「什么都感觉不到。」艾许道。「他全身都受到保护。打从他在苏珊家里为苏珊加持力量以来,我一直在试图探测他,却始终不得其门而入。不过那不是因为他身上的那层保护的关系。他甚至不知道自己在抗拒我。」
「他有没有可能就是狂野之子?」丽雅问。「附身灵的真身?」
「不是。」艾许道。「附身灵已经离开了。」
「请相信我。」哈特小心说道。「我和狂野之子一点关系都没有。我和你们一样希望阻止谋杀案继续发生。我只是一个返乡寻根的人罢了。」
丽雅盯着他一会儿,然后偏开头。「你有事情瞒着我们,但影子瀑布本来就是个充满秘密的地方。不管你隐瞒了什么,都可以等到目前情况解决之后再说。我们必须要在狂野之子继续行凶前找到他。」
「尽力而为。」艾许道。「他说了一些很有趣的事情。他说他杀的都是应该穿越永恒之门的人,但是影子瀑布里面住了好几千个这种人。他是如何选择哪些该杀,哪些该饶?」
丽雅耸肩。「他只有一个人。想要不被怀疑的话,他杀人的速度就会受到局限。」
「现在他不需要担心那些了。」哈特道。「不过不管他的宿主是谁,我都有办法找出来。」
「他说他的存在有其必要。」艾许道。「这是什么意思?」
「或许只是为了混淆视听。」丽雅说。「我们必须警告大家。在他再度行凶前找出他的行踪。」
门突然被撞开,科林斯冲了进来。「有麻烦了。镇上各地传来报告,到处都发生了谋杀案,至今已经超过百起,所有案子都符合狂野之子的犯案手法。但是不可能都是他干的,这些案子几乎同步发生。现在开始,你们必须照顾自己。我和刘易斯要赶去现场。」
话一说完,他就离开了。艾许、哈特和丽雅面面相觐。
「他已经不打算隐藏身分了。」艾许道。「而且似乎已经不再局限于附身于一个宿主身上。看来他算是……分裂成许多分身了。」
「我们必须去找时间老父。」哈特道。
「他不见客。」丽雅道。
「他会见我。」哈特道。
「他是唯一有能力阻止这一切的人。」
※※※※
狂野之子,终于不再掩饰身分,同时附身一千具宿主,窜入影子瀑布的街道中。他们运掌成爪,目光漆黑,又吼又叫,屠杀着所有未被附身的人。他们杀人就和呼吸一样稀松平常,只因为杀人就是他们存在的唯一目的。正常的镇民惊慌失措地在前逃命,而跟在他们身后的就是许许多多狂野之子的分身。没有人可以确保安全,因为没有人可以信任。朋友屠杀朋友,妻子屠杀丈夫,父亲屠杀儿子。到处都是尸体,残破不全地躺在自身的血泊中。某些被附身之人以超自然的怪力拆除密封的大门,进而杀害藏身其中之人。没有人可以阻止狂野之子,或是威吓他,或是和他讲道理;被附身的人体内没有任何同情与怜悯,有的只是无止无尽的杀戮欲望。他们在影子瀑布四处肆虐,所有时空都不放过,赤手空拳或是拿取手边任何可用的武器,不断地杀人。
大部分的幸存者还没有自圣战军的惊吓中解脱出来,不过还是有很多人利用从死者以及俘虏的圣战军手中取得的武器,出手反抗这一波新的敌人。有些人将自己化身为冷血战士,但是却发现在敌人熟悉的面孔之前根本下不了手。太多人无助地站在原地等死,只因为他们无法杀害自己深爱的人们。
米兰医生躲在自己建构出来的堡垒中,冷眼旁观外面的一切。他封死所有门窗,坐在书房里面,将猎枪摆在大腿上,透过水晶球留意外界逐渐加温的恐怖景象。虽然这样做会消耗法力,但是他需要知道外面的情况。屋外围绕着一道魔法屏障,乃是他藉由多年的法力累积而成,理应可以防止任何力量入侵,只可惜如今的他不像从前那样信任自己的力量。影子瀑布变了太多,没有任何事物值得信赖。他坐在书房里,双手紧紧握住霰弹枪,无助地看着水晶球里传来狂野之子疯狂屠城的景象。这些景象带给他的恐惧比起圣战军犹有过之。他一生曾经为了取得力量与知识而许下许多承诺,许多他从来不打算兑现的承诺,而如今的情势看来,他冒着生命危险所获得的一切似乎完全没有意义。恐惧即将摧毁他的自制力。他绝不能死,因为亡灵都在等待他死。
狂野之子在屋外聚集,利用数量优势逼退他的防护屏障,观察着,等待着;一百张不同面孔流露出相同的表情,相同的邪恶微笑。他们在围墙外徘徊,一次又一次地测试着屏障的极限,最后终于凝聚了足够的人数压垮屏障,像饥饿的狼群般涌入他的花园。米兰运起法力,指挥死去的圣战军对抗他们。所有被他蒙骗而来,接着又死在园中玫瑰花之下的士兵通通回归人世,为他而战。
死者大战附身之人,一开始似乎难分难解,但是由于死者行动缓慢,并且需要米兰的意志操控,所以他很快就发现自己的力量太过分散、太过薄弱。狂野之子击溃死者,穿越他的花园。米兰再度运起法力,花园中的植物与藤蔓开始攻击附身之人,将他们压倒在地,撕成碎片。尽管如此,依然还有一些狂野之子冲过花园,来到他的屋外,用力捶打他的大门及窗户。
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