他说话的时候一直用右手揽着帕伯罗的腰，强调时就会抱得紧一点。左手则不停地在油灯和火柴之间来回移动，好像它们是念珠上的两颗小珠子。这个动作也包含着祈祷的意思，因为同时他口中念念有词。但是，尽管他用充满自信和乐观的口吻向帕伯罗讲述了一系列故事，他还是默默地想着那几个词儿，手在油灯和火柴间移动时心里却不停念叨着：还在这儿，还在这儿，还在这儿，还在这儿……
他向帕伯罗描述着骑车紧追警笛声和闪烁的警灯时的感觉，那种兴奋感——充满戏剧性和灾难性的眩晕感。他告诉帕伯罗快乐的结局。7岁的小姑娘玛丽·凯丽知道怎么爬树，却不知道怎么下来，恐惧感反而使她越爬越高、边爬边哭。她小小的身子一直爬到老橡树40英尺高的树冠上。树下围满了人，大家纷纷叫着她，让她下来，这时刮来一阵风，越刮越猛，树枝摇摇晃晃，好像整棵树都在摇晃。小姑娘几乎滑了下来，摇摇晃晃直到再次站稳的几秒钟显得特别漫长，埃里克为帕伯罗模仿了她站稳后围观的人集体长舒一口气的情景。小姑娘一直抽噎不止，最后警笛声接近了，骑自行车的小男孩也跟着来了。然后带着云梯的消防车开始慢慢移动，救护人员伸进叶子中，抓住小姑娘的胳膊，把她拉过来，稳稳地放到自己肩上，这时人群中爆发出一阵欢呼声。
黑暗中，埃里克突然感到有只小手触到了他的背，他跳了起来，几乎尖叫出来，但还是忍住了。不过是藤条而已，它似乎也在这井底下生根了。他说话的时候肯定碰到它了，以至于感觉是藤条伸出来触到了他，抱住了他的尾椎，甚至抚摸着他。在这儿一直保持同一个姿势几乎是不可能的，他几乎跟瞎了一样，只能以帕伯罗的腰、油灯和那盒火柴为中心，好在它们“还在这儿”。他向前移了一下想逃出藤条的触摸——这种感觉令人毛骨悚然、浑身颤抖，他实在不喜欢，最后他靠在了帕伯罗摔坏的身体上。当他移动的时候，膝盖上传来一阵撕裂般的钻心的疼痛，而且再次流血了。他在地上摸索着杰夫的T恤，然后又把它紧紧地按在了伤口上。
他又想起了秋千上的13岁女孩儿玛茜·布兰德，她戴着牙齿矫正器、有一条长长的棕色的马尾辫。他告诉帕伯罗一开始他和其他孩子看到她摔了以后是如何笑话她的——他们觉得这事儿像动画片一样逗乐。他们看着她摔在地上，听到她撞到石头上时痛苦的声音，大家应该都知道她受伤了。但大家只管笑，根本不管她摔伤的事儿，直到看到她挣扎着想爬起来，结果却沿着河岸滚到水里去时才止住。她的脸撞在石头上，嘴划破了，她浮着的水面渐渐被染成暗红色，她猛烈地挥舞着胳膊，眼睛紧紧闭着。埃里克记得她的表情是扭曲的，她皱着眉头，但是没有哭，就算他们把她拉到岸上来而另一个人飞快地骑车过来帮忙时也没哭。事后，他们都因为当时笑话她而自责，特别是当她看起来没法再走路的时候。但最后她还是势不可挡地站了起来，尽管有些一瘸一拐，但若不是亲眼目睹全过程，根本看不出来。
埃里克不时觉得自己能在黑暗中看到东西——飘浮着的气球状物质，幽幽地发着微弱的冷光。它们渐渐靠近，在他正前方盘旋片刻而后便慢慢远去。有些是蓝绿色的，有些则是接近白色的浅黄色。他知道这是眼睛产生的幻觉，是对黑暗所产生的本能反应，但他还是不能抑制自己：当它们特别接近的时候，他就会放开帕伯罗的腰去捕捉漂浮物。但是他一伸出手，那些东西就不见了，过后会重新出现在远处，接着又慢慢靠近。他拿掉膝盖上的T恤，伤口的血已经再次止住了。他迅速摸到了油灯和火柴，喃喃自语：还在这儿，还在这儿……
埃里克又为帕伯罗讲了其他故事，结尾一律被篡改成皆大欢喜的模式。小斯迪威·斯塔尔在一块被洪水淹没的田里玩耍，被急流冲进了下水道，等到被自告奋勇前去营救的潜水员找到，他已经半身淹没在淤泥中，尸体膨胀得难以辨认。但在埃里克的故事里，他在五分钟后就重新出现了，只是被冲到了一英里以外的地方，从水里钻出来时身上擦掉了点皮、号啕大哭。神奇的是，他竟没有受什么重伤。金格·鲁比在玩火的时候把她叔叔的车库点着了，升腾的烟雾和内心的恐惧搞得她晕头转向，从一扇极易逃生的门逃离时竟然没有成功，结果蹲在一排废旧罐头后的墙上，没有幸免于难。但在埃里克的故事中，她最后被消防员所救，被带到欢呼雀跃的人群时，她满身烟灰，衣服已经被烧焦，又是喘气又是咳嗽，但竟然奇迹般的毫发无伤。
从帕伯罗边上那个通风井吹进来的冷空气不是连续不断的，有时会停下，像是在屏住呼吸。这时洞里的气温就会立马攀升，这时埃里克的汗衫就会被汗浸湿。但是突然，冷空气又会卷土重来。这种交替使埃里克恐惧不安，因为井里黑暗的威胁像是有了生命。一旦气流停止，就像被什么人或东西挡住了一样，有一个东西就在他面前犹犹豫豫，估量检验着他。有一次，他甚至觉得自己听到了吸气声，像是在嗅着他身上的气味。但是尽管如此，他还是得忍住点灯的冲动，他的手游移着，又开始在灯和火柴间来回移动，一边安慰着自己：还在这儿，还在这儿。
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