经过音羽桥时，真理茂对面驶来了一辆卡车，没人知道卡车后来怎么样了。后来问起医生和护士，他们也不知道。绫绪来医院前警方也曾来过医院。真理茂当时还没恢复意识，医生正在治疗她的外伤。年轻警宫说明天还会再来后便先行离开了。
多可志的妹妹真理茂比绫绪小四岁，绫绪和多可志结婚后便从东京来到了这片山林。兰当时真理茂在东京念大学，后来就留在了东京。似乎是对调了一下，绫绪代替了真理茂在此生活，就像颇具历史的、褪色的纺织品，一种不可言喻、代表豪门的家徽，而绫绪成了这个家徽的牺牲品。无论是这个家庭、这个村落，或是无法得知真相的神秘力量……无不互相牵引着。绫绪不得不这么想。
特别是佑介出生后，绫绪对这片土地有了安定感，于是这股力量让她越来越难逃离，变成一股约束的力量，像是穿上婆婆给的和服，发现原来自己也是这种人，而体内的血液也已被完全地替换了。
走廊外传来了电话铃，绫绪看着杂志，但她没有心情细着看这些文字、服饰、美食，这些都是绫绪不感兴趣的东西。
过了一会儿有脚步声传来，门开了。
“香山太太，”年轻的护土看着绫绪。“有您家里打来的电话。”
“谢谢。”绫绪把杂志放在一旁站起身来。
“这个时间，其实是不能打电话的，”护上边走边说，“这是医院的规定。”
“是嘛?真的很抱歉。”绫绪边低头道歉边穿过明亮的房间。
“就在这里。”护士示意白色话机的位置。
“好的。”绫绪拿起话筒压低声音说，护士走进里面的房间。
“绫绪吗?”是多可志的声音。“爸爸没去你那里吧?”
“嗯?爸爸吗?”
“真糟糕，”多可志低声念叨着，“要不要通知警方。”
“发生什么了事?”
“没事，爸爸不在……他不见了。”
“不见了?”绫绪看着墙上的时钟。“你是说爸爸离开了仓库?”
“我刚才又去看了-眼，爸爸不在仓库……”多可志没有再说下去。
“门开了是吗?爸爸会去哪儿呢?”
“我想爸爸大概会去找叔叔，我就在仓库里打电话过去间，结果仓库里……有血……”
“血?”
“思。”绫绪听得了多可志的喘息声，她总算感受到丈夫前所未有的狼狈感。“地上都是血……我以为是红色的颜料。”
“还是先报警好了。”多可志说。
“妈妈呢?”
“妈妈和佑介已经睡了。我知道了，我先报警请他们过来……”
“好。”绫绪又看了时钟，十二点零五分。
“我再打电话给你。”多可志的声音有些怪异。
“现在不能打过来，我打电话给你吧。三十分钟以后。”
“那就这样吧。”
“拜托你了。”绫绪静静地挂上电话，她听见隔壁房间的护士正在看电视。绫绪在走廊上想起佑介的小手，红色的颜料?
13
“如果怀孕怎么办?”萌绘问。
“这是问题?”犀川看着萌绘的脸。
“第一题从’で‘(de)开始，五个字母组成的单字。”
“ぃぬじるし。”犀川抽着烟回答，
“’ぃぬじるし?‘”萌绘把字写在纸上笑着说，“讲谈社的小说?”
“一种孕妇服装的品牌，”犀川面无表情地说，“世津子这家伙该不会怀孕了吧?”
“不太可能吧……提示是晚宴服，是五个字母组成的单字第三个字是’し‘(shi)。”
“’タキシード(燕尾服，tokishiido)‘。”犀川回答说。
“啊?原来如此。”萌绘又写在纸上。
“世津子的程度就这样而已啊……”犀川吐着烟说，：“格式固定，也有明确的提示。”
“可是这对我来说很难。”
“只不过跟你所知道的重复不多罢了。”
“提示：两个字母组成的单字，稻类，多年生植物。”萌绘读着下一道问题。“むぎ(麦子，mugi)吗?”
“我对生物没研究，”犀川举手说，“连两个字母的都猜不到。”
“老师，我们还是不要玩儿了吧?”萌绘叹了口气。“这跟圣诞节好像没什么关系。”
“哪个?拿来我看……”犀川取走萌绘手中的纸，上面写的是世津子设计的文字游戏，每个月的某一天，仪同世津子都会将自己设计的一堆文字游戏邮寄给身边的好友。没有拜托她寄的犀川也收到了，他们连一半都还没玩儿到。
“多年生的稻类……たけ(竹子，take)吗?”犀川自言自语。“再来是……第十二行。”
“老师，香山家的事情呢?”萌绘双手托腮盯着犀川看，“喂，越来越晚了，我们讲一些正经事吧。”
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