“您相信他是无辜的!”
“我从一开始就没怀疑过。我调查了铜门广场的案子，很快就看出这里面有猫腻。哈里曼警官说他从白马路上一家被抢的银行过来，可那儿并没有发生抢劫案。我查了报案记录，去了那家银行。我觉得如果哈里曼能在法庭上对此说谎，他在其他不少事情上也可能说谎。”
“雷斯垂德赌了一把，”福尔摩斯插嘴说，“其实他的第一本能是把我送回监狱。但是他和我彼此非常了解，无论两人有什么样的不同，而且我们合作的次数太多了，不会因为一次诬告而决裂。对不对，雷斯垂德?”
“随您怎么说了，福尔摩斯先生。”
“打心底里，他和我一样急于了结这件事，把真正的罪犯绳之以法。”
“这一个还活着!”一个警员叫起来。福尔摩斯和我讲话的时候，他们在检查那两个袭击者。
福尔摩斯走到布拉特比躺着的地方，跪在他身边。“你能听见我说话吗?布拉特比?”他问。一阵沉默，然后是一声轻轻的哀号，像小孩疼痛时发出来的。“我们对你无能为力，但你还有时间做点弥补，在去见你的创造者之前弥补你的一些罪行。”
很轻很轻地，布拉特比抽泣起来。
“我知道‘丝之屋’的一切。我知道它是什么。我知道在哪儿找到它……实际上，我昨晚还去过，但发现它是空的，无声无息。只有这个情报我没有办法自己发现，而如果我们想要彻底了结这件事的话，它是十分关键的。为了救赎你自己，告诉我，‘丝之屋’下次聚会是在什么时候?”
一阵长长的沉默。我不禁对这即将咽气的人涌起一股怜悯，虽然他几分钟前还企图杀死我-还有福尔摩斯。在死亡的那一刻所有的人都是平等的，有一个更伟大的审判者等在那里，我们又有什么资格来审判他们呢?
“今晚……”他说完便咽了气。
福尔摩斯直起身来。“运气终于转到我们这边了，雷斯垂德。”他说，“您能再陪我走一段路吗?你有至少十个人吗?他们必须是坚毅果敢的，我向您保证，他们永远不会忘记我们将要揭露的阴谋。”
“我们跟着您，福尔摩斯。”雷斯垂德答道，“把这件事了结掉。”
福尔摩斯拿着我的枪，我没看到他是什么时候捡起来的。他把它重新塞进我的手中，望着我的眼睛。我知道他在询问什么，就点点头，我们一起出发了。
第十九章丝之屋
我们回到了哈姆沃斯山的最高地段，回到乔利.格兰杰男生学校。调查还能把我们带到哪里呢?广告单是从这儿出来的。显然是有人把它放在罗斯的床垫下让校长发现，知道他会把它带给我们，把我们引向‘丝金博士’的陷阱。当然，也可能查尔斯.菲茨西蒙斯一直都在说谎，他自己也是同谋。不过，我到现在仍然觉得这难以相信，因为他给我的感觉是个正派的典范：他的责任感，他对孩子们的关心，他那可敬的妻子，还有他听到罗斯死讯时那痛苦的样子。难以想象这一切都不过是伪装的。我到现在还相信，即使他被卷进了什么黑暗邪恶的事情，他本人也是不知情或不情愿的。
雷斯垂德带了十个人，分乘四辆马车，一辆接一辆默默往山上爬。山坡似乎从伦敦的北边向上蜿蜒。他仍然带着一把左轮手枪，福尔摩斯和我也是，但其他人没带武器，所以如果我们预备要有武力冲突，速度和突袭将是关键。福尔摩斯发出信号，马车停在离我们的目标不远处。目标不是学校，而是小路对面的方形建筑，那里曾是造车厢的工厂。菲茨西蒙斯对我们说那是用于音乐演出的，至少这一点他说的应该是实话，因为外面停了几辆马车，我能听到里面传出钢琴的音乐声。
我们在一片树丛后面站好位置，在那里可以不被看见。时间是八点半，天开始下雪了，大片白鹅毛从夜空中飘落下来。地面已经变成白色，这坡顶上比城里面寒冷得多。不久前挨的棍击仍让我相当痛楚，整条胳膊一抽一抽地痛，我的旧伤也呼应般地抽搐起来。我担心自己可能开始发烧了，但决心不表现出来。我已经走了这么远，一定要坚持到底。福尔摩斯在等着什么，我对他的判断有无限信心，哪怕我们必须在这儿站上一夜。
雷斯垂德大概感觉到了我的不舒服，他碰碰我，递给我一个小银酒壶。我把它举到嘴边，喝了一口白兰地，然后把酒壶还给这个小个子警探，他用袖子擦了擦，也喝了一些，然后把酒壶收了起来。
“有什么计划，福尔摩斯先生?”他问。
“如果你想当场抓住这些人，雷斯垂德，那我们就必须知道怎样进去才不会引起警觉。”
“我们要打断音乐会吗?”
“这不是音乐会。”
我听到又一辆马车驶来的轻响，回头看见一辆四轮马车，由两匹漂亮的灰马拉着。车夫用鞭子赶它们向前，因为山坡教陡，地面已经变得危险，泥浆和积雪使马轮打滑。我看了一眼福尔摩斯，他脸上有种表情与我以前见过的很不一样。我把它描述为冷峻的满意，就好像他被证明是正确的，现在终于可以复仇了。他目光炯炯，但颧骨下面却有深深的阴影，我觉得即使最终见到复仇天使，他的模样也不会比此刻的福尔摩斯更可怕。
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