最后依然想不起来为什么哭，总是在悲伤的情绪中醒了过来。
从床上爬起，对于自己已经是个年满二十岁的大人这件事，仍难以置信。
尽管眼前的双脚，早就不再是儿时的树枝了。
※ ※ ※ ※
第二天，久里子傍晚才去上班。
因为店里晚上缺人手，希望她能工作到十一点。最近像这样的工作时间临时变更越来越多，每次都让她心情低落。
身为自由打工者，被当作临时垫文件，赋予救急任务，也是无可奈何的事情。
即便如此，临时垫档者与必要存在者之间，还是无法画上等号。久里子依旧不过是个区区的单纯打工者，一点也没有改变。
对学生而言，学校的课业要比这样的打工重要得多。对家庭主妇而言，她们还有家庭以及小孩。
每个人都有属于自己的重要归处。可是对久里子来说，没有任何事情比打工更为重要。
如果说是为了达到某个目的而来打工赚钱，也还说得过去。不过，久里子什么都不是。身为自由打工者的好处，就只是拥有灵活运用的时间，以及可以不受他人干扰的自由。
──曾经认为，就算只是如此也无所谓。
因为久里子连那些到手之物，都无法有效利用。
心中想着这些事，久里子从员工入口进入了RONDO。向厨房打了声招呼后，走向更衣室，换上制服。
打了卡，五点整出现在柜台。
“嗨。”
跟土田美晴打招呼，她双眼发亮，回过头来。
“久里子，早啊。”
她应该是上班到五点，但是却还没有要回家的样子，开始在冰水中加冰块。
因为认识很久了，所以美晴心里在想什么，久里子非常清楚。美晴应该有话要对久里子说。不知道是和男朋友吵架了，还是被店长或经理骂过。
在确认柜台状况以及传票时，美晴靠过来。
“久里子，你听我说。”
心想果真不出所料，回过头来。美晴作出了夸大的恐惧表情，低声向久里子说：“今天警察来过。”
“警察?”对这意外的单字感到困惑，久里子反问。
“没错。在场的每个人都被问过话。还说晚上会再过来。”
“发生了什么事情吗?”
美晴看了客人那边一眼，压低了嗓音。
“听说这附近有个小孩走失了。而且听说可能是绑票……”
久里子倒抽了一口气。
RONDO附近是一片规划非常方正的新兴住宅区。原本是稻田以及菜田，可是这两年来，起了很大的变化。
正因为是新兴住宅区，所以居住在这里的大部分都是年轻的家庭，小孩也比较多。对于复合式餐厅来说，是非常重要的客层。
“可是为什么警察会来店里盘查呢?”
“不是有几户人家面对我们的停车场吗?出事的就是那里的小孩。那些小孩好像有时候会到停车场来玩，而且听说每星期至少会来店里吃一次饭。……我们有看到照片，是常看到的小男生。久里子你也一定见过。”
“是个几岁左右的小孩?”
“是个小学生。听说是三年级。”
胸口变得沉重。最近电视上也经常报导小孩悲惨遇害的消息。站在父母亲的立场，应该会急得像热锅上的蚂蚁吧。
“喂，土田，快回去。”
发现我们在聊天的店长从里面走了出来。美晴缩了缩头，大声说“我先离开了”，走向员工出入口。传来打卡机的声音。
店长目送美晴离去后，转身朝向久里子。
“相信你已经从土田那里听说了那个意外。好像还没有发现凶手。我想警察一定会再过来盘问，如果你知道一些蛛丝马迹的话，和其他的兼职人员轮流告诉警察。”
“我知道了。”
店长也有一个就读幼儿园的女儿，想必有切身的感受。看他表情有些僵硬。
久里子点了点头，环顾店内。
现在正中央的大桌，坐着一个母亲带着两个男孩。可能是因为小孩不乖，从刚才起就一直在责骂他们。
那个失踪的小男生大概也像这样，曾和家人一起坐在店里吧。一想到这里，那种平常看了令人发出会心微笑的场景，也顿让心情变得沉重。
警察的出现，是在店里即将结束晚餐喧嚣时间的九点过后。久里子第一个被叫到休息室。
提到刑警，让人想到的是穿着皱皱西装，长相凶悍的人。可是坐在休息室的，却是长相温和，个子有些矮小的中年男子。他的长相，与其说是警察，反倒比较像坐在区公所窗口的职员。他面带微笑，要久里子坐在他的面前。
“在你工作中来麻烦你，真是不好意思。”
久里子颔首示意，坐了下来。
“七濑久里子小姐每个星期共有四或五天、每天八个小时，几乎像个全职人员在这家店服务是吗?”
久里子点了点头。刑警从口袋中掏出了三张照片。
“这一家人经常到店里来消费吗?”
久里子接过照片。是一个短发、脸圆的妈妈，体格壮硕的爸爸。还有一个像是国中生的哥哥，以及小学的弟弟。
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