舞子在三年期间变了样。改变之大，令昔日友人都直呼：“总觉得很可怕。”是女人历经苦恋后的羽化，还是豁出去了?或者就如舞子所说，真找到了“比男人更快乐”的事?
“队长——”大友递出了话筒，“时间差不多了。”
“嗯。”
沟吕木一边思索舞子这个人的几种可能，一边握起话筒发号施令。这个动作单纯，却是身为调查指挥官不得不做的工作。
“开始吧。”
沟吕木的号令传出，待命在刑事课的寺尾、德丸、曲轮三个侦讯官同时进入各自的侦讯室。负责笔录的女警以及年轻刑警们也跟进。
下午两点，侦讯重新展开。
首先从中间的喇叭传出龙见的笑声，右边喇叭则微微听见曲轮东北腔的声音。同样在曲轮房间的橘则依旧无言。警署内没有任何一人听过橘开口。
稍迟一些，左边喇叭也响起了。
“来吧，让我听听故事的后续。”寺尾语气冷淡，“无限期停学，相马自杀，然后呢?”
“一个礼拜后——”
喜多开口却不禁咳嗽了。
沟吕木再度选择倾听喜多的供词。
他有预感，舞子蜕变的理由掌握了整起事件的关键。
03
对校长的“MM”威胁似乎奏效了，仅仅一周便解除停学。
然而无人因此开怀，因为相马的死重重击垮了他们三人。龙见不断自责为何在最后一次对话时，未能察觉相马的心情。喜多也十分内疚，因为为了相马的妹妹吵架之后未能握手言和，相马就这样往生了。橘的失落病没发作却经常发呆，偶有一次开口便说：“就算美国死了上百个人，只要死法好笑，就可以当笑话一笑置之呢……”
橘的感叹更加刺伤喜多的心。只要身旁的人选择自杀，不论交情深浅，这一个行为导致的罪恶感就将平均加诸在周遭的每一个人心里。
然而，阴霾笼罩三人内心其实另有原因。
——是不是相马杀了丰满?
这虽然是毫无根据的疑惑，却始终挥之不去。
相马在自杀前和龙见见过面。他针对三人发现尸体那一晚的行踪留下这么一句话：“我在晚上十一点就离开学校了。”但在喜多的脑海里，不由得将从英文准备室窗户逃出的黑影和相马联想在一起。如果黑影不是相马，那会是谁呢?深夜的老师办公室会是让人聚集的地方吗?龙见和橘似乎或多或少怀有相同的疑念，这天三人难得相隔一周后聚集在亚森·罗苹咖啡店，只要一谈及那件命案，三人之间总是出现尴尬的气氛。
“事到如今，我想我们不得不揪出杀害丰满的凶手吧。”
龙见受不了尴尬气氛终于开口了。他一心想洗刷相马的嫌疑。
“我相信相马。从窗户逃走的一定另有其人。他也亲口跟我说他不知道丰满被杀的事。人家在临死前说的话，总不会骗人吧?对吧?对吧?你们说是不是嘛!”
龙见这么说，喜多和橘也只能默默点头。然而，压抑内心疑惑的时间越久，对相马的怀疑也就越加深。
喜多终于开口了。
“不过，相马干嘛自杀呢?”
“因为被退学吧。”
“乔治啊，一个人怎么可能被学校扫地出门就真的去死啊?”
“如果换作是我，我是不会死啦。不过，相马他已经找到工作，还得扶养妹妹，原本打算戒掉麻将重新做人呢。结果却被退学，工作也没了……他一定是一时想不开吧。”
“可是，你说他并没有特别在意退学的事啊。”
“所以说，”龙见靠在沙发上，撇过头说，“都怪我没能体会相马的心情……都是我不对。”
“乔治，别这样，我不是在怪你。我只是……我只是想说，丰满命案会不会有可能影响了相马。例如：相马在窜改出席簿的时候，不巧被丰满看到之类的……这不是完全不可能吧?”
喜多总算说出难以启齿的话，仿佛有一种毒素跑遍全身。
为了不让喜多一人扮黑脸，橘也加入讨论。
“乔治啊……喜多郎和我和你的心情都一样。我们都希望能够相信相马最后的遗书。但就因为没有证据，才让人苦恼呀。”
“如果你们真的这么想，”龙见猛然坐起身子，“我们就来玩真的，揪出凶手吧。只要揪出凶手，就能证明相马无罪啊。”
“搞不好我们会发现凶手就是相马呢。”喜多说。
“绝对不是!”
“别闹了。”橘跳出来说：“我们就听乔治的话，找出凶手吧，尽管不晓得是祸是福。对吧，喜多郎?”
“是啊。”
过去也曾立志揪出凶手，但这次不是说着玩的，三人心中都有同样的决心，而决心背后的动力正是对相马的亏欠。
“首先该怎么办?”喜多问。
“先从丰满着手吧。”橘说，“我们对丰满的认识太少了。”
喜多和龙见深深点头。
三人对舞子的私生活确实是一无所知。学校外的舞子到底跟什么样的人交往、过着什么样的生活?体育老师坂东认定她心有所属，这对象到底是谁?首先必须从这一点开始寻找蛛丝马迹。再说，为何舞子的尸体旁会遗留考试答案?果真是校长交给她的吗?若能追查到这点，就能大致看出事件的轮廓了。
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