“哪边损坏了吗?”我走近问。
“没的事……”笹仓回答，没回头看我。“一切正常，很快就修好了，用不着担心啦。”
“你的样子看不出来没事耶!好像很严重。”
“就跟你说不要担心，”笹仓对我露出白牙。“看着我的脸。”
“很假。”
“你真的很不信任别人，”他坐上吊梯，急速下降站在面前。“我泡了咖啡。要喝吗?”
“好喝的话。”我回答。
“这你就不知道了，煮焦一点才好喝哩。”笹仓一边说着，一边往里头走。
我爬上吊梯，往聚光灯照射的汽缸里瞧。机上轻薄精炼的安定翼像艺术品一样散发光芒，没有损坏。想起整流罩破洞的位置，我决定再仔细察看，却遍寻不着。
“该不会你还没找到出问题的地方吧?”我提高音量问远处的笹仓。
他没回答，我继续端详引擎。
真的很美。
这架飞机服役才半年左右，外表当然很完美，但我指的是它的造型很棒。机体内错综复杂的进气排气系统，简直媲美人体构造;相对于活生生的曲面，散热装置仿佛整齐排列的锐利刀片。一直盯着看的话，好像整个人会被吸进去似的。
“喂，”下面的笹仓大叫，双手各端着咖啡。“下来。那不是你该待的地方。”
我抓住吊梯下到地面。
“谢谢。”我接过咖啡。
凑进嘴边，发现烫得不得了，喝不出个所以然。
“还不知道哪里出问题吗?”我问。
“想都别想，”笹仓翻起眼睛看我。“那是我的工作，你只要回房间好好睡一觉，明天早上我会还你一架完好无缺的飞机。”
“你这种态度……”我一只手摸着机身，感到一股冰凉。“根本就有问题。少装了。”
“好啦，我知道了。”笹仓摊开手。“那具引擎确定不行了。”
“嗯……果然。”我不禁叹息。
“当时你跟敌机都想尽办法要击落对方，结果会变成这样也不奇怪，你说对吧?”
“嗯。”
“何况，这又不是散香。”
我啧了一声，看着笹仓。
这句话我怎样也不想说出口。笹仓一定看穿了我的心情，才故意说出来的吧?身在地面，他的善意或许已经到了白白浪费的地步。他是个好人。
“总比被敌机歼灭的好。”笹仓说。
我也认同他的说法。
道理我都明白，可是还是不懂为什么情绪起伏那么大。话说回来，有太多我无法理解的事情在四周徘徊不走。这种情况多的是，普通得很。就算是我，也会有不了解自己的时候。
深深吸了一口气。
视线转移到隔壁。那是Teacher的飞机。
我慢慢走过去，往尾翼靠近。
“不许碰!”笹仓吼住我。
我回头看他。
“碰了会害我挨骂的。”笹仓说。
“我没碰，”我双手摊开给他看，觉得有点可笑。“可是你早就碰了吧?”
“还没，上头没指示，”他歪着嘴摇摇头。“他好像很信任上一任的技师。”
之前有个技师被调走，而我跟笹仓取而代之来到这里。基地里应该还有其它技师。上头还没决定谁负责Teacher的飞机，但可想而知，笹仓绝对排在最后。
我沿着机体边走边看。
座舱罩旁边，机体侧面有一小排标记，几乎占去整块面积，随便看过去也知道有三十个。听说这表示他的第三十架飞机，而且由他击毁的敌机数量是这个数字的五倍。总之那是个所有人都望尘莫及的天文数字。
当初得知转调到这里，我又惊又喜，因为这个单位是名门中的名门。这里有个传说中的英雄，同时也是我崇拜已久的人物，我紧张到觉得连吸进去的空气都凝结在胸口。而时间也才过了一个礼拜。
目前为止，我跟他打过照面、也握过手。在这里的第一次飞行居然能跟他一起，真是奇迹。我是击坠王的友机。
想到如此耀眼的一天却因为一发子弹而受挫，我的怒火不可扼抑。试着冷静分析自己的行为，果然很小孩子气，真可笑。
但是，我没有笑。在地面上，我笑不出来。
3
洗完热水澡，我把毛巾披在头上。站在窗边，正准备拉起窗帘，结果听到窗外好像有怪声，决定开窗看看。我的房间刚好面向行政大楼前的停车场，窗前的矮树还不到窗户的位置。
天空早停止降雨，变成漆黑的星空。
突然听见短促的口哨声。
1
“喂!”有人叫我。
眼睛习惯了暗处，发现那个人是药田。他的圆框眼镜其中一边反射着白色灯光。真想一发命中。
“什么事?”我问。
“没有啦……那个……你还好吧?”
无聊。我举起手左右挥舞示意。
“我们打算上街逛逛，要一起来吗?”药田问。
“今天晚上还是不要好了，下次再说。”我回答。
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