在等候饭莱的很长一段时间内，衣通绘和石田向刑警汇报了调查到的一些情况。寺冈一边认真地听取石田的汇报，一边仔细地做记录。石由将杀害新藏和纯也先生的阴谋手段及动机，甚至房枝受人敲诈的事情全盘讲了出来，但是，关于二十三年前杀害齐藏的动机却谈得吞吞吐吐。石田只好反复表示，请刑警先生自己考虑，对此衣通绘也不便开口。
正当谈话中断的时候，饭菜做好了，“热乎儿”是这里的饭菜的唯一优点。两位刑警和衣通绘订的“中国面条”先端了上来。石田原想，既然是请客就该订些像样的饭，所以只剩下石田订的饭尚未送上来，但是，他左等右等，送上来的同样是廉价的素面条。
“呵，这位老人真和寺冈先生心心相印啊!”
年轻的刑警本想逗逗石田和寺冈，衣通绘却被逗得忍不住笑出声来。
石田和衣通绘谈完之后，刑警寺冈介绍了在高山地区从退役刑警吉川那里了解到的情况。寺冈首先谈到他对二十三年前的事件的看法。
耳背的老人依然专心致志地看电视，时至中午仍无其他顾客光临。
02
一九六〇年十月，发生在王御泷山的杀人事件，对于当时岐阜县警察局的刑警吉川来说，是终生难以忘怀的。侦破工作不明不白地宣告了结束，在他的脑海里留下了永不磨灭的不愉快的记忆。
当年，他与一位年长的刑警一起审问了房枝，他感到，房枝不是真正的凶手。她刚刚生过孩子，只能勉强支撑贫血的身子，即便是烂醉如泥的男子汉，她又怎能将他刺伤并推下山去呢?这是不可想像的，吉川认为，房枝一定包庇了其他人。
上级却说，贫血可能是受到杀人的刺激而引起的，做案前，房枝不会如此虚弱，而且，房枝是个能招神弄鬼的巫女，她一定有股不顾一切的歇斯底里的狠劲儿。尽管如此，吉川无论如何也想不通。
但是，事态的发展总是与吉川的想法背道而驰。
首先，恢复了平静的房枝主动交待了自己的做案经过，口供与现场检查和验尸的结果完全相符。但是，吉川仍然不能相信房枝是凶手。
开始，他对前辈警官说，因为房枝的孩子失踪了，所以，只要找到孩子，就能抓到真正的犯人。股长却以为，婴儿也被房枝杀死了，但是，审问的结果表明，房枝杀婴比杀死齐藏的可能性还要小。
房枝口头上一直叨唠着龙神之类的疯话，但眼神却是清醒的。由于极端悲痛和失望，她那双黑眼珠过大的眼睛里，总是噙着不安的泪水。她似乎在极力掩饰着自己那十分不安的内心世界。
吉川下决心向股长表明了自己的观点，但股长漠然一笑，说道，
“泪汪汪的大眼睛能说明什么呢?你的见解是毫无根据的。你是不是迷上她了。”
吉川虽然遭到股长的取笑，但是，他并不死心。
吉川认为，房枝为了包庇孩子的父亲，才自己承担了罪责，以便让父亲扶养孩子。他想，只要房枝没有把孩子杀死，则一定有人把孩子带走了，此人肯定掌握着整个事件的关键性问题。
吉川沿铁路线查访，好容易探听到，在飞弹古坡车站上，曾有人发现一个怀抱婴儿的青年。不久得知，一位名叫中垣内纯也的青年出面为那个失踪的婴儿办理出生登记手续。
吉川立刻查问了那个青年，青年人一日咬定是在竹林里发现的婴儿，但是，他的说明是不合逻辑的。吉川深信，中垣内纯也是真正的犯人，并说服了股长，对中垣内纯也进行了是否在现场的调查。
结果，令人大失所望，他的估计计完全错了，纯也的确不在现场。
最后，此案再也无从深入了。
为了婴儿衣通绘的未来，纯也要求警方不要向村里人、房枝或其他任何人暴露自己的真实身分。吉川和其他刑警商量之后，不得不予以同意了。乎是，正式通知桑名市和昭和町政府部门负责户籍的人和新闻界人士，请他们严守秘密。
纯也向吉川表明了自己与房枝的奇妙关系。
他与房枝不过萍水相逢，除自己是名古屋大学的学生之外，关于自己的姓名，住址等从没向房枝讲过。而且，他们经常在黑暗中幽会，所以彼此连面孔都不清楚。因此，若向房枝透露了自己的姓名，或向她出示自己的照片，而使她了解到始终隐瞒着的事实，自己实在难为情。因而，吉川联想到城市的秘密组织和山村里的秘密宗教，但是，纯也说那些情况与事件毫无关系，所以什么也没坦白。
在办理婴儿出生登记手续之前，房枝一直为孩子的安危担心。吉川受纯也之托，只告诉房枝：一位名古屋大学的学生带走了孩子，他决心把孩子扶养成人。从此，房枝才安下心来。
“他一定是孩子的父亲罗?”
吉川亲切地一问，房枝默默地不住点头。再问房枝与他究竟是什么关系，房枝照例只谈龙神，不谈任何真实情况。
奇怪的不仅仅是房枝和纯也的关系，竹林里的事情、齐藏的遗言以及整个事件都是神乎其神的，真让吉川无从下手。既然纯也不在现场，就再也无法动员股长了。
什么神仙啦、巫女啦，净是怪人怪事，他只能提醒自己，这些都是不可信的。
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