他急于想见你。至于他要和你谈什么，我一点儿都不知道。我甚至不知道我是否可以在场。我不清楚这次会面是否公开，不过，你可以为你的文章进行一些采访。只管来吧，你可以将文章亲自送到杂志社，可以和你的老朋友哈蒂小姐见个面，看看尼古拉到底要谈什么。我已经在奥黑尔机场给你预定一张头等舱的机票，用的是“麦吉利卡迪”的名义，明早九点钟起飞。有一辆轿车会在这里的机场迎候。你可能要和卡帕斯亚一起用午餐。只管放心地来吧，巴克。卡帕斯亚也许只是想感谢你将哈蒂介绍给他。他们两个看来情投意合。
那么，巴克，如果我接不到你的电话，我就认为你是同意来纽约了。别让我失望啊。
“怎么样?”雷福德问。
切丽模仿电话内传来的声音说：“你拨打的电话已经消号。新电话号码是……”
“是多少?”
切丽递过去一张纸条。“是纽约市的区号。”雷福德吸了一口气，“你有巴克的新电话号码?”
“在墙上，电话机旁。”
巴克给布鲁斯·巴恩斯打了电话：“很抱歉打扰了你，布鲁斯。不过，今天晚上能见个面吗?”
“我该好好睡一觉。咱们另找时间谈吧。”
“不行。如果不谈一谈，恐怕我也睡不着。”
“你想咱们是四个一起谈呢，还是仅仅咱们俩?”
“仅仅咱们俩。”
“那么，到你那儿该怎么走呢?我已经厌倦了办公室和我那幢空房子。”
他们约定在七点钟见面。巴克决定，等他再打一个电话之后，最好还是把电话摘掉。史蒂夫说，倘若按不到巴克的电话，那就认定巴克同意来纽约了。不过，史蒂夫可能还会打电话来叮问此事。而且，卡帕斯亚的行动完全没法预料。
巴克连忙打电话给芝加哥分社的秘书艾丽斯。“我想请你帮个忙。”他说。
“没关系，说吧。”她满口答应。
他告诉艾丽斯，明天早上他可能要飞往纽约，但他不希望韦尔娜·齐知道此事。“我的设备和资料明天可能就运到了，我打算去机场之前先到记者站，把我房门的备用钥匙带给你，有时间的话麻烦你把我的东西送过来，再替我把门锁上。我将感激不尽。”
“没问题。我明天上午晚些时候就会给你送去的。我要去机场接我的未婚夫，韦尔娜不会发现我顺路给你送了一趟东西。”
“切丽，明天早上能和我一起去达拉斯吗?”雷福德问。
“恐怕不行。你明天一整天都要参加驾驶757的考试吧?”
雷福德点点头。
“我打算留在家里。也许我会接受巴克的邀请，去看看他的新房子。”
雷福德摇了摇头。“我简直摸不着你的心思了。”他说，“现在，你又要跑过去看那个把你当做小妹妹看的男人啦?”
“我不是去看他的。”她反驳说，“我要看看他的新房子。”
“啊哈，”雷福德只好认输，“我错了。”
“你饿吗?”布鲁斯还没进门，巴克就这样问道。
“可以吃一些。”布鲁斯回答说。
“那咱们出去吧。”巴克建议说，“回来之后，你再参观我的新居。”
他们在比萨饼屋的一个灯光较暗的角落坐下来。巴克向布鲁斯汇报了他刚刚收听到的史蒂夫的留言。“你打算去纽约?”布鲁斯问。
“我不知道怎么办才好。如果你对我有了更多的了解，你就会明白，这件事对我来说多么异乎寻常。作为一名记者，我的直觉告诉我应该去。这当然是毫无疑问的，谁想错过这种机会呢?但是，我知道他是怎样一个人，上一次他就在我的面前枪杀了两个人!”
“我觉得有必要，让雷福德和切丽一起来讨论一下。”
“我也想你会这样认为的。”巴克说，“别去想它了，如果我决心去纽约，我就不打算让他们知道。”
“巴克，如果你要去的话，你也需要我们为你祈祷。”
“是的，等我启程之后，你可以透露一些消息给他们。纽约时间中午前后，我可能要与卡帕斯亚一同用餐。你可以只告诉他们，我去办一件重要的事情了。”
“既然如此，我会照你的意思通知他们的。但你要明白，这并不是我对咱们几个核心成员的态度。”
“我明白，我同意你的看法。不过他们两个可能会以为我这样干太冒险了，的确是冒险。我不想让他们担心，可以事后再向他们解释，免得他们的顾虑。”
“为什么事先不可以呢?”
巴克昂起头，耸了耸肩膀。“因为我自己还没有理出个头绪来。”
“听你的口气，你已经下决心要去纽约了?”
“我想是的。”
“你想让我来劝你打消这个念头吗?”
“并不想。你想这样干吗?”
“我现在也和你一样，不知道到底该怎么办。我在这件事情上看不到一点儿积极的东西。他是个十分危险的人物，是个杀人犯，他甚至可以在满屋子的见证人面前杀人。可话又说回来，你能躲他多久呢?你调到芝加哥才两天，他就查到了你的电话号码。他会找到你的，如果你避而不见，他会发疯的。”
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