——假如鬼女是朱美的话……
对此，浜村已作了思想准备。
捉住仙人，杀!让仙人尝受比大竹良平更深的痛苦。割其耳、刮其鼻、断其指——不马上杀，尽可能地使之较长时间地尝受死的恐怖。
然后，浜村打算使鬼女恢复成朱美。鬼女折磨死了大竹夫妇。虽然不清楚是鬼女杀的还是矮怪杀的，但浜村估计，鬼女的手上也沾满了鲜血。
一边在夜空中飞舞，一边叫喊“我杀死你”的鬼女的叫声，现在还记忆犹新。是极为凶狠的声音。因此鬼女不会没参与杀戳。
假设如此，鬼女就失去了可以挽救的出路。
当然，如果雇用有才能的律师，以一岁的朱美被改造鬼女的非人的成长过程为理由，强调这次杀人是不可抗拒的，也许能够争取无罪。一旦如此，朱美将被收容进精神病院，接受恢复人心的治疗。
但是，浜村不打算这样做，他不想把朱美推到大庭广众面前。想把她促住后，隐藏到某处山中。在那里，不管花几年功夫，也要亲手使她恢复人的心灵。
不过，这要在鬼女被自己亲手捉住之前不再犯罪的前提下。鬼女和矮怪由仙人操纵着，那是一个可以称作精神异常者的仙人。恐怕单单对大竹夫妇进行复仇，还不肯罢休吧?
他本来就在发狂。也许先让鬼女和矮怪尝试一下杀人的滋味，接着使其连续杀戮。
以整个社会为敌的可能性也不是没有。果真如此的话，就实在无可救药了。
只能用生身之父的手，杀掉鬼女。
除此之外，别无选择。
5
第二天。
浜村千秋走访了鬼石山山麓的村村落落。主要询访食品店和派出所。
打听在这数年间有没有过不相识的客人，或有没有发生被盗事件等。向村民们介绍鬼女的容貌，矮怪的容貌，以及按自己的想象描绘的仙人的容貌。因为浜村认为，仙人一定在某个地方买过粮食或食品。
而且，要买食粮，仙人就必须筹钱。他不认为仙人拥有供四口人生活十几年的资金。如果没有资金，仙人就必然行窃。
两天后就是新年，人们都很忙。尽管如此，还是颇为爽快地应答浜村的访问。
到黄昏之前，已走访了四个村镇。
在最后访问的镇上，浜村得到了情报。
该派出所的警官，从报纸和周刊上记住了浜村的长相。这是个好奇心较强的年青警官，他讲述了数年前发生的一起强盗事件。是一起至今没能破案的事件。
在镇上的实力人物中，有一位叫铃江文雄的人。
铃江家是世家，在附近一带也是有数的山林拥有者，还经营着木材厂。
就是这铃江家遭了强盗。是在一个夏天的深夜。
铃江文雄和妻子悦子正在新建的一栋房子里睡觉，过半夜时，铃江不知被何人踢掉了枕头。慌忙欠起身来时，盗贼已经把带尖的菜刀顶在了胸口上。妻子悦子也睡在同一被窝里，两人双双举起了手。没有抵抗的余地。
盗贼给夫妇俩堵上嘴，并用铁丝捆上了手脚，然后问钱在什么地方。
当天的销售额有六十万左右。
全被那贼人夺去了。
盗贼脸上蒙着面纱，是个矮个男子，又是个老人。
铃江看他有五十出头的年纪，有种污秽的感觉，身上散发着污垢的臭味。
那男人抢到钱之后，把悦子拖到在地板上，胡乱地用刀豁开了悦子的睡衣。被反绑住手、堵上了嘴的铃江，无能为力了。正房里住着父母和佣人。铃江指望他们能察觉到，但希望落空了。家里养的守门犬也没有叫。
悦子被脱了个净光。她才刚刚三十出头，具有丰满的肢体，被脱光、被翻滚，悦子吓得瞪着恐怖的眼睛。
那男人用刀顶在悦子的胸口，低声说“不老实就宰了你”，话中带大阪方言。
铃江急得眼中冒血般地看着，在胸中喊道“住手!”，但是，一切无济于事。
妻子发出了悲鸣。
侵入铃江家的强盗一直没有捉到。
盗贼连一个指纹也没留下，只有留在铃江妻子身上的精液。属非分泌型，B型。
年龄五十四五岁。身长一米六左右。工人模样。关西方言。血型B型。
只有这些。
警方认为是流窜犯作案。
只有一个奇怪的现象：铃江家养着守门犬，而那守门犬为什么没有叫呢?这是一个一直不解的疑问。
守门犬就拴在铃江夫妇睡觉房子的入口处，是条很能叫的年轻狗。尽管都是守门犬，老狗就不起作用，净想睡觉。有时盗贼从身上跨过去，也醒不了。但是年轻狗却不这样。
可是，事实上，那守门犬一声没叫。
次日，三十一日。
浜村千秋来到长野县警察本部。
今天是除夕。警察也有除夕和新年。每个部门都有热闹的气氛。
浜村在资料室中。这是个比较昏暗的房间。跟牢房差不了多少。在这里，浜村开始查找有关这个没有结案事件的资料。
有成堆的资料。
从中挑出了六件。
均是强盗事件。浜村以特定的犯人特征为目标，从强盗事件报告书中抽出了几份。
所抽出的那个案件，犯人特征都相同。是从十年前至最近的作案。每次记录的年龄尽管不同，但都可以认为犯人是同一个人。
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