萨克斯绕着建筑物走了一圈，脏乱平庸，虽然里面的公寓月租金要四千美元。后面有一个送货的出入口，从那里可以进入地下室。
她回到建筑物的正面，这时电话响了。“萨克斯警探。”
是朗·塞林托。他找到了这幢建筑物的业主，他就住在几个街区之外，是个商人。业主正往这里来，好让他们进入房子。过了一会儿，莱姆又打来电话，萨克斯将余工程师的话告诉他。
“好运、坏运，”他说着，阴郁的心情一扫而光，“好的，我已经命一支S&S小组带着地表探测雷达和超音波设备赶到。”
这时，那名业主到了，一个矮小、秃头的男人，穿着西装和白衬衫，领口敞开着。萨克斯结束了与莱姆的通话，简短地向那个男人做了解释，说他们需要检查地下室。他用怀疑的眼光上下看了看她，然后打开了通往地下室的门，自己退后，双手抱在胸前站在维加斯旁边。那只警犬似乎不太喜欢这个男人。
一辆雪佛兰开拓者抵达了，车里出来三名纽约市警察局S&S组的成员。S&S组的成员有警察、工程师和科学家，他们的工作就是在犯罪现场使用望远镜、夜视仪、红外线、扩音器和其他设备找出歹徒和被害人的位置。他们向犯罪现场鉴定人员点点头，然后取出早已磨损的黑色箱子。这些箱子和萨克斯用来放置自己的犯罪现场勘察工具的箱子很像。建筑物的业主在一旁皱着眉看着。
S&S组的警察进入了阴暗潮湿的地下室，发霉和燃油的味道扑面而来，萨克斯和业主跟在后面。他们将样子很像吸尘器头的探针连接到电脑设备上。
“整个区域?”其中一人问萨克斯。
“对。”
“这不会弄坏什么吧?”业主问道。
“不会的，先生。”一名技术人员回答。
他们开始工作了，决定先使用地表探测雷达。地表探测雷达和船上或飞机上使用的传统雷达一样，会发出无线电波，在遇到物体时反射回来。唯一的不同是地表探测雷达可以穿透泥土和橡胶等物质。它的速度和光一样快，而和超声波的不同在于，它不必和表面接触就可以得到参数。
他们用了一个小时的时间扫描整个地面，在电脑键盘上敲敲打打，记录各种符号，萨克斯则站在一旁，尽量不要烦躁地用脚轻敲地面或走来走去。她想这样可能会影响仪器的参数。
用雷达扫描了地面后，小组成员在电脑上查阅了一阵，然后根据他们查寻的结果，再一次在地面上走来走去，用他们的超声波探测器重点探测他们锁定的五六个区域。
他们完成后，把萨克斯和余叫到电脑前，快速地浏览着一些影像。萨克斯根本看不懂这些深灰色的图像：上面尽是些斑点和条纹，许多地方还有不知道什么意思的数字和字母。
其中一名技师说：“大部分是在这种年份的建筑物下会找到的东西，石头、沙砾和腐木。这一块可能是下水道。”他指着屏幕上的一块。
“这里有一条大雨时用的排水沟，连着通往哈得孙河的大排水沟。”余工程师说，“应该就是它。”
业主从余的肩膀上看着屏幕。
“很抱歉，先生。”萨克斯不满地说。那人很不情愿地向后退去。
技师点点头。“但是，这里……”他轻轻点着黑色墙壁旁的一个小点，“我们遇到一个东西，但是没有任何结果。”
“一个——”
“如果传回来的信息以前在电脑里出现过，它会指出这可能是什么。但是这个没有结果。”
萨克斯只在黑暗的屏幕上看到一块稍亮些的区域。
“所以我们又使用超声波，然后得到这个。”
他的伙伴输入一个指令，出现了一个不同的屏幕画面，这次明亮多了，而且有一个清楚的影像：大致是一个圆环，里面是一个不透明的圆形物体，而且似乎有什么东西正从上面脱落。圆环里那个物体的下方，有一堆看起来像是棒状或板状的东西——萨克斯推测，也许是一个坚实的箱子经过多年后四分五裂了。
一位警察说：“那个外围的圆环直径约有二十四英寸。里面是一个是三维空间——是个球体，直径约八九英寸。”
“它接近地表吗?”
“水泥地面约有七英寸深，这个东西在它下面六至十英尺的地方。”
“确切在什么地方?”
那男人从电脑屏幕上抬起头，看看地面，又看看电脑屏幕。他走到地下室后面一堵墙边的一个位置，就在门边，用粉笔画了一个记号。那个物体紧靠着墙。当初砌墙的位置离它只有几英寸。
“我猜那是一个井或者一个蓄水池。也许是一个烟囱。”
“要怎么能够穿透水泥?”萨克斯问余工程师。
“我的许可，”业主说话了，“但你拿不到，你不能打坏我的地面。”
“先生，”萨克斯耐心地说，“这是警察事务。”
“不管是什么事务，这是我的产业。”
“产权并不是重点。这件事和警察进行的调查有关。”
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