“三亿先生，明天见——”
老板忍住哈欠洗杯子，龙见开朗地对他道别。
“谢谢光临——路上小心。”
喜多和龙见离开店里，“路上小心”这句话让他们不禁苦笑。外头冷风刺骨。
咖啡店到学校走路只要二十分钟，但两人却在国道拦了计程车。外套和裤子口袋里藏了手电筒、皮手套、水果刀等“怪盗七宝”。万一遭警察临检就完蛋了。不，就算顺利过关也会耗掉不少时间，这么一来，花了一个月精心策划的计划也等于前功尽弃。在弹珠店输钱算是失算，不过两人没忘向老板借计程车钱。
在西巢鸭下了计程车，龙见问：“现在几点?”他已经开始压低音量。
“一点十七分。”
“刚刚好嘛。”
两人分工合作，背对背环顾四周，若无其事地弯进洗衣店的巷子。接下来加快脚步，穿过坟墓旁到达学校后门。周围是住宅区，但时间已晚，路灯早已熄灭，巷子里没有半个人影。
操场的对面浮现出校舍影子，让人联想到电影里的巨大军事要塞。
两人眼神交会，龙见点头，轻轻助跑跳上铁栅门。他为了消音，不用双脚只用手举起身体，身体着地滚在门的另一边。喜多虽没有龙见般的力道，但迅速闯人操场，追上几乎消失在黑暗中的倒三角形背影。
沿着围墙内侧向前走了一会儿就会抵达东栋后侧。没多久就遇到家政室前的走廊。那是“侵入口”的窗户。两人心跳加速。
“几点?”龙见问。
“二十八分……”
离“会合时间”还有两分钟。校舍灯光全熄了。海德茂吉起居的守卫室在西栋一楼，老师办公室的正下方，就连那守卫室也是一片漆黑。一切都在计划预料中。两人紧贴在侵入口的窗户下，等待橘的登场。
然而，周遭没有任何动静。会合时间已过，却不见橘的身影。
——橘那家伙，好慢喔。
黑暗中的等待是如此漫长，而这漫长的时间让喜多发现他早已封闭的畏惧。我们是不是闯大祸了……
会合时间已过了五分。刻划时间的秒针渐渐侵蚀万无一失的计划。
“喜、喜多郎……”
龙见懦弱的声音。
“吵死了，闭嘴。”
“会不会被发现了……”
“怎么可能?”
喜多虽然嘴上这么说，但也在黑暗中幻想橘在老师的挥拳下被送进少年课。
——拜托啦，橘。
就在他祈祷之际，听见头上有个微弱的声响。喜多缩起身子，龙见更是趴在地上。
玻璃窗上映出黑影。
哐啷哐啷。窗户打开，模糊的耳语传来。
“无聊死了。”
那是橘开口的第一句话。
喜多和龙见呼地一声大叹气。而橘则嘻皮笑脸，让两人难以置信。他独自一人在漆黑的小房间里躲藏了五小时以上。“无聊死了”这句话应该是他的真心话，也可以想像这段时间，他是多么忐忑。喜多拍了橘的肩膀表示慰劳，但又立刻严肃地问道：“海德呢?”
“没问题。已经睡着了。”
橘引两人进入校舍内后再度关上窗户。喜多与龙见迅速脱下鞋子塞进外套口袋，掏出皮手套戴上双手。他们必须确实湮灭指纹和脚步声。
“Let’sgo…”
校内彻底寂静，仿佛白天的喧闹已成往事。黑暗似乎侵蚀、吞噬、消化了一切喧嚣。这样的错觉笼罩脑海。所有走廊、墙壁、门都没了距离感和质感，唯有消防栓渗出红灯，化成统治黑暗的不知名怪物的眼睛或心脏。大风吹袭，玻璃窗大响，犹如那只怪物的心跳声。三人不禁看了对方，脸上都失去了血色。明明是寒冬，但汗水渗出袜子，在走廊、阶梯上留下湿黏的圆形脚趾印。
直到西栋三楼走廊前，三人都没有开口。正下方就是他们的目的地，老师办公室。
“快点。”
“我知道。”
“快点。”
“嗯。”
龙见打开走廊的窗户，探出头确认已破坏扣环的位置，喜多和橘则跑进附近的教室里。从印有“逃生梯”红字的木箱里拉出绳梯扛到窗边。喜多将前端缓缓垂下窗外，橘将另一端紧紧绑在窗框。一切行动完全依照事前的模拟演练，约莫八十秒的作业——
成功了，三人轻轻点头。
终于要下楼了。
计划步骤完美无缺，然而一旦要执行还是令人直冒冷汗。
命名为“史提夫麦昆队”的下降兵是龙见。他们认为，虽已破坏了扣环，但平时不常打开的势必不容易打开。要从晃动的绳梯上单手打开它，需要龙见的蛮力。
“我下去啰——”龙见单脚跨上窗户。
喜多悄悄说：“小心喔。”橘提醒说：“慢慢来喔。”
龙见越过窗户，跨上绳梯，静静下降，就在这时候——
哐啷哐啷——
一个绝望的声响。龙见的体重让绳梯的下半部大幅摇晃，梯子板两次、三次打在水泥砂浆的外墙。
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