「有关系吗?活着的时候，我全心全意地爱妳，如今也没有半点不同。我的爱不曾改变，永远也不会改变。」
突然一阵尖锐的声响传来。丽雅不悦地说道：「另外一件永远不会改变的事情。只要我和办公室失联五分钟以上，所有员工就会开始惊慌。我真应该把那台传呼机丢掉，然后假装弄不见了。电话可以借我用吗?还是有可能是什么重要的事。」
「当然，请用。」
丽雅坐起身来，揉了揉眼睛，艾许爬起来与她并排坐在床上。他靠着床头，愉快地看着丽雅拿起床边的电话拨打号码。他很喜欢丽雅待在他的卧房、使用他的东西的感觉。这一切都跟从前一模一样。等待对方接听的时候，丽雅伸手取下艾许嘴上的烟，很快地抽了两口。
「我是富拉希尔镇长，如果这通电话不是百分之百必要的话，你就要倒大楣了。什么事?」
接着她不再出声，专心听对方讲话。传呼机停止鸣叫。艾许试图从她的表情看出端倪，不过她神情冷静，不露丝毫情绪。他拿回她手中的烟，而她完全没有发现。她轻轻地哼了几声，目光遥远深邃，最后以十分平淡的语气询问情况究竟有多糟。她听着对方回答，缓缓点了点头，仿佛对方说的都在意料之中一样。
「好吧，我立刻赶去。叫所有市议员通通前往市政府，在我抵达之前不准任何人离开。继续联络艾利克森警长，派人前往骸骨长廊敲时间老父的门。他不能就这样放弃我们。」她微微用力地挂下话筒，看着艾许。「出大事了。影子瀑布遭遇一支火力强大的不明势力入侵。全镇都受到攻击。不管对方是谁，总之拥有一整支部队为后盾，而且训练极度精良。他们已经控制好几个重要据点，如今正试图摧毁我们的通讯网路。目前他们在轰炸镇上某些地区。坦克车、卡车以及直升机在没有遇到抵抗的情况之下自四面八方涌入影子瀑布。我们的防御系统瘫痪了。没有人知道原因。」
「我的手下都慌了。时间不愿意和他们联络。他封闭了永恒之门，孤立了影子瀑布。没有人能够离开，但是入侵者却能够任意进入。我们的好警长不在办公室，所有副警长也都不知道他的下落，八成躲到什么地方喝酒去了。我必须回去，李奥纳多。入侵者把我们打得稀里哗啦，我得想个办法将居民组织起来……」
「我跟妳去。」艾许道。「我花了这么大的心血让妳回到我身边，可不是为了要再度失去妳。再说，妳或许会需要有人保护。」
丽雅很快点头，随即跳下床来。她和艾许用最快的速度着装，粗鲁地套上衣服。丽雅率先穿好，接着马上冲出房门、跑下楼梯。马莎·艾许正在楼梯底下等她。丽雅停在她面前，突然察觉自己衣衫不整，不知道李奥纳多的母亲会有什么想法，但是马莎只是对她露出温暖的微笑。
「很高兴你们复合了，亲爱的。他需要妳。」
「是，我也很高兴。但是我们必须离开了。镇上出了很重要的大事。」她迟疑片刻，然后继续说道：「马莎，我认为妳跟汤玛士最好暂时待在家中不要外出。不管任何人敲门都不要应门，无论如何都不要靠近窗口。这是为了预防万一。」看见艾许一边扣扣子一边走下楼梯，她立刻转头又道：「快点，李奥纳多，不然我就把你留下。先走了，马莎，再见。」
她在马莎脸颊上轻吻一下，然后很快地和艾许一同冲过走廊，走出大门，挤入车中。丽雅一坐上驾驶座，立刻顺利发动引擎，这可是非常难得的情况。在艾许有机会扣上安全带之前，她已经驶离停车道，冲上通往镇上的马路。
「我知道我根本不需要扣安全带，」他冷冷地说。「但是我喜欢假装。假装正常让我觉得自己比较真实。顺便一提，车子真不错。比之前那辆烂车好多了。市议会终于通过公务车的预算了，是不是?」
「没有。」丽雅紧急转过一个弯道，对着面前的路皱起眉头。「我只是不想再等，于是直接买了辆车，然后把账单寄给他们。他们还在为了要不要付钱而争吵不休。」
艾许微笑，但是没笑多久。「你认为他们是什么身分，这些入侵者?」
「我知道就好了。听说对方是一整支部队，不过那可能只是出于想象或是夸张之词。大部分的目击者都处于精神紧绷的状态。但是不管他们人数多寡，影子瀑布的防御系统都应该能够阻挡他们才对。一定有人在值班的时候偷懒，万一被我查出是谁，事情结束之后我一定会要他好看。」
艾许突然脸色一沉，目光自车外移向车内。「减速，丽雅。前面有东西，就在下一个转角处……」
丽雅立刻踩下煞车，慢慢减缓车速，来到一道由六名身穿军服的士兵把守的路障之前。路障是由水泥桩跟铁丝网所架设而成，简陋但有用。丽雅缓缓将车停下，不过没有熄火。士兵往车子走来，直到此时，丽雅才发现他们手中各自持有一把轻机枪。士兵外表很年轻，看来十分剽悍、专业。丽雅毫不畏惧地看着他们。
「你们是什么人?在这里做什么?为什么封闭道路?害我出车祸怎么办?」
「熄火下车。」其中一名士兵说道。从他说话的语气和其他士兵的神态看来，此人显然是这群人的大头。「我是十字圣战军的克劳富中士，上帝的军团。这座城镇如今接受我们的保护，已经宣告戒严。」
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