“哎呀，真不好意思。我不是有意要吓你的……”
一回头，原来是国枝老先生。久里子抚了抚胸口。
国枝老先生伸直了前曲的腰背，在长椅上坐了下来。
“安小妞现在情况怎样了?”
“医生已经帮它洗过胃，应该没什么大碍了。不过因为还得打点滴，所以必须住院两、三天。”
“这样啊。不过已经算是不幸中的大幸了，不是吗?”
久里子点点头。当然，虽然还不知道能不能完全康复，不过好转的机率应该很高才对。光凭这点，心情就轻松了不少。
“对了，它是不是真的吃进了什么可疑的食物?”
“是的，医生说可能有人故意把蛞蝓的驱除剂放进点心里……”
国枝老先生眉头深锁。
“居然有人做出这么卑劣的恶作剧。”
再次思忖。为什么会有人那么做呢?常在新闻上看到纵火犯供称“因为被炒鱿鱼心烦气躁，所以才做出这种事”。难道说这些事也是那类的犯人所犯下的吗?
前一阵子曾经看过一个评论家得意洋洋地做出这样的论述：“这些人是将对社会的不满转而发泄在弱势者的身上。”谁没有不满?久里子也不例外，每天还不是过得很郁闷。
不过，那个跟这个根本是截然不同的两回事。
突然发现一件事，久里子抬起了头。
“国枝先生，你好像常来这个公园耶。”
“喔喔，是吗?”
“你有没有看到什么可疑人士?比方说偷偷把点心或是面包之类的东西藏在草丛里。”
国枝老先生把背靠在椅背上，来回看着公园四周。
“这种人应该不会选在有人的时候行动吧。”
他说得一点都没错。久里子无力地垂下肩膀。
“不过我会多多留意的。加上上回发生的那件事，可见一定有人很讨厌狗。”
“麻烦你了。”
以后或许还是避开公园散步比较好。可是这一带全都是柏油路，在公园里散步，不管是安还是其他小狗，看起来都比较快乐。
正打算起身回家时，国枝老先生突然这么说：“七濑小姐，不好意思，能不能麻烦你别跟店里的其他人提到我的事。”
“为什么呢?”
“要是被太多人知道了我的名字或其他事，那么以后恐怕很难只点一杯咖啡就待上半天了。”
久里子笑了笑。他似乎相当在意。
“反正国枝先生来的时间都没什么客人，没关系啦。”
“话是这么说，不过我想……”
“我明白了。我不会说的。”
国枝老先生像是松了一口气地点了点头。
“那回家路上小心喔。你今天一定累坏了。”
“晚安。今天真的很谢谢你。”
连忙低头行礼。
国枝老先生笑笑说：“我又没做什么值得让你道谢的事。你要感谢的应该是安小妞旺盛的生命力才对。”
一点都没错。安很努力地想要活下来。她的身躯虽小，却是那么地强而有力。
走到公园出口回头望去，国枝老先生依然坐在长椅上。
※ ※ ※ ※
晚餐是淋上罐头肉酱的意大利面。
这对每天一定下厨料理晚餐的妈妈来说是很少见的。大概是因为没那个心情吧。
直到前一阵子为止，没有养狗对这个家而言都还是天经地义的事，但现在少了安，整个家却仿佛有风不断从缝隙中吹灌进来。
一口一口将油腻腻的面条往嘴里送。吃完后，久里子泡了咖啡。不过大概是错估了咖啡豆的量，喝起来就跟水一样淡。然而，爸爸和妈妈却没发一句牢骚。
突然，传来一阵走下楼梯的声音。是阿信。大概要去上厕所吧。
久里子跑到走廊问了声：“阿信，我泡了咖啡，要不要来一杯?”
咖啡机里还剩下一人份的咖啡。虽然平常都是稍后再由妈妈送到阿信房里，不过偶尔自个儿来拿也未尝不可。
没有响应，但听到了打开厕所门的声音。久里子撇了撇嘴。
“没关系啦，待会儿我再端过去就行了。”
背后响起了妈妈的声音。为什么要那么宠他呢?久里子叹了口气，在沙发上坐了下来。
爸妈对待阿信总是小心翼翼，深怕有所闪失。明知道对他讲话应该再强硬些，但即便是身为姊姊，久里子也无法多说些什么。而且也没有立场去批评父母的态度。
总觉得那孩子有些恐怖。虽然没有出现暴力的举动，也没有扯着嗓门对人大声咆哮，但却给人一种不可思议的压迫感。仿佛跟自己是不同种的人类。
因为净想着这些，所以当阿信缓步走进客厅时，才会惊讶得差点跳起来。
“……咖啡……”
睡觉起来翘得乱七八糟的头发，和已经穿了很久的睡衣。
用不带感情的声音这么说过后，阿信便一直站在那里。妈妈连忙把咖啡倒进杯子里。
接过杯子，阿信连谢谢也没说便作势离开。
突然，他停下脚步，转过身来。
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