对结果。
·爆玉米花和棉花糖，上有犬类动物尿液。
武器：
·警棍或武术用器械。
·手枪是一把北美枪械公司的点二二缘发式麦格农手枪。黑寡妇或小巨人。
·自制弹药，开花式弹壳里塞满细针。IBIS或DRUGFIRE上没有与之相符的比对。
动机：
·不明。强奸可能只是烟幕。
·真正的动机可能是偷窃装有一八六八年七月二十三日《有色人种每周画报》的微缩胶片，以及因为G.塞特尔对其中一篇文章有兴趣而杀她，兴趣的原因不明。这篇文章的内容有关她的祖先查尔斯·辛格尔顿(见下表)。
·被杀的图书馆馆员曾报告说，另外政治家人也要看这篇文章。
·调查图书馆员的电话记录以核实此事。
·没有线索。
·向其他的雇员调查有关要求查阅文章的信息。
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