“先生，他不在。您说的什么生意我根本不懂。”
我很怀疑，便追问道：
“您不知道他在哪吗?”
“他不在。”
好吧，我明白了。简直像在对唱片说话。说到唱片，我在听筒里听到了响亮的梅林盖舞曲①。这再一次证实了：当马里亚尼老爷不在时，椰林别墅的家仆们并不寂寞。
①一种海地舞蹈，与巴西桑巴舞近似。——原注
“算了，”我说，“我明天再打来。”
“我不知道他会不会在。”
“那么，请他的那个金发朋友来接电话……”
“他不在。”
我不会就此罢休的。
一次，五次，十次，我使用着同样的方法，从奥洛夫松向椰林别墅挂电话。我在旅馆里跑到哪打到哪，毫不在乎当地警察局可敬的同事们会不会侦听!我甚至从太子港的蒙帕纳斯——“十字街头”路上的酒吧间挂电话。我在那里看到，那些站在妓院门口的嘴脸，完全与巴黎法兰西学院附近的众生相一样，只不过肤色略黑1点而已。门前的彩灯表明：野鸡正在等客上门呢。
我对普罗斯佩上校和他手下的军警部门毫不关心。我觉得，上校对“我的”公事也并不关心。我来后只见过他两次。不过，没有什么理由责怪他：是我自己请求他让我自由行动。正，因如此，他才把我托付给军人驯鸡师恩里克斯。我很高兴能安静地干我想干的事。
好了，天亮了，已经5点了。该准备上路了……嗨!虽说又能重新见到玛丽丝和巴黎，可心里真不好受。不过，我是估计到这次失败的。远离法国千山万水，没有内线，没有合作者，在这个对其居民的道德和心理等全凭猜测的国度里，怎么能干警察这一行呢?胖子的错误在于，他从未离开过法国本土，而我却多次出国执行任务。我是否像他说的那样退步了?不管怎么说，反正我很清楚：照此时此地的事态发展趋势，要把马耳他人重新投进博迈特监狱，还渺茫得很!
邮局一开门，我就去给胖子发一份电报，考虑到有六个钟头的时差，他要在中午才能收到。我可以想象到，他会对着我的好友伊多瓦纳暴跳如雷的：
“博尼什又一次把既成的事实放在了我面前!”
或许，我最好还是给他挂一个对方付款的长途电话?他这会还在办公室里，通常只在凌晨1点离开办公室，去喝一杯茴香酒……
既没有电灯，也没有电话。我可无法提着个原始油灯去找接线员。活该!干脆等法国大使馆开门再说吧。我还有时间在这里作最后一次努力。我已经喜欢上太子港了。从此地经圣多明各、波多黎各和圣马丁飞往皮特尔角的班机，在上午11点以前是不会起飞的。
我套上了最后一件干净衬衫。玛丽丝算得很准：八件衬衫。粗布长裤还能对付几天。我把脏衣服和盥洗用品一古脑儿胡乱塞进箱子。
大使馆办公室门口的告示牌好心地提醒我：今天要下午才开始办公……真是好运不断!我只好转身去普罗斯佩上校的司令部。在那里，总会有电话的!趁此机会，我正好向他辞行。
一辆吉普在我面前停了下来。恩里克斯中尉一身参加斗鸡比赛的打扮，从车上跳下来。他一把抓住我的胳膊，像是要逮捕我似的。
“您来得正好。我刚要到旅馆去找您，快上车吧!”
几分钟后，恩里克斯中尉在警察局大楼前敏捷地停了车。他仍旧拉着我的胳膊不放，拖我来到了四楼。
“您要找的法国人，现在有新的消息了。”他终于开口说话了。
“什么?”
“上校会告诉您的……”
恩里克斯敲了敲上司办公室的门，没等回音就拉我走了进去。
“他来了，上校。”
坐在办公桌前的普罗斯佩上校居然扮了个鬼脸。
“昨天晚上，部长召见了我，”他连手都不握一下，就开门见山地说，“他对坎布齐亚案件非常关心。他要我告诉您这一点，希望不惜任何代价抓住这个危险的逃犯。他还同意，在您需要的时候提供一切方便……”
我心想这对我一点好处也没有。我已决定坐11点的飞机去皮特尔角了。部长，这个不可思议的人，莫非他成了我海地之行的deus ex machina①?
①拉丁语：古希腊戏剧中用舞台机关送出来的解围之神，喻指意外出现的救星或扭转局面的人或事。——译者
“上校先生，究竟发生了什么事?”
“部长获得了有关多米尼克·坎布齐亚的重要情报。您要找的人确实到过佩蒂翁维尔，在马里亚尼的椰林别墅里住过。遗憾的是，他已经不在那里了。他在您到此地的前一天就离开了别墅。”
也许是他那嘲弄的目光使我吃惊，要不就是失败的感觉使我变得敏感起来了?我斗胆讥讽道：
“那么，部长想必知道罗什·马里亚尼去哪儿了?”
“他在那里，在自己的别墅里。昨天晚上刚出海回来。他的快艇在雅克梅勒抛的锚，是那里的警察局报告我的。他常常带着姑娘一、两个星期不露面，这已经不是第一次了。您一定会惊讶，坎布齐亚没有用他的本名。”
52书库推荐浏览： [法国]罗歇·博尼什