“这样不是很奇怪吗?为什么最后吃的人就非洗不可。第一个吃和最后一个吃，吃的还不都是一样的东西。我只不过凑巧是最后一个吃，为什么就非洗锅子不可?”
母亲的脸色变得很难看。
“你就只会强词夺理。你这么做，到最后还不是打算要我洗。”
──有什么关系呢，谁叫你是家庭主妇。家庭主妇的工作不就是做家事吗。我呢，还得打工哩。
久里子把差点脱口而出的话吞了回去。这些话以前曾说过，当时的妈妈气到只能用抓狂二字来形容。我可不想再来一次。
终于把鞋带绑好了。久里子故意动作夸张地站了起来。
“对不起，我要去打工了。下次我会洗的。”
“你啊，每次都说这种话来敷衍我。”
假装没听到母亲的声音，久里子打开门往外冲。
※ ※ ※ ※
门面装饰得漂漂亮亮的餐厅，略显凌乱的后门却不由得让人感到些许凄凉。
空荡荡的啤酒箱堆积如山，垃圾场里的垃圾也是堆积如山。由于负责厨房工作的员工，得在湿答答的厨房地板上走来走去，所以地面上还沾着好多黑黑的脚印。
这是一辈子当客人的人，不可能知道的另一面。
久里子从衣柜取出自己的制服，走向更衣室。
这家复合式餐厅“RONDO”，是大家公认制服很可爱的一家店，甚至还有人成立了粉丝网站。黑色连身裙，加上白色滚边围裙和帽子，胸前还系着一个细细的粉红色蝴蝶结。
虽然比起其他餐厅绑着夸张的蝴蝶结或是橘色制服要强得多，但总觉得很像COSPLAY(模仿漫画或电玩人物)所穿的衣服。久里子平常甚至很少穿裙子。
仿佛不敢直视镜中的自己，换好制服后赶紧按下了打卡机。
“早──”
配合着连自己都感受不到活力的招呼声步出楼面。同为服务生的土田美晴一边在水杯中加入冰块，一边转过身来。
“久里，早──”
时间已经是五点，早过了道早安的时间。不过听说在服务业，即使深夜也都是用“早安”来打招呼。高中时打工的那家快餐店也是如此。
“早──”
往晴美身边一站，边帮忙递水杯，边观察店里的情况。幸好客人只有小猫两三只。
吧台区坐着提前用晚餐的年轻女性，还有就是带着孩子聚在一块聊天的家庭主妇们。快速瞄了他们桌上一眼，不是冰块都融化了的冰咖啡，就是显然已经凉掉的咖啡，看来没有立即出动整理的必要。
“那个伯伯又来了耶。”
美晴窃窃笑着，一边在久里子耳边说。
顺着她的话，瞄向最里头的那个四人席。
一个瘦峋的老人独自坐在那里。弯拱的背加上一头白发。戴着厚厚的老花眼镜正在看报。
这个老人一个星期大概来三次左右，每次都坐在这个位子。
就算要领他到别的座位，他也会坚持还是这个位子好。像现在这种人少的时候，把客人集中在同一区，工作起来会比较容易。但既然有空位，当然不能拒绝客人的要求。
只点一杯咖啡，然后一坐就是好几个钟头。
RONDO的咖啡是可以续杯的，有时他甚至会喝个五杯左右。
他只会在这个客人少的时候出现，虽然称不上是个麻烦的客人，不过肯定是个奇怪的老人。
──难道是家里没有他的容身之处吗?
久里子不由得这么想。
会不会是太太已经先走一步，虽然和儿子一家人住在一块，但和媳妇处不好;或者是一个人独居，一个人独处难免觉得郁闷，所以才会跑到这种地方来。
不管是那一种，他的四周都弥漫着一股阴沉暗浊的空气，看着看着都跟着郁闷了起来。
突然间，久里子发觉美晴一直站在自己背后。她的上班时间是九点到五点，跟久里子交班后应该就可以回家了才对。
“怎么啦?还不下班啊?”
“其实呢，久里，我有件事想拜托你……”
“什么事?”
美晴扭扭捏捏地抬头看着有点高的久里子。
“久里你家是独栋的房子吧。”
“是啊。”
虽说是独栋，却是间连院子都没有的小房子。比这要大的大楼住家不知有多少。
“你要不要养狗?”
“啊?”
这句唐突的话，把久里子一下子问倒了。
从没听美晴提过跟狗有关的话题。她家并非宠物店，更重要的是，从没听她说过自己有养狗或是喜欢狗之类的话。况且，之前曾经去她家玩过一次，美晴不但是一个人住，而且是住公寓。
“狗怎么了?”
美晴低着头，一字一字开始说了起来。总结她所说的，事情似乎是这个样子。
上个星期五，美晴和男友裕太一起在附近的居酒屋喝完酒后，打算回美晴的住处时，在途中的公园发现了一只被弃养的小狗。
“真的好可爱喔。大概才一个半月大而已。很像柴犬的一只小狗。”
一个半月大的小狗，一定很可爱。就连不是那么喜欢狗的久里子都这么认为。大概就是月历或海报上会拍的那种大小的小狗吧。
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