“你能发誓不用灯照我吗?”
我大声喊道：“灯光和你有什么关系?你怎么怕光怕得和鬼一样”?”
“这是因为——”那声音欲言又止。
我紧跟着问：“因为什么?”
威尔将手放在我的肩膀上，低声说道：“安静一会儿，老伙计。我来和他谈。”然后他也探出身子，横过船栏，对着那人道：“你看，先生，这件事可非常古怪。你在难以捉摸的太平洋中间碰到我们。我们怎么会知道你玩的是什么把戏，你说你那儿只有你一人，我们怎么可能知道是真是假，除非我们稍稍看你一下——你至少要告诉我们，你为什么怕光?”
威尔刚一说完，我就又听到划水声，那个声音说话了，不过这次是从更远的地方传来，听起来极为失望，可怜：“对不起——抱歉!我本不应该打扰你们的，只是我太饿了，而且——她也太饿了。”
那个声音逐渐消失了，只有那不规则的划水声一下一下地侵入我们的耳鼓。
“停下。”威尔大声说：“我不是想赶你走。划回来!你不喜欢灯光，我们可以把灯光盖起来。”然后他扭头对我说道，“那只是条该死的古怪小帆船而已，我想它应该没什么可怕的?”
我听出他的语调中有丝质疑，于是回答道：“当然没什么可怕的。我想这个可怜家伙的船在这片水域周围失事，所以神智失常了。”
我们听到那桨声越来越近。威尔说道：“将灯放回罗经柜中去。”然后又探过身子侧耳倾听。我把灯放回去后又回到威尔身边。只听那桨声停在离我们船大约12米处。
“你现在还是不肯靠过来吗?”威尔平静地说：“我已经让他把灯放回罗经柜中去了。”
“我——我不能，”那声音回答道，“我不敢再往前划了。甚至连——连付给你们食物的钱，我都不敢送过去。”
威尔犹豫地说：“那好吧。”又犹豫地加了句：“你能拿多少就拿多少。”
“你真是太善良了，”那声音说道，“愿无所不知的上帝赏赐你——”那嘶哑的声音又戛然而止。
威尔突然问道：“那个——哦——那位女士，她——”那个声音答道：“我让她留在小岛上。”
“什么小岛?”我插言问道。
“我也不知道小岛的名字。”那声音回答说了我愿意死，如果能知道——”声音的主人却又突然停下来不说了。
这时威尔问了句：“我们可以派条小船去接她吗?”
“不!”那声音极力强调说：“看在上帝的份上，不!”停顿了片刻，他才接着说，听起来他要承受当之无愧的指责，“是因为我们想吃东西，我才冒险前来——因为她的痛苦折磨着我。”
“我真是个健忘的粗人。”威尔说：“等一下，不论你是什么人，我马上给你拿吃的去。”
两分钟后，威尔抱着一大包食物回来了，他靠在船舷上，问道：“你能不能过来拿这些吃的?”
“不能——我不敢。”那声音回答道。我觉察到这句话似乎隐藏着迫切的需求，好像这声音的主人在压抑着自己对食物的极端渴望。我脑中突然灵光闪现，那个茫茫黑暗之海上的可怜的老家伙，正忍受着对威尔怀抱中的食物的真正渴求。但是却因为某种别人难以理解的恐惧，使他无法冲向我们这条船，取得食物。这电光石火的顿悟，让我意识到这位“隐形人”并非神智失常，而是正清醒地面对着无法忍受的恐惧。
“该死!”我说道，百感交集，其中大部分是深深的同情，“威尔，拿个箱子来，我们得把吃的放在里面，让箱子顺着水漂过去。”
我和威尔把箱子放下水，然后用撑篙把箱子推向无边的黑暗。不久就听到那个“隐形人”一声轻呼，我们知道他已经捞到了那个箱子。
过了片刻，他向我们大声告别，衷心地祝福我们，让我相信我和威尔当之无愧。随即听到他的桨在飞快地击打着海水，驶向黑暗。
“走得倒是挺快的。”威尔说道，声音中隐隐有丝受伤的感觉。
我回答道：“等一会儿吧，我想他还会回来的，他肯定是急需那些吃的。”
“还有那个女的。”威尔说。他沉默了片刻，又继续说：“这是自从我捕鱼以来所经历的最怪的事。”
“是啊。”我也在那儿沉思默想。
时间悄然而逝，两个小时过去了，威尔依然在甲板上陪伴我。这件古怪的事已将他的睡意驱赶殆尽。
第三个小时又过去了45分钟，我们才又听到黑沉沉的海面上传来了桨声。
“快听!”威尔说道，嗓音中街些微微的兴奋。
我低声道：“如我所料，他来了。”桨划得越来越近，我听出那桨划得比先前有力持久。看来那些吃的已到了该到的地方了。
那桨声在离我们的船不远处停下来，黑暗中那个怪异的声音喊道：“喂!那条船呀!”
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